Lorsque le président Donald Trump temporairement suspendu la délivrance de visas de travail fin juin, Sumana Kaluvai n’était pas immédiatement inquiète. Son père, ingénieur dans une société de logiciels, est titulaire d’un visa H-1B pour les employés hautement qualifiés. Parce qu’il est aux États-Unis depuis plus de deux décennies, la nouvelle politique ne l’affectera pas, se dit-elle.

Kaluvai avait tort. Son père était retourné en Inde début mars pour faire réaménager son visa. Mais le processus a été retardé lorsque le pandémie de Coronavirus a forcé l’ambassade américaine à Chennai à fermer. Puis, Trump a signé le ordre exécutif le 22 juin, poussant ce qui avait été une tâche de routine au début de l’année prochaine. En attendant, le père de Kaluvai travaille à distance. (CNET n’utilise pas le nom de son père pour des raisons de confidentialité.)

«Cela me fait vraiment me demander pourquoi des gens comme moi, mon père et d’autres immigrants continuent de rester dans un pays que nous appelons chez nous, mais qui ne nous accueille pas et continue à en retirer autant à notre communauté», a déclaré Kaluvai, qui travaille à conseil en biotechnologie et pharmaceutique et est sur un Visa de travail de formation pratique facultative F-1. « Je ne sais pas combien de temps encore des centaines de milliers de personnes comme moi continueront à rester dans ce pays. »

Le sentiment de Kaluvai est partagé par de nombreux immigrants titulaires de visas de travail, y compris le H-1B. Beaucoup estiment qu’ils ne peuvent pas s’enraciner aux États-Unis, même s’ils sont ici depuis des années. Certains se sont tournés vers des pays, comme le Canada, qui ont des politiques d’immigration plus accueillantes. D’autres sont retournés dans leur pays d’origine. De nombreux immigrants qui restent aux États-Unis vivent avec une anxiété quotidienne sur leur statut, se demandant si cela pourrait changer du jour au lendemain.

Trump a dit que le suspension des visas de travail, qui aurait empêcher plus de 500 000 personnes d’entrer aux États-Unis cette année, aidera les Américains au chômage à trouver un emploi pendant la pandémie de coronavirus.

«Dans des circonstances ordinaires, des programmes de travailleurs temporaires correctement administrés peuvent apporter des avantages à l’économie», lit-on dans la proclamation de Trump. « Mais dans les circonstances extraordinaires de la contraction économique résultant de l’épidémie de COVID-19, certains programmes de visa de non-immigrant autorisant un tel emploi constituent une menace inhabituelle pour l’emploi des travailleurs américains. »

Les critiques affirment que le décret étouffera la croissance et le progrès économiques américains, en particulier dans les industries technologiques et scientifiques. Le programme de visa H-1B a été essentiel pour apporter créativité et innovation dans la Silicon Valley, disent-ils. Le secteur de la technologie a longtemps compté sur les visas H-1B pour embaucher des travailleurs hautement qualifiés pour des rôles qu’il ne peut pas remplir avec les Américains en raison du pénurie de travailleurs STEM. Le visa dure trois ans mais peut être renouvelé.

Autour trois quarts des 85 000 visas H-1B attribués chaque année aux travailleurs de l’informatique, selon l’Associated Press, dont certains travaillent pour des géants de la Silicon Valley. Amazone, Microsoft, Google, Facebook et Pomme – qui étaient collectivement accordé environ 27000 visas H-1B en 2019 – avoir a critiqué l’ordre de Trump, avertissant qu’une pénurie de talents entraverait les progrès et les progrès technologiques. Les défenseurs de l’immigration se sont également prononcés sur l’impact que cela aura sur les familles, qui risquent d’être déchirées.

« Il y a certainement un effet de refroidissement », a déclaré Kalpana Peddibhotla, un avocat spécialisé en immigration dans la région de la baie de San Francisco. « Cela envoie le message que les gens ne sont pas les bienvenus, des gens qui peuvent réellement contribuer à stimuler la croissance de notre économie. »

Planifier un avenir incertain

C’est un sentiment commun parmi les gens sur toutes sortes de visas de travail temporaires, dit Peddibhotla. C’est particulièrement le cas pour ceux qui ont fondé une famille ici.

