L’industrie pharmaceutique a joué un rôle essentiel dans la lutte contre la pandémie de COVID-19, en fournissant médicaments vitaux qui peuvent aider les patients à se remettre du coronavirus. Cependant, la pandémie a également posé de graves problèmes aux fabricants de médicaments. Elle a perturbé les chaînes d’approvisionnement mondiales, mis à nu la vulnérabilité du secteur et mis en évidence la nécessité d’une plus grande résilience et flexibilité.

Alors que l’UE, le Japon et les États-Unis dirigent la recherche et le développement de nouveaux médicaments, Chine et Inde sont grands producteurs d’ingrédients pharmaceutiques actifs (API), les matières premières utilisées dans les médicaments. Ceux-ci sont ensuite expédiés aux usines de fabrication et transformés en produits finis. Ensemble, la Chine et l’Inde représentent environ 80% des produits chimiques utilisé pour fabriquer des médicaments vendus en Europe, et environ 31% des installations de fabrication d’API dans le monde. L’Inde représente également 20% des exportations mondiales de médicaments génériques.

Les verrouillages nationaux pour arrêter la propagation du coronavirus ont interrompu cette chaîne, avec des conséquences désastreuses. Les entreprises indiennes de l’industrie pharmaceutique et médicale sont tombées 20-30% de leur capacité en raison de problèmes de transport et d’expédition, et d’une pénurie de main-d’œuvre, les travailleurs migrants retournant dans leurs villages pour y être confinés. Les fournitures médicales ont également été touchées par un fermetures d’installations de fabrication et un Augmentation de 20 à 30% des prix des API fabriqué en Chine.

Ces perturbations se répandent dans le reste du monde. En février 2020, la Food & Drug Administration américaine a annoncé la première pénurie de médicaments liée au COVID-19 en raison de l’épidémie en Chine. Le Nigéria fait face à une pénurie de fournitures et de produits médicaux pour la même raison. Les tensions éclatent alors que les pays se disputent l’accès aux médicaments essentiels et aux fournitures médicales. 80 restrictions ont été placés sur les exportations médicales au premier trimestre 2020, avec 40 pays interdisant l’exportation de certains médicaments, ingrédients ou équipements médicaux. Inde interdit l’exportation de 26 ingrédients pharmaceutiques ainsi que des formulations utilisées dans la fabrication de médicaments génériques.

Les fabricants de médicaments ont expérimenté de nouvelles technologies pour surmonter l’épidémie et son effet d’entraînement sur la fabrication. Par exemple, Novartis s’est associé à Amazon Web Services pour transformer numériquement la fabrication, les chaînes d’approvisionnement et la livraison de médicaments. Mais il reste encore beaucoup à faire.

Ici en Inde, trois stratégies basées sur l’utilisation pionnière des technologies numériques transforment l’industrie pharmaceutique et offrent une sortie de crise. Ils pourraient être reproduits dans le monde entier pour aider les fabricants mondiaux de médicaments à surmonter la pandémie et à en sortir plus forts et prêts à relever le prochain défi.

La Chine représente 20% de la sortie totale de l’API mondiale, avec l’industrie pharmaceutique indienne qui importe environ 85% de ces ingrédients de Chine. La dépendance de l’Inde vis-à-vis de la Chine pour ses ingrédients pharmaceutiques actifs, en particulier pour les antibiotiques et les vitamines, l’expose à des perturbations de l’approvisionnement en matières premières et à la volatilité des prix. Augmenter la productivité et l’efficacité à la maison pourrait rendre les ingrédients indiens plus compétitifs et réduire la dépendance de l’Inde à l’égard de la Chine.

Une façon d’y parvenir consiste à utiliser les technologies numériques pour le contrôle de la qualité, sous la forme d’analyses avancées, de robotique et d’automatisation. Utiliser la technologie pour réduire les erreurs manuelles et la variabilité et améliorer la qualité peut augmenter la productivité de 30 à 40%.

L’usine de fabrication d’API de Cipla à Kurkumbh, en Inde, en est un bon exemple. Il a a pleinement adopté la puissance du numérique tout au long de sa chaîne d’approvisionnement. Cela comprend le flux automatisé des matières, les systèmes d’information de gestion numérique et l’utilisation de technologies de réalité augmentée et de réalité virtuelle pour la formation des employés et la maintenance des usines. En mai 2020, Cipla était l’une des quatre entreprises indiennes à avoir signé un accord de licence non exclusif avec la société américaine Gilead Sciences Inc. pour la fabrication du médicament Remdesivir, connu pour aider les patients à se remettre du COVID 19. En vertu de cet accord, Cipla produit des ingrédients pharmaceutiques actifs pour Remdesivir ainsi que le produit fini, et est également en charge de la distribution .

L’application des technologies numériques dans la fabrication pharmaceutique peut diversifier la production, réduire les coûts et aider à construire une chaîne d’approvisionnement plus résiliente et flexible. L’augmentation de la productivité des entreprises pharmaceutiques est particulièrement importante pour assurer un approvisionnement ininterrompu de médicaments COVID-19 abordables.

