Des chercheurs en Allemagne ont trouvé un moyen de prendre de vieux iPhones – en particulier un iPhone 5 – et de les combiner avec LEGO pour créer un microscope haute résolution de bricolage conçu pour les jeunes étudiants.

Comme repéré par DPReview, les chercheurs Bart E. Vos, Emil Betz Blesa et Timo Betz de l’Université Georg August de Göttingen et de l’Université de Munster en Allemagne ont entrepris de concevoir un microscope haute résolution abordable et suffisamment simple à construire. Étant donné que les microscopes jouets – ou tout autre microscope conçu pour être utilisé par les enfants – ne sont pas très efficaces et que les versions spécialisées sont très chères, l’objectif était d’en créer un utilisable qui résoudrait ces deux problèmes en utilisant des pièces faciles à trouver.

Les chercheurs déclarent que leur objectif est de « présenter un microscope à des étudiants individuels dans une salle de classe, à la fois comme outil scientifique pour accéder au micro-monde et pour faciliter la compréhension des principes fondamentaux des composants optiques d’un microscope dans un cadre ludique et approche motivante mais précise. En basant la conception sur LEGO, nous visons à rendre le microscope modulaire, bon marché et inspirant. »

L’ensemble de la construction est conçu pour être accessible et bon marché. L’iPhone 5 a maintenant huit ans et, en tant que tel, les modèles peuvent être achetés à un prix extrêmement bas, ce qui en fait un candidat idéal pour la construction. La plupart des foyers (en particulier avec des enfants) ont déjà des stocks de pièces LEGO facilement disponibles et, sinon, les pièces peuvent être récupérées dans masse provenant de diverses sources pour des prix relativement bas.

En prenant un iPhone 5 et en le combinant avec des pièces LEGO, les chercheurs assemblé un microscope à haute résolution qui peut être fabriqué par n’importe qui qui peut suivre les instructions LEGO avec un prix moins cher que la plupart des microscopes jouets sur le marché.

Le rapport indique que l’équipe espère que le microscope LEGO contribuera à rendre la découverte scientifique plus accessible aux enfants du monde entier, car chaque enfant mérite la possibilité d’en apprendre davantage sur le monde qui l’entoure, y compris les parties qui ne peuvent pas être vues à l’œil nu. Développer cette compréhension scientifique est particulièrement important pour la prise de décision et la résolution de problèmes dans la vie de tous les jours.

« Nous voulions trouver un moyen de nourrir la curiosité naturelle, d’aider les gens à comprendre les principes fondamentaux et à voir le potentiel de la science », explique Betz.

Les plans du microscope LEGO sont disponibles gratuitement à tout le monde et l’équipe a également fait leur papier accessible au public.