Je ne peux pas vous dire à quel point j’étais excité d’écrire cette critique. Lorsque Qualcomm a annoncé son chipset Snapdragon 7c en décembre 2019, cela a vraiment piqué mon intérêt. Il promettait les propositions de valeur traditionnelles telles que la connectivité cellulaire intégrée, des conceptions plus minces et sans ventilateur et une meilleure autonomie de la batterie, mais à un prix qui n’était certainement pas traditionnel. Le marché des ordinateurs portables à moins de 500 $ n’est pas bon et propose peu de produits que je peux recommander, mais le Samsung Galaxy Book Go offre des choses que d’autres n’offrent pas.

Lorsque les appareils Snapdragon 7c ont commencé à être livrés, ils étaient dans des appareils éducatifs, et plus tard, sur des Chromebooks comme le Acer Chromebook Spin 513. Maintenant, le Snapdragon 7c Gen 2 est ici dans le Galaxy Book Go. Comme le Snapdragon 8cx Gen 2, le nouveau chipset n’est qu’un ralentisseur d’horloge par rapport à son prédécesseur.

Le Samsung Galaxy Book Go, malheureusement, se débarrasse de la connectivité cellulaire intégrée dans le modèle de base, mais le reste est là. C’est un PC sans ventilateur qui pèse trois livres. En effet, ce n’est pas quelque chose que vous voyez sur un ordinateur portable qui ne coûte que 349 $. Il y a 4G LTE et les niveaux 5G également.

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Ce modèle m’a été fourni par Qualcomm, et c’est le modèle de base. Il y aura plus de variantes, comme le modèle 5G avec un Snapdragon 8cx Gen 2.

Design: Le Samsung Galaxy Book Go a l’air et se sent premium

J’ai examiné des centaines d’ordinateurs portables au cours de ma carrière, et beaucoup d’entre eux sont destinés à être d’entrée de gamme. Tous ceux-ci ont cependant un thème commun. Ils sont beaucoup plus épais et plus lourds que les appareils haut de gamme. En effet, ils proposent souvent le même Core i5 ou même le Core i7 que vous obtiendriez dans un ultrabook, avec un solide 8 Go de RAM, mais vous faites des compromis par d’autres moyens.

En ce qui concerne le design du Samsung Galaxy Book Go, il ressemble à un appareil haut de gamme. Ce que je veux dire par là, c’est que si je le mets sur une étagère avec une demi-douzaine d’ultrabooks et de convertibles premium, vous ne seriez probablement pas en mesure de deviner lequel coûte 349 $. Et quand je dis que c’est premium, je dois dire que j’ai été surpris quand j’ai vu qu’il était fait de plastique. Rien qu’au toucher, je pensais que c’était du métal.

La couleur dans laquelle il est disponible est argent, il n’y a donc rien qui ressorte vraiment. J’aime toujours le look beaucoup mieux qu’un ordinateur portable gris, comme les autres Ordinateurs portables Samsung. Le seul marquage sur le couvercle est le logo brillant Samsung.

C’est en fait le premier appareil Windows sur ARM que j’ai vu avec un port USB Type-A, ce qui est cool. C’est de l’USB 2.0 malheureusement, mais vous pouvez toujours l’utiliser pour connecter des périphériques de base comme une souris.

Vous trouverez également deux ports USB Type-C, un de chaque côté. C’est toujours agréable de pouvoir choisir de quel côté brancher un chargeur. Sur le côté gauche, il y a aussi une prise audio 3,5 mm et un emplacement pour carte microSD, donc les ports cochent vraiment les bonnes cases.

Affichage : L’écran FHD de 14 pouces

Bien qu’il soit impressionnant qu’un PC à ce prix ait une résolution FHD, l’écran est l’endroit où vous commencerez à vous rappeler combien coûte le Galaxy Book Go. Franchement, ce n’est tout simplement pas bon. Il y a une distorsion des couleurs notable si vous essayez de le regarder sous n’importe quel angle, et cela crie un PC à petit budget.

Comme vous pouvez le voir d’après mes tests, la gamme de couleurs n’est pas du tout impressionnante.

Il n’y a pas de contact, ce qui n’est pas surprenant étant donné qu’il s’agit d’un ordinateur portable à clapet au lieu d’un convertible. Les cadres correspondent à ce que vous attendez, étroits sur les côtés et plus larges sur le dessus pour faire de la place à la webcam. Malheureusement, cette webcam est en 720p, bien que, encore une fois, ce ne soit pas surprenant compte tenu du prix.

Une chose qui est étonnamment bonne est la qualité audio. Les deux haut-parleurs de 1,5 W sont placés au bas de l’appareil et prennent en charge Dolby Atmos. Écouter de la musique sur cette machine est une bien meilleure expérience que ce à quoi je m’attendais.

Clavier : C’est un clavier standard de style Chiclet

L’un des plus gros problèmes de cette machine est l’affichage, mais le reste est plutôt bon. Le clavier de style Chiclet ne remporte évidemment aucun prix – ce n’est pas un HP EliteBook ou un Lenovo ThinkPad – mais il est solide. Pour le prix, c’est plutôt bien et je n’ai rien à redire.