L’Inde est en retard sur la Chine en termes de part des exportations dans toutes les catégories de produits pharmaceutiques intermédiaires. La technologie numérique peut aider les fabricants de médicaments indiens à augmenter leurs exportations en proportion des ventes totales – ce que l’on appelle l’intensité des exportations – permettant à l’Inde de s’intégrer plus fermement dans les chaînes de valeur mondiales (CVM) pharmaceutiques et de réduire sa dépendance à la demande intérieure.

La recherche a montré que investir dans l’informatique peuvent, par exemple, stimuler les performances à l’exportation des entreprises pharmaceutiques. Pour les entreprises pharmaceutiques indiennes qui investissent dans le renforcement des capacités numériques, les exportations représentent en moyenne 45% des ventes. Pour ceux qui sont des adeptes du numérique plutôt que des leaders, et qui investissent moins dans les nouvelles technologies, les exportations ne représentent en moyenne que 28% des ventes.

Les raisons de cet impact positif sur les exportations sont multiples. La numérisation dans le secteur manufacturier peut augmenter la productivité et la production et donc les exportations, tandis que les plates-formes numériques peuvent offrir un meilleur accès à de nouveaux marchés grâce aux canaux de vente en ligne et au marketing numérique. La gestion numérique des stocks peut en outre permettre l’utilisation de données client précieuses dans les modèles commerciaux et peut renforcer les relations avec les clients grâce à un contact direct et une communication rapide.

Soutenir la recherche et le développement

L’Inde est un acteur majeur de la fabrication pharmaceutique mais accuse un retard dans la découverte et le développement de médicaments, les fabricants de médicaments indiens transfert de connaissances limité à travers les chaînes de valeur mondiales. Cela est évident lorsque nous examinons l’activité de brevetage dans le secteur. L’Inde représente moins de 2% des brevets pharmaceutiques mondiaux, nettement moins que la Chine (à 8,75%), les États-Unis (à 40%) et l’UE (à 22%).

La croissance dans ce domaine pourrait être tirée par un regain d’appétit pour les risques commerciaux et une approche différente de l’environnement de recherche et développement. La recherche d’uniformité entre les produits fabriqués dans des états différents peut également aider, tout comme la requalification des Main-d’œuvre pharmaceutique en Inde grâce à de nouvelles incitations au travail, à la formation et aux ressources.

De l’Inde Vision pharmaceutique 2020 Le programme vise à faire pression pour de tels changements et à faire de l’Inde un leader mondial non seulement dans la production de médicaments génériques à bas prix, mais aussi dans la découverte et le développement de médicaments de bout en bout. Investir dans les technologies numériques est un moyen d’y parvenir. L’intensité moyenne de la recherche et du développement des leaders du numérique dans le secteur de la fabrication pharmaceutique en Inde est de 2,7%, ce qui est nettement supérieur à l’intensité moyenne des abonnés numériques (1,3%).

La sophistication moyenne des produits est également plus élevée chez les leaders numériques que chez les abonnés numériques. Ces technologies peuvent réduire le coût de développement des médicaments, accélérer les délais de développement des produits, optimiser la conception des médicaments et des produits et permettre une surveillance plus rapide et plus efficace du processus de développement des médicaments.

Un bon exemple est celui de Lupin, un important fabricant de médicaments basé à Mumbai, qui utilise la science des données et l’analyse dans la recherche et le développement, fabrication, qualité, ventes, finances, informatique et ressources humaines. Covid-19 a accéléré son adoption de la numérisation, l’entreprise numérisant désormais les systèmes de contrôle d’accès grâce à la reconnaissance faciale et aux mesures de température. Il dispense également des formations en ligne dans un large éventail de sujets, des problèmes médicaux aux compétences générales. Pour construire un secteur résilient qui prospérera après le COVID-19, de telles stratégies d’investissement doivent être mises en œuvre dans l’ensemble du secteur.

Les fabricants de produits pharmaceutiques du monde entier se démènent pour stimuler l’utilisation des capacités et la productivité afin de répondre à la demande accrue de produits pharmaceutiques pendant la crise. En Inde, certaines entreprises ont montré que la technologie numérique peut aider à relever ce défi, tout en renforçant la recherche et le développement pour l’innovation à long terme. Utilisées à bon escient, ces technologies pourraient aider les fabricants de médicaments du monde entier à atténuer les pertes économiques du COVID-19 et à se préparer pour l’avenir.

Les entreprises doivent investir dans les capacités numériques et tirer parti des données pour obtenir des gains économiques, les chefs de file de l’industrie et des gouvernements développant activement des stratégies de numérisation pour maximiser les gains de productivité et créer des opportunités d’emploi pour surmonter les impacts économiques et sociaux du COVID. Des incitations fiscales pour stimuler la R&D, des partenariats avec des établissements universitaires de haut calibre et des financements publics et privés seront des piliers clés de la réponse des secteurs pharmaceutiques à la crise.