Le directeur de l’équipe Haas, Gunther Steiner, estime que le pilote de réserve Pietro Fittipaldi a montré qu’il «pouvait faire du bon travail» en Formule 1 en remplaçant Romain Grosjean, blessé.
Fittipaldi a été recruté pour remplacer Grosjean, qui a été brûlé lors d’un accident d’horreur lors du Grand Prix de Bahreïn, pour les deux dernières courses de la saison 2020.
Le Brésilien est parti dernier sur la grille pour ses débuts en F1 dans le Grand Prix de Sakhir en raison d’une pénalité sur la grille et a terminé 17e, qu’il a suivi avec une 19e place à Abu Dhabi pour la formation américaine sous-performante.
Fittipaldi, qui vise un siège IndyCar 2021 en plus d’un rôle de réserve en F1, a reçu les éloges du patron de l’équipe Steiner, qui pense que le joueur de 24 ans a montré « qu’il peut faire du bon travail » en F1.
« Il a fait du bon travail. Je veux dire, il a évité les ennuis », a déclaré Steiner. «Son rythme en course s’améliorait de plus en plus, je pense qu’il avait juste besoin de le personnaliser.
« Je pense que vous savez qu’il n’a pas conduit de voiture de course pendant huit ou neuf mois, donc c’est difficile. »
Fittipaldi a terminé deux tours à Abu Dhabi après un long arrêt supplémentaire, qui, selon Steiner, était dû à des problèmes de moteur.
« Il devait entrer et nous avons dû faire quelques travaux de maintenance sur le moteur [during] l’arrêt aux stands qui a pris si longtemps, sinon nous ne serions peut-être même pas venus changer de pneus », a expliqué Steiner.
«Et puis, quand nous l’avons envoyé sur les derniers pneus neufs à la fin, il était plutôt bon, vous savez. Et aussi sur le deuxième train de pneus.
« Donc je pense qu’il a montré qu’il pouvait le faire, qu’il pouvait faire du bon travail. »
Fittipaldi a félicité l’équipe pour lui avoir permis de faire ses débuts en F1 et de l’avoir rapidement mis sur pied.
« J’étais vraiment content de la façon dont nous avions progressé et du rythme précoce que j’avais », a-t-il déclaré après la finale de la saison de dimanche.
«L’équipe a fait un excellent travail avec moi en si peu de temps.
« Ils m’ont vraiment aidé à me préparer. J’ai été très heureux de cette opportunité et j’en suis reconnaissant. »
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