WASHINGTON – Alors que les entreprises de télécommunications luttent pour achever la transition vers la norme mobile de cinquième génération, ou 5G, le Pentagone soutient un effort axé sur la recherche et les technologies 6G dans le cadre d’une poussée à l’échelle militaire pour moderniser les communications et la connectivité.

Le ministère de la Défense le 2 août a déclaré avoir engagé 1,77 million de dollars à la coopérative industrie-université Open6G, qui servira de plaque tournante pour le développement, les tests et l’intégration, et « vise à relancer la recherche sur les systèmes 6G sur les réseaux d’accès radio ouverts », ou Open RAN.

L’entreprise Open6G fait partie du programme Innovate Beyond 5G de la communauté de la défense, sous la responsabilité du sous-secrétaire à la défense pour la recherche et l’ingénierie.

« Le DoD a un intérêt vital à faire progresser les technologies sans fil 5G vers NextG et les démonstrations de concepts », Sumit Roy, a déclaré le directeur du programme IB5G dans un communiqué. « Ces efforts représentent nos investissements continus via la collaboration des secteurs public et privé dans la recherche et le développement de catalyseurs technologiques critiques au-delà de la 5G nécessaires pour réaliser des opérations de réseau hautes performances, sécurisées et résilientes pour le futur combattant. »

EN RELATION

Open6G est géré par le Kostas Research Institute de la Northeastern University aux côtés du US Army Research Laboratory. Les travaux techniques seront hébergés à l’Institut de l’Internet des objets sans fil de l’université. L’institut est spécialisé dans la 5G et la 6G, l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique, ainsi que les systèmes aériens sans pilote à usage civil et militaire.

Le ministère de la Défense investit depuis des années dans la 5G tout en gardant les yeux sur l’horizon. La cinquième génération de technologies sans fil – désormais disponible pour des centaines de millions d’Américains, avec Verizon, AT&T et d’autres opérateurs dépensant des milliards de dollars pour étendre rapidement leurs réseaux 5G – vante des vitesses plus rapides et la capacité d’accueillir des appareils avancés. On s’attend à ce que les générations futures soient encore meilleures.

Cependant, des organismes de surveillance tels que le Government Accountability Office ont mis en garde contre les pièges. Ils comprennent des coûts d’infrastructure élevés, des difficultés de mise en œuvre et des problèmes de cybersécurité.

Les chefs militaires ont promu la 5G, et ce qui va au-delà, comme un moyen de mieux connecter les forces sur le champ de bataille et de transmettre des informations vitales entre elles, un principe de Commandement et contrôle conjoints de tous les domaines. La cinquième génération est également utilisée pour améliorer la logistique dans les entrepôts dits intelligents, où les réseaux privés alimentent des expériences de réalité virtuelle et augmentée, de vidéosurveillance haute définition et d’intelligence artificielle étendue à partir du cloud.

La Département de la Défense a obtenu environ 338 millions de dollars pour la 5G et la microélectronique au cours de l’exercice 2022. Il a demandé 250 millions de dollars pour l’exercice 2023.

Le département a annoncé en 2020 un investissement de 600 millions de dollars dans les tests 5G dans une poignée d’installations militaires américaines. Des investissements de suivi ont été réalisés en 2021.