Dimanche, Yuki Tsunoda est devenu le 18e pilote japonais de Formule 1 et le premier buteur de points japonais en F1 depuis Kamui Kobayashi. Dans le dernier Au-delà de la grille podcast, Kobayashi donne ses réflexions sur la recrue japonaise – et a quelques conseils cruciaux pour le jeune chargeur AlphaTauri…
La dernière saison de Kobayashi en Formule 1 est arrivée avec Caterham en 2014, mais il a fait ses débuts en F1 avec Toyota en 2009, puis a passé trois saisons avec Sauber – marquant un podium émotionnel lors de sa course à domicile à Suzuka en 2012.
Il a également quatre podiums aux 24 Heures du Mans, tous avec Toyota, et s’est fait un nom en F1 avec son style de swashbuckling et son talent pour les dépassements – ce que Tsunoda a montré qu’il avait également dans son casier lors de son premier Grand Prix en Bahrin dimanche. Dans le podcast de cette semaine, Kobayashi révèle quand il a rencontré pour la première fois la nouvelle star japonaise de la F1 – et ce dont le joueur de 20 ans aura besoin pour concourir dans le top niveau du sport automobile.
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« Il était bon! Je pense qu’avant de rejoindre l’école de Honda, il est venu à l’école de Toyota et je lui enseignais », a déclaré Kobayashi de Tsunoda. «Il avait 14 ou 15 ans… Je lui parlais parfois. J’ai parlé avec lui le mois dernier. Je pense qu’il sera bon mais juste [depends] comment il s’intègre et comment il a un bon match avec sa voiture et l’équipe aussi. «
L’ancien pilote de F1 a eu des conseils plus pertinents pour son jeune compatriote, expliquant pourquoi Tsunoda doit «correspondre à la voiture» comme il l’a fait pour terminer troisième au général en Championnat de Formule 2 de l’année dernière.
«On dirait qu’il y a un grand soutien de Red Bull et de l’équipe, mais je trouve que [Pierre] Gasly va très bien chez AlphaTauri. [Tsunoda] a un pilote vraiment difficile à côté de lui. C’est [important] qu’il correspond à la voiture. Il était bon en F2 mais si vous regardez en F3, il n’était pas très spécial, donc je pense qu’il peut être bon s’il correspond à la voiture.
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Kobayashi a ajouté, en plaisantant, que Tsunoda a besoin d’une autre pièce du puzzle pour réussir en F1. Il a dit: «Je ne suis pas inquiet. Je pense qu’il peut [perform] mais il a besoin d’un très bon manager!
L’ancien pilote de Caterham a expliqué ce qu’il voulait dire en ajoutant: «Ouais [he needs manager] pour les contrats futurs parce que bien sûr, il peut avoir un bon résultat mais il peut aussi avoir, peut-être, des erreurs. Avec des erreurs, il a besoin d’avoir quelqu’un pour bien expliquer à l’équipe. Il a besoin d’un filtre pour se gérer.
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«S’il est encore jeune et qu’il n’a pas d’expérience dans le sport automobile, il a besoin de connaître quelqu’un qui peut l’aider à gérer son esprit et sa confiance en lui. Il ne fait aucun doute qu’avec le temps, il sera bon un jour, mais c’est ainsi qu’il gère son image avec l’équipe, sa marque… en Formule 1. C’est le plus important, je pense », a-t-il ajouté.
Quant à Kobayashi lui-même, il détient toujours le record du plus grand nombre de points jamais marqués en F1 par un pilote japonais – et c’est aussi l’homme que Sergio Perez attribue pour lui avoir appris l’art sombre de la gestion des pneus.
Kobayashi discute de tout cela et plus encore, y compris la célèbre première impression qu’il a faite sur Jenson Button en 2009, dans le podcast de cette semaine.
Écoutez le reste de l’interview de Kamui Kobayashi dans le dernier épisode de Au-delà de la grille dans le lecteur ci-dessus, sur Spotify, ou sur Podcasts Apple.
