L’opérateur indien Vodafone Idea (alias Vi) a déclaré qu’il était en pourparlers avancés avec divers fournisseurs de réseaux pour la finalisation de sa stratégie de déploiement 5G et a conclu les tests d’appareils de tous les principaux équipementiers sur son prochain réseau haut débit mobile de nouvelle génération.

Selon les commentaires de son dernier rapport annuel, Vodafone Idea affirme rester déterminé à étendre la couverture 4G et à introduire les services 5G « une fois le financement en place ».

La société a indiqué des clusters 5G à Delhi et à Pune où elle s’est associée à divers équipementiers pour tester la compatibilité des combinés 5G disponibles.

Comme le souligne l’Economic Times de l’Inde, les opérateurs concurrents Bharti Airtel et Reliance Jio ont étendu leur couverture 5G depuis octobre dernier, tous deux cherchant maintenant à lancer des services de nouvelle génération à l’échelle nationale d’ici décembre 2023.

En revanche, Vodafone Idea n’a pas encore annoncé son calendrier de lancement de la 5G, probablement en raison des problèmes de collecte de fonds en cours mentionnés dans le rapport. Depuis plus d’un an, il essaie, avec un succès limité, de lever environ 200 milliards de roupies via un mélange de dettes et de capitaux propres. Cela représente environ 2,44 milliards de dollars, bien que la dette brute soit plus de dix fois supérieure à environ 25,5 milliards de dollars.

Dans le rapport, le président de Vodafone Idea, Ravinder Takkar, a cité un autre problème : les tarifs des télécommunications restent insoutenables et doivent augmenter de manière significative pour générer des rendements raisonnables pour les opérateurs afin de promouvoir les investissements.

De plus, bien sûr, la société a encore des créanciers à apaiser. Par exemple, une autre histoire dans la presse indienne indique que la société de tours Indus Towers a déclaré que Vodafone Idea paie désormais 100% de ses frais mensuels actuels mais ne sera pas en mesure de régler les cotisations impayées sans sa collecte de fonds en attente.

Vodafone Idea représente environ 40 % des revenus d’Indus. Ses cotisations totales à l’Indus sont estimées à environ 70 milliards de roupies (environ 854 millions de dollars).