Stefano Pioli insiste sur le fait que Milan «  devrait célébrer  » la victoire 2-1 contre la Sampdoria comme l’un de ses tests les plus difficiles. «Je reste surpris par la maturité de ces gars.

Les Rossoneri ont conservé leur avance de cinq points en tête du classement, avec des buts de Franck Kessie et Samu Castillejo, mais surtout sans les leaders vétérans Zlatan Ibrahimovic et Simon Kjaer.

«J’ai dit aux gars que nous formions une vraie équipe. C’est un groupe qui tire le meilleur parti de chaque situation, même la plus négative, pour prouver ce qu’il peut vraiment faire », a déclaré l’entraîneur à Sky Sport Italia.

«C’est la première fois qu’il nous manquait Ibra, Kjaer et Bennacer, qui sont les leaders de l’équipe, mais ils ont profité de cette occasion pour prouver qu’ils pouvaient maintenir l’équipe en marche. Cela signifie que nous avons l’enthousiasme et l’énergie nécessaires pour relever tous les défis.

De manière inhabituelle, même Pioli a couru de la ligne de touche pour rejoindre l’étreinte après que Castillejo ait doublé son avance.

«Je dois être honnête, je pensais que nous avions terminé le match. J’avais tort! Nous avons ensuite concédé un but et c’était ouvert jusqu’au bout.

« Ces gars donnent tout tout au long de la semaine, ce sont les matchs les plus difficiles après la Ligue Europa, donc les gagner alors que nous sommes considérés comme l’objectif de nombreux autres clubs, c’est satisfaisant et nous devrions célébrer. »

Ils avaient une moyenne d’âge de 22 ans et 10 mois dans le onze de départ.

«Je continue d’être surpris par la maturité de ces joueurs, même si c’est probablement la plus jeune équipe que nous ayons eue toute l’année. Ils ne se sont jamais laissés abattre par de mauvais résultats ou en aller trop loin avec de bons, ils m’ont vraiment impressionné.

Cela ne signifie pas que Milan n’est pas pressé de récupérer Ibrahimovic de sa blessure.

«Nous savons tous à quel point Zlatan nous a aidés à nous améliorer et tout le monde veut qu’il revienne le plus tôt possible. Il en va de même pour Kjaer. Chaque joueur a contribué, nous sommes une grande équipe, mais plus nous avons de talents individuels, mieux c’est.

«Nous gagnons des matchs parce que j’ai des joueurs forts qui travaillent ensemble.»

Il y a une faiblesse pour Milan et c’est sa tendance à concéder des buts sur coups francs et coins.

«Le dernier but que nous avons concédé en jeu ouvert était contre Napoli. Nous devons être plus concentrés sur les jeux arrêtés, c’est vrai que nous ne sommes pas la plus grande équipe, mais je pense que nous avons eu plus de chances de faire des balles mortes ce soir que la Sampdoria.

On a demandé à Pioli lequel des autres prétendants qu’il considérait comme les plus grands challengers pour Milan.

«Je crois que les résultats de ce week-end montrent que les équipes les plus fortes arrivent, elles se rapprochent. Je suis convaincu que l’Inter, la Juventus et le Napoli continueront de se battre jusqu’à la fin. Comment pouvez-vous penser que la Juve n’est pas favorite après avoir remporté neuf années consécutives? Ou Inter avec leurs investissements, ou Napoli avec leur talent? »