TL ; RD : Dans une annonce surprise, Amazon a annoncé qu’il avait accepté d’acquérir le fabricant de Roomba iRobot. La transaction entièrement en espèces est évaluée à environ 1,7 milliard de dollars, soit 61 dollars par action, et représente une prime de 22% par rapport au cours de clôture d’iRobot de 49,99 dollars à la fin de la séance de jeudi.
La accord donne à Amazon une position plus forte dans le domaine des robots. L’année dernière, le géant du commerce électronique a lancé un robot domestique grand public nommé Astro, conçu pour servir de caméra de sécurité mobile, de centre de divertissement et d’outil de communication.
Le bot alimenté par Snapdragon et connecté au Wi-Fi comprend des haut-parleurs stéréo, deux caméras, un écran tactile de 10 pouces et même un port USB-C. Astro ne peut être acheté sur invitation et vous coûtera 999,99 $ pendant la période de lancement en cours. Après cela, attendez-vous à payer 1 449,99 $ pour une opportunité que tout le monde ne croit pas prête pour le grand public.
Amazon a également investi dans d’autres gadgets conçus pour faciliter la vie, tels que la sonnette Ring et sa gamme de haut-parleurs alimentés par Alexa. L’acquisition d’iRobot par Amazon, cependant, est nettement plus importante que Ring et représente l’un des mouvements les plus importants à ce jour par le nouveau PDG Andy Jassy, qui a remplacé le fondateur Jeff Bezos à la barre il y a un peu plus d’un an.
En fait, l’accord iRobot se classe au quatrième rang d’Amazon à ce jour derrière Whole Foods, MGM et One Medical avec respectivement 13,7 milliards de dollars, 8,45 milliards de dollars et 3,9 milliards de dollars.
Dave Limp, vice-président directeur d’Amazon Devices, a déclaré qu’il était ravi de travailler avec l’équipe d’iRobot pour inventer des moyens qui rendent la vie des clients plus facile et plus agréable.
iRobot a été fondé en 1990 par Colin Angle, Rodney Brooks et Helen Greiner, qui travaillaient auparavant au laboratoire d’intelligence artificielle du MIT. Ses premiers aspirateurs robotiques pour les consommateurs sont arrivés en 2002 et la société est devenue publique en 2005. iRobot propose également une gamme de robots laveurs pour sols durs et a ajouté plusieurs fonctionnalités à ses aspirateurs, notamment le vidage automatique du bac à poussière.
Comme d’habitude, l’accord sera soumis aux conditions de clôture habituelles, y compris l’approbation des actionnaires et des autorités réglementaires. Colin Angle d’iRobot restera PDG après l’acquisition, nous dit-on.
Crédit image : Kindel Media
