Kimi Raikkonen a déclaré que les tours supplémentaires réalisés par Alfa Romeo sous une pluie battante à la fin du FP3 ont aidé les deux voitures à entrer en Q3 au Grand Prix de Turquie de Formule 1.

Dans une session chaotique à deux reprises, Raikkonen et son coéquipier Antonio Giovinazzi se sont qualifiés pour les huitièmes et dixièmes provisoires du 500e Grand Prix de Formule 1 pour l’équipe fondée sous le nom de Sauber en 1993.

C’était la première fois qu’une Alfa atteignait la Q3 de toute la saison et la première fois que les deux voitures faisaient partie du top 10 depuis le Grand Prix d’Autriche de l’année dernière.

Les voitures suisses ont été parmi les rares à avoir décidé de s’aventurer sous la pluie qui s’est aggravée alors que la séance d’essais de samedi matin se terminait, avec Giovinazzi qui a quitté la route au virage 3 et frôlé une plaque d’extrémité d’aile avant contre un mur.

Mais malgré les chronos non représentatifs fixés, le vainqueur du GP de Turquie 2005, Raikkonen, a déclaré que l’expérience avait été une précieuse opportunité d’apprentissage pour l’équipe et avait contribué à son fort effort de qualification en surqualifiant la neuvième Mercedes de Valtteri Bottas.

S’adressant à Sky, il a déclaré: « Certainement le matin, nous avons lutté comme des fous, puis heureusement, nous avons essayé de faire quelques changements et de faire quelques tours alors que les conditions étaient horribles et je pense que cela a un peu aidé dans les qualifications.

« Ce n’est toujours pas une sensation agréable, mais au moins je pense que c’est la même chose pour tout le monde et nous n’avons pas été trop mal.

« C’est sûr que cela nous a profité d’être dans ce genre de conditions sur la piste. »

Raikkonen, qui a dépassé Rubens Barrichello en tant que pilote le plus expérimenté de F1 au GP de l’Eifel, a ajouté que les conditions de piste étaient « l’une des pires » qu’il ait connues au cours de sa longue carrière.

« C’était tellement facile de tourner, je l’ai perdu sur l’un des tours en sortant de la surface », a-t-il déclaré.

«Mais nous avons réussi à en tirer le meilleur parti.

Giovinazzi a eu du mal en Q3 à changer ses pneus intermédiaires et a fini 9,46s plus lent que le polesitter provisoire Lance Stroll, mais a déclaré que le « secret » de sa performance en qualifications – y compris le cinquième temps le plus rapide en Q2 – avait été « de rester sur la piste. « .

« La journée a été vraiment difficile, la confiance remontait tour après tour », a déclaré l’Italien, dont la meilleure position en qualification était la 14e du GP de l’Eifel.

«C’est ce que j’ai fait, j’ai commencé lentement, lentement, puis dans les derniers tours, j’ai tout rassemblé.

« En Q2 cela a fonctionné, en Q3 malheureusement j’ai utilisé des pneus intermédiaires, ils ne se sont pas allumés donc c’était vraiment difficile. »

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