Tous les yeux rivés sur Anfield pour le plus grand test de United

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Le 19 janvier 2020 était le jour où les fans de Liverpool en avaient assez vu, après 30 longues années de chagrin et de fausses aubes, leurs aspirations au titre étaient devenues réalité, et Anfield l’a fait savoir.

Une victoire 2-0 contre Manchester United ce jour-là a fait passer l’équipe de Jurgen Klopp avec 16 points d’avance au sommet et 30 points d’avance sur leurs rivaux séculaires, provoquant des cris de «  nous allons gagner la ligue  » de l’exubérant. Fidèle d’Anfield.

Un an plus tard, on nous présente une image très différente alors que les deux plus grands clubs de football anglais se préparent à renouveler leur rivalité.

Depuis ce jour fatidique à Anfield, United n’a pas perdu un match de Premier League à l’extérieur de chez lui, et leur dernier triomphe sur la route à Burnley les voit rentrer au domicile des champions en tête de la Premier League et avec un coussin de trois buts.

Dimanche 17 janvier 16h00

Coup d’envoi à 16h30

En moins de 12 mois, Ole Gunnar Solskjaer a transformé la fortune de Manchester United et la perspective d’ouvrir potentiellement un écart de six points entre eux et Liverpool montre à quel point ils sont venus.

Mais comme Liverpool l’attestera, c’est à ce stade de la saison – et ce qui vient ensuite – que les champions sont vraiment gagnés, un sentiment repris par Solskjaer qui a souligné à juste titre que personne ne se souvient qui a dominé la ligue de n’importe quelle saison à la mi-janvier.

Manchester United est sans aucun doute de retour dans la course au titre mais ce n’est pas un exploit en soi pour un club d’une telle stature. Le travail acharné ne fait que commencer et tous les yeux seront rivés sur Anfield pour voir s’ils peuvent faire leur plus grande déclaration à ce jour.
Jack Wilkinson

Indispensable Keane?

3:01

Le défenseur d’Everton approche du sommet de sa carrière et il joue comme un homme au sommet de sa forme. Après avoir eu 28 ans lundi, Keane regarde maintenant l’article fini. Tout le discours d’avant-match contre les Wolves était de savoir à quel point les Toffees manqueraient l’influence de Dominic Calvert-Lewin, mais cette performance suggérait que Keane est actuellement le joueur le plus important d’Everton.

Depuis qu’il est passé à quatre arrière lors du tirage au sort à Burnley, Everton n’a concédé que trois buts en six matchs. Et la seule défaite de cette course est survenue à domicile contre West Ham lorsque Keane était porté disparu. Son influence était évidente à Molineux.

Aucun joueur n’a fait plus de dégagements que lui (8) et bien sûr il est ressorti avec le but gagnant, son quatrième but de la campagne.

Vous vous souvenez de l’époque sous Marco Silva où Everton expédiait des objectifs à un rythme alarmant? Eh bien, ces jours sont derrière nous. Ils ont la meilleure fiche de défense des coups arrêtés dans la division, ne concédant qu’une seule fois toute la saison.

Avec Keane au cœur, Everton ne roule plus facilement. Qui sait où cela pourrait les mener?
Lewis Jones

Peu d’espoir de changement pour les fans de Newcastle

0:58

Steve Bruce a détourné les questions sur son avenir à Newcastle après leur huitième match sans victoire à Sheffield United auparavant sans victoire, affirmant qu’il était « le mauvais homme à demander » s’il aurait la chance de continuer à St James ‘Park.

Il a raison, mais cela ne devrait offrir aucun réconfort pour regarder les fans de Newcastle toujours en train de pleurer pour l’ère Rafa Benitez, ou du moins un espoir de progression à l’horizon.

La pression de la base de fans de Newcastle – et peut être jugée au milieu des sièges encore vides sur Tyneside à chaque match à domicile depuis mars – s’est intensifiée avec le Toon quittant les deux compétitions de coupe en l’espace d’une semaine, et tombant maintenant sans doute à leur résultat et performance les plus bas de la saison.

Mais qu’importe à l’époque de Mike Ashley? La seule métrique qui compte est la survie en Premier League. Newcastle a, pour l’instant au moins, huit points d’avance sur la baisse, et tant que son statut dans l’élite n’est pas sérieusement remis en question, ou peut-être même si c’est le cas, l’histoire suggère fortement que le manager ne va nulle part.
Ron Walker

La moindre lueur d’espoir pour Sheffield United

Enfin, la première victoire est arrivée pour Sheffield United et Chris Wilder. Il a été, comme le directeur l’a dit, « un long temps à venir » – mais c’est peut-être plus que juste trois points dans le grand schéma des choses.

Wilder’s Blades n’a certainement pas joué comme une équipe ayant subi le pire départ de l’histoire de la Premier League, ne récoltant que deux points de ses 17 matchs précédents de cette saison.

Cela peut leur donner une miette d’optimisme, pas plus que cela étant donné leur position misérable, que l’impensable est peut-être simplement possible.

Ils ont dit une fois la même chose d’être en bas à Noël. Demandez à West Bromwich Albion de Bryan Robson ce qu’ils en ont pensé.

« La saison n’est pas finie en janvier », a déclaré Wilder à sa conférence de presse généralement optimiste après cette victoire bien méritée. Si les Blades avaient perdu contre une autre équipe, ils espéreraient entrer dans le mélange, peut-être que ça l’aurait été. Mais maintenant enfin opérationnel sur le dos de deux victoires en quatre jours dans toutes les compétitions, ne dites jamais jamais.
Ron Walker