Cllr Steven Bridgett, qui représente le quartier Rothbury sur Northumberland Le conseil du comté, avait fait pression pour que les applications de planification pour les mâts de téléphonie mobile incluent un générateur de secours et un stockage de carburant à la suite d’une panne totale des communications lors de la tempête Arwen de novembre dernier.

La tempête a provoqué des coupures de courant généralisées et, à certains endroits, des mâts mobiles se sont retrouvés sans électricité.

Beaucoup comptaient sur des batteries de secours, qui ne duraient que quelques heures.

Avec des coupures de courant pouvant durer jusqu’à deux semaines dans certaines régions, les habitants se sont retrouvés sans aucun moyen de communication et n’ont pas pu accéder aux informations de personnes comme Réseau électrique du Nordou accéder aux services d’urgence.

Lors d’une réunion du comité d’urgence du comté du conseil, Cllr Bridgett a déclaré: «Le seul moyen pour les résidents que je représente d’accéder aux services d’urgence était par pigeon voyageur ou signal de fumée. Il n’y avait pas d’autres mâts.

« Le plus gros problème pour nous dans la région de Rothbury et d’autres zones rurales est la résilience de l’infrastructure mobile. Nous avons eu une petite victoire là-dessus avec un nouveau mât que Virgin 02 voulait installer dans la région de Rothbury.

« Je tiens à remercier (le directeur de la planification) Rob Murfin et son équipe. Les entreprises ne voulaient pas construire de générateurs de secours sur le mât, ce serait donc inutile en cas de coupure de courant, car je pense que les batteries ne durent qu’environ huit heures. »

La semaine dernière, Cllr Bridgett a déclaré aux habitants lors d’une réunion publique à Rothbury que, bien qu’il n’y ait pas de loi d’urbanisme pour forcer les entreprises à le faire, la « position par défaut » du conseil serait désormais d’essayer de négocier avec les entreprises pour inclure le générateur de secours. .

Cela signifierait qu’en cas de coupure de courant, les groupes électrogènes pourraient être rechargés indéfiniment, donnant aux habitants l’accès à une communication vitale.

Le président de la réunion, Cllr Colin Horncastle, qui représente également un quartier rural de South Tynedale, a ajouté: «Les résidents ont été tenus dans l’obscurité. Ils ne savaient pas quand l’électricité allait se rallumer et dans ma région, elle a été coupée pendant 12 jours. »