Les voitures de course sont dangereuses. Mais certains fans et pilotes ne se souviennent du danger que lorsque la tragédie frappe. Course de Formule 1 a eu sa juste part d’accidents au fil des ans. Aussi tragiques soient-ils, ils ont contribué à améliorer les mesures de sécurité pour les futurs conducteurs. La mort de Ronnie Peterson en 1978 a été extrêmement gênante. Pour cette raison, la Formula One Constructors Association a mis en œuvre des changements pour aider les futurs pilotes.

La carrière de Ronnie Peterson

Peterson, un pilote suédois, a fait ses débuts en karting, une discipline où de nombreux Coureurs de Formule 1 a commencé. Après quelques années, il a fait son chemin jusqu’à l’équipe d’usine de mars sur le circuit de Formule 1. Il a réussi ses trois années avec l’équipe, montant six fois sur le podium au cours de son mandat. Ensuite, il a rejoint Team Lotus et a réalisé avec eux certaines des meilleures courses de sa carrière.

Il était le conducteur n ° 2 de Mario Andretti, et bien que Peterson ait la réputation d’être le pilote le plus rapide, il s’en remet souvent à Andretti. Un fait qu’Andretti lui-même semblait reconnaître des années plus tard. Quoi qu’il en soit, Ronnie Peterson était l’un des meilleurs pilotes de voitures de course des années 70. Sa mort a ouvert la voie à une mise à niveau indispensable des normes de sécurité qui assurent la sécurité des conducteurs, même aujourd’hui.

Grèves de catastrophe

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Lors du premier tour du Grand Prix d’Italie 1978, la Lotus de Peterson a été heurtée par une autre voiture et envoyée dans les barrières, écrasant l’avant. Une autre voiture caréné en lui, et son Lotus a pris feu. Un des chauffeurs a pu sortir Peterson de la voiture pendant que le personnel s’occupait de l’incendie. Selon Atlas F1, il a fallu près de 20 minutes avant l’arrivée d’une ambulance.

Peterson avait de graves blessures à la jambe et a subi une intervention chirurgicale pour stabiliser ses fractures. Peu de temps après, aux soins intensifs, son état s’est aggravé. Les reins de Peterson ont commencé à tomber en panne et les médecins l’ont officiellement déclaré en état de mort cérébrale le lendemain matin. Une embolie graisseuse, une maladie rare où la graisse bloque la circulation dans les vaisseaux sanguins, a privé ses organes d’oxygène. Sa mort a stupéfié le monde de la course et a conduit à divers changements de règles.

Les conséquences

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Après la mort de Peterson, la Formule 1 a apporté des modifications à la piste de Monza. Les barrières ont été déplacées pour des raisons de sécurité, et la fosse a subi une refonte. Une des plus grandes précautions mis en œuvre après la mort de Peterson a été l’ajout d’une voiture médicale au cours du premier tour. L’intention de cette voiture était d’aider rapidement tout conducteur qui avait besoin de soins médicaux, réduisant ainsi les risques de blessures graves ou de décès.

Beaucoup se demandent si Peterson aurait vécu s’il avait reçu des soins médicaux plus rapides sur le circuit au lieu d’attendre l’ambulance retardée. La réponse du commissaire des incendies a également été revue et depuis, leurs actions rapides ont sauvé de nombreuses vies.

La ville d’Orebro, en Suède, a rendu hommage au héros de sa ville natale. Course historique se souvient des fleurs couvrant tout son enterrement. En fait, aucun autre enterrement n’avait plus de fleurs que celui de Ronnie Peterson. La Suède a également érigé une statue en son honneur pour que les fans puissent se souvenir de lui. Au heure de l’accident, Peterson a laissé derrière lui une femme, Barbro, et une fille de presque trois ans, Nina. La mort de son mari a écrasé Barbro et elle s’est suicidée en décembre 1987. Elle a été enterrée à côté de Ronnie dans une tombe familiale.