Quand je suis allé à mon premier match de football à l’âge de six ans, les expériences sensorielles dominantes étaient les bandes bleues et rouges vives mais sans sponsor des joueurs, l’arôme enivrant du tabac et le bruit animé d’une foule d’adultes, en chœur. le refrain «na-na-na, na» de Hey Jude.

Hormis la décoloration de la peinture de quelques panneaux, les messages commerciaux étaient absents. En regardant le programme de ce jeu, qui, avec le tannoy crépitant, a fourni la dimension médiatique à «l’expérience du jour du match», il y avait des publicités pour un pressing, un atelier de peinture et la fête foraine locale.

Le jeu était limité à un concours Golden Goal à la Willy Wonka, qui partageait 130 £ de prix entre des billets qui indiquaient des heures coïncidant avec le ballon allant dans le filet. Ensuite, il y avait le vague espoir de richesse d’un coupon de piscine rempli rituellement plus tôt cette semaine avec une série de X.

Le jeune fan moderne vit le sport différemment. En regardant des matchs sur Sky, il / elle voit Jeff Stelling approuver Sky Bet, ou est invité à «Parier en jeu maintenant!» Sur la BBC, il n’y a pas d’échappatoire aux chemises en relief avec des logos pour Betway, BetVictor, LoveBet ou ManBetX – une étude de l’Université Goldsmith la saison dernière a révélé que les logos de paris, que ce soit sur des chemises ou des publicités sur des panneaux publicitaires, étaient à l’écran pendant 71 à 89% l’heure du match du jour.

Marché lucratif

Quand j’étais enfant, les paris étaient associés aux chevaux. Aujourd’hui, le football est de loin le sport le plus lucratif de l’industrie du jeu. Le jeu de football s’est développé avec la popularité mondiale du jeu anglais et l’évolution des médias sportifs qui le servent.

Les plus jeunes fans regorgent d’informations tactiques tirées d’une couverture sportive moderne riche en données. Ils ont développé une connaissance encyclopédique des joueurs à partir de jeux vidéo tels que FIFA et Football Manager. Les sociétés de paris le savent et leur fournissent des produits de plus en plus complexes.

Nous sommes à un point où de nombreux fans plus jeunes considèrent un punt comme essentiel pour profiter d’un jeu. Prenez James Grimes, qui avait 16 ans lorsqu’il a récolté 90 £ sur une mise de 5 £ pour un accumulateur. « Je me souviens avoir récupéré l’argent et avoir eu le sentiment » Je suis bon dans ce domaine! « » Grimes avait une capacité exceptionnelle à lire le jeu – à 17 ans, il était entraîneur à l’académie de Sheffield United. Mais à ce moment-là, il jouait en ligne et sur le chemin des dettes de 100 000 £, ce qui a ruiné sa carrière.

Il blâme les publicités: « Quand quelqu’un vous dit que le jeu » compte plus s’il y a de l’argent dessus « , cela reste dans votre tête. »

Grimes, 30 ans, dirige la campagne Big Step pour Gambling With Lives, une organisation caritative créée par des familles endeuillées de dépendants du jeu. S’il était né plus tôt, les choses auraient pu être différentes. «Les formes traditionnelles de jeu comme les pools n’avaient pas la même dépendance. Je ne suis pas né toxicomane, mais des paris 24-7 m’ont été vendus grâce à mon sport préféré. Il y en a des centaines de milliers avec une histoire similaire. »

Un examen gouvernemental des paris sportifs s’achèvera en mars. Le secrétaire à la Culture, Oliver Dowden, a déclaré que le secteur des jeux de hasard avait «évolué à une vitesse vertigineuse» et le ministre des Sports, Nigel Huddleston, a déclaré que nous devions «faire entrer notre cadre juridique dans l’ère numérique». Un comité de la Chambre des Lords a recommandé en juillet que les annonces de paris soient interdites «dans ou à proximité» des sites sportifs, «y compris les programmes sportifs».

Une étude sur les commandites de maillots de football la semaine dernière a révélé que la Premier League a une relation plus forte avec le jeu que n’importe laquelle des meilleures ligues mondiales; Le parrainage de maillots de marque de paris est passé de zéro à 50 pour cent des équipes entre 2000 et 2020. En Bundesliga allemande, il est presque inexistant. Simon Chadwick, professeur à l’Emlyon Business School en France, anticipe une interdiction dans l’Union européenne mais pas en Grande-Bretagne. «Certains fans y voient une partie intégrante de l’expérience du jour du match et le jeu est une source importante de revenus pour le Trésor. Vous verrez peut-être des messages de santé publique autour de lui, mais je n’envisage pas d’interdiction.

Pression pour couper les cravates

Les clubs prétendront qu’ils ne peuvent pas supporter les pertes financières. Mais on a dit la même chose du sponsoring du tabac, une sinistre présence dans ma jeunesse quand il était omniprésent en Formule 1, snooker et cricket. De nombreuses marques mondiales veulent leur nom sur les maillots de la Premier League.

Pour un jeu qui se présente comme une force sociétale pour le bien, soutenant des causes telles que la campagne antiraciste Kick It Out et l’organisation caritative Heads Together pour la santé mentale, il est extraordinaire que le football soit in hoc pour les sociétés de paris.

«Les équipes sportives, les joueurs vedettes et même les diffuseurs ont suivi des stratégies d’objectif de marque qui témoignent de leur engagement envers des causes sociales importantes», déclare Richard Gillis, fondateur du podcast sportif Unofficial Partner. «Mais est-ce que cela mine leur crédibilité s’ils le font tout en faisant la promotion des jeux d’argent et en prenant de l’argent aux sociétés de paris?»