«Il y a tellement d’incertitude quant à leur emploi qu’il leur est difficile de faire des projets à long terme et de s’installer ici aux États-Unis, bien qu’ils aient souvent des enfants citoyens américains», a déclaré Peddibhotla. «Vous êtes dans cette terre intermédiaire pendant que vous élève vos enfants américains, et ensuite vous ne cherchez pas à devenir propriétaire ou à vous installer ici à cause de cette incertitude.

Ce qui rend les choses plus difficiles pour les titulaires de visa H-1B ou d’autres visas de travail, c’est que s’ils perdent leur emploi, ils n’ont que 60 jours pour en trouver un nouveau ou changer leur statut de visa. Sinon, ils sont contraints de quitter le pays.

C’était le cas d’Asim Fayaz. L’immigrant pakistanais a travaillé en tant que chef de produit dans les entreprises de la région de Bay, Premise et Elementum, mais, comme de nombreux employés de la technologie, il a subi des licenciements et a été contraint plus d’une fois à se démener pour trouver un nouvel emploi pour garder son visa. Cependant, après avoir été licenciés en décembre, lui et sa femme ont décidé que le stress n’en valait pas la peine. Il était fatigué de l’incertitude constante quant à savoir s’il serait autorisé à revenir aux États-Unis chaque fois qu’il irait à l’étranger. Il a donc déménagé à Toronto, où il est maintenant copropriétaire d’un restaurant.

« Personne ne veut vivre dans cette peur de » Et si ma famille était malade à la maison et que je devais voyager? « , A déclaré Fayaz. « ‘Est-ce que je pourrai revenir?' »

Amn Rahman, immigrant pakistanais et ingénieur de données senior chez une société d’emballage d’applications Docker, a commencé à travailler aux États-Unis en 2016, mais est actuellement à l’étranger et travaille à distance. Parce que son tampon d’entrée de visa H-1B a expiré, elle ne peut pas rentrer aux États-Unis pour travailler. Son entreprise a été flexible, mais elle craint toujours pour son avenir et combien de temps elle pourra conserver son emploi américain avec des restrictions de visa en place.

« C’est une situation très précaire dans laquelle se trouver », a déclaré Rahman. « Vous avez toujours l’impression de marcher sur des œufs. »

Implications pour les générations futures

Les étudiants internationaux, dont beaucoup pourraient vouloir chercher un emploi aux États-Unis après l’obtention de leur diplôme, sont également confrontés à des situations de visa incertaines. Début juillet, L’immigration américaine et l’application des douanes ont déclaré étudiants internationaux dont les universités restent en ligne uniquement à l’automne au milieu de coronavirus la pandémie devrait soit transfert dans une école avec instruction en personne ou quitter le pays.

Plus que la moitié des diplômes d’études supérieures en STEM sont obtenus par des étudiants internationaux, selon OneZero. Université de Harvard, Massachusetts Institute of Technology, 17 États et le district de Columbia a poursuivi l’administration Trump pour tenter de bloquer la mesure. Le 14 juillet, l’administration a annulé la règle au milieu d’une opposition croissante.

Sudhanshu Kaushik, directeur exécutif de la Association nord-américaine des étudiants indiens, dit qu’il s’est entretenu avec d’innombrables étudiants internationaux qui vivent toujours chaque jour sur leur statut aux États-Unis.

« Combien d’incertitude et d’animosité pouvez-vous supporter? » Dit Kaushik.

Pour les familles comme celle de Kaluvai, la seule certitude dans leur vie est que les choses peuvent changer à tout moment.

Son père devra attendre 2021 pour prendre un nouveau rendez-vous à l’ambassade. S’il ne peut pas retourner bientôt aux États-Unis, Kaluvai craint que son père ne perde son emploi, forçant ses deux parents à quitter le pays. Cela laisserait son frère de 16 ans, le seul citoyen américain de la famille, sans ses principaux soignants.

« Et après? » Dit Kaluvai. « Vous vous inquiétez toujours du moment où ce sera votre tour de commencer à paniquer. »