Pour le passé cinq ans, Lauren Maillian a été chargée de poser des questions difficiles. Des questions comme : Combien de fonds de capital-risque vont aux femmes noires et aux fondatrices latines ?

Elle a d’abord été présidente du conseil d’administration, puis PDG de l’association à but non lucratif Digitalundivided, où elle a supervisé les rapports biennaux de l’organisation connus sous le nom de ProjectDiane, qui suivaient les progrès des femmes fondatrices sous-représentées dans l’écosystème des startups.

Elle a dirigé des équipes qui ont examiné les biais dans la prise de décision, étudié les inégalités économiques et les multiples façons dont la sociologie interagit avec le capital-risque. Disposer de telles données a été monumental, car cela a fourni des faits concrets pour montrer la discrimination à laquelle ces fondateurs sont confrontés.

Dans son rôle, elle a conclu des partenariats avec JPMorgan, AMEX, AWS et la Fondation Nasdaq tout en quadruplant les revenus de l’association à but non lucratif, trouvant des moyens de gagner plus d’argent pour mener plus de recherches.

« Nous avons pu tirer parti de la puissance des données et conduire le changement et le plaidoyer d’une manière unique », a-t-elle déclaré à fr.techtribune.net +, ajoutant qu’elle pensait que les femmes noires et les fondatrices latines étaient l’avenir de l’innovation et de la technologie.

« J’ai été la fondatrice de la femme noire ; J’ai été sous-estimé. J’ai été deviné. J’ai été dans tous ces endroits. Je sais ce que c’est que d’être mis en doute, et je sais ce que c’est que de se sentir comme si vous aviez vraiment besoin d’un point de données tiers pour indiquer que ce n’est pas seulement vous-même.

Avant Digitalundivided, Maillian était fondatrice et l’une des premières femmes noires à créer une entreprise de capital-risque en démarrage. En tant qu’investisseur providentiel aujourd’hui, elle a soutenu Partake Foods, la communauté en ligne Diem et la société de tapis Ruggable. Pendant près de deux décennies, sa carrière a été mêlée à la culture et à l’innovation.

Elle dit qu’elle voulait investir avant que ce ne soit un «mot à la mode».

« J’ai toujours aimé étudier et investir dans les marques », dit-elle. « J’ai levé les yeux et amassé une capitalisation boursière de 5 milliards de dollars avec mon portefeuille d’investissement personnel. »

En janvier dernier, Maillian a quitté son travail chez Digitalundivided et a décidé d’investir en elle-même. Elle dit qu’elle n’a jamais fait de pause dans sa longue carrière, pas même en tant que mère célibataire. Mais même au milieu de cette pause, Maillian planifie la suite.

J’ai récemment rencontré Maillian pour parler du pouvoir dans l’industrie, de l’évolution du paysage des femmes noires et des Latinas, et de ce que sera son prochain acte.

(Cette interview a été légèrement modifiée pour plus de longueur et de clarté.)

TC : Après cinq années au total chez Digitalundivided et 20 ans dans l’industrie, quand avez-vous su qu’il était temps de passer enfin à autre chose et de démarrer votre propre truc ?

Lauren Maillian : Je travaillais plus de 70 heures par semaine et je savais que je devais prendre du recul. J’ai accompli plus que je ne l’aurais jamais imaginé dans ce rôle. Je ne savais pas exactement dans quoi j’allais et je voulais voir si mon approche de l’impact social, du changement social, de l’investissement, du développement économique et du changement narratif était possible.

Avec le recul, je pense avoir dépassé mes attentes et je suis fier de ce que je vois dans l’écosystème se produire pour tous les fondateurs que j’ai servis pendant que j’y étais. Mais je sais aussi qu’il y a tellement d’autres façons pour moi de continuer à servir et à collaborer avec l’écosystème.