Comme vous pouvez le voir sur l’image ci-dessus, il n’y a rien qui ressorte ici. Ce sont vos clés noires standard au-dessus d’un jeu d’argent. Au-dessus du clavier se trouve le bouton d’alimentation, qui affleure le pont; cependant, ce n’est pas un capteur d’empreintes digitales. En effet, aucune authentification biométrique Windows Hello ne se produit ici. C’est un sacrifice fait pour arriver au prix, et raisonnable.

Le touchpad est beau et grand, du moins assez grand compte tenu de la quantité d’immobilier. L’ensemble de l’expérience de saisie est plutôt bon, ou du moins il n’y a rien de mal à cela. J’ai eu ordinateurs portables qui coûtent deux ou trois fois plus cher avec des claviers affreux. J’appellerais ça une victoire.

Performances : le Snapdragon 7c Gen 2 n’obtient pas l’aide de 4 Go de RAM

Comme le Snapdragon 8cx avant lui, le Snapdragon 7c Gen 2 est une amélioration de 150 MHz de la vitesse d’horloge par rapport à son prédécesseur. Il est conçu pour l’entrée de gamme, y compris les Chromebooks et le marché de l’éducation. Samsung est le premier à installer un Snapdragon 7c dans un ordinateur portable grand public basé sur Windows.

Cela semble lent dans une utilisation quotidienne, et pour la plupart, j’utilise des applications natives. La majeure partie de mon travail est effectuée dans le navigateur Edge de Microsoft, qui est natif d’ARM64. D’autres applications incluent Skype, OneNote et Slack, ce dernier fonctionnant en émulation.

Pour être clair, Windows sur ARM peut exécuter des applications ARM64 natives et des applications x86 32 bits émulées. Il y a un support x64 à venir avec Windows 11, et en fait, j’ai installé l’aperçu de Windows 11 à mi-chemin de mon processus de test, juste pour voir à quel point l’expérience s’améliore. En effet, Windows 11 inclut diverses améliorations pour les PC ARM.

Cela ne s’améliore pas beaucoup avec Windows 11, car vous ne pouvez pas demander beaucoup de choses ici. Si vous voulez voir les processeurs Intel Pentium Silver ou Celeron auxquels vous vous attendez à ce prix, les performances ne s’améliorent pas vraiment. En fait, c’est probablement pire.

Ce qui est vraiment le goulot d’étranglement ici, c’est que le Samsung Galaxy Book Go n’a que 4 Go de RAM. Les PC Windows en 2021 ont besoin de plus que cela. Si vous avez beaucoup d’onglets ouverts dans le navigateur, vous constaterez qu’il doit recharger les pages de temps en temps.

D’un autre côté, Adobe Photoshop était étonnamment fluide. Bien sûr, c’est une autre application qui fonctionne nativement ces jours-ci, avec Lightroom. Malheureusement, Adobe ne propose plus d’applications 32 bits pour l’émulation, et vous ne pouvez pas non plus obtenir les applications x64 via les applications Creative Cloud. En d’autres termes, vos seules options pour les applications Adobe sont Photoshop et Lightroom.

Honnêtement, je pense que 8 Go de RAM changeraient complètement l’expérience du Galaxy Book Go. Il est censé y avoir des configurations pour cela, mais pour le moment, c’est la seule sur le site Web de Samsung. En bref, le chipset est plutôt bon pour ce prix, mais 4 Go de RAM ne suffisent tout simplement pas.

Il ne faut pas oublier que c’est un prix vraiment bas. Je dis ça parce que même les gens qui achètent ordinateurs portables bon marché ne réalisez peut-être pas à quel point vous obtenez peu pour 350 $. C’est normalement un niveau que je ne recommanderais pas à personne.

Pour les benchmarks, je n’ai utilisé que Geekbench, car c’est tout ce qui est supporté nativement sur ARM. Malheureusement, il ne brosse pas un tableau complet. Les tests Geekbench concernent le processeur, mais les SoC de Qualcomm sont bien plus que cela, y compris les graphiques Adreno et le DSP, qui se combinent pour le moteur AI.

La durée de vie de la batterie est bonne, mais elle n’est pas à la hauteur de ce que j’attends de Windows sur ARM. Après tout, c’est censé être l’un des accessoires de valeur clé. Je n’ai eu qu’environ six heures d’utilisation dans le monde réel. Parfois, c’était un peu mieux, mais avec un ordinateur portable de grande taille, je m’attendais à mieux. Par exemple, le Lenovo Flex 5G a obtenu plus de 12 heures pour moi.

Conclusion : faut-il acheter le Samsung Galaxy Book Go ?

Maintenant pour la grande question. Faut-il l’acheter ? La réponse est, ça dépend. Tout dépend de combien vous êtes prêt à dépenser pour un ordinateur portable. Lorsque les gens me demandent des recommandations d’ordinateurs portables, ma première question est de savoir quel est leur budget. Parfois, ils disent quelque chose de fou comme 200 $. D’autres sont plus raisonnables, et comme je l’ai dit plus tôt, je ne recommande normalement rien qui coûte moins de 500 $. Mais si 349 $ est ce que vous cherchez à dépenser, le Samsung Galaxy Book Go serait mon choix.

Il y a juste beaucoup de valeur ici, et c’est tellement premium. Quand je l’ai sorti de la boîte pour la première fois, j’ai en fait dit « wow » à voix haute, parce que je ne m’attendais absolument pas à ce que j’ai eu. La construction se sent bien, et cela est rendu possible par la puce Snapdragon.

Ce n’est pas parfait, bien sûr. L’affichage n’est pas génial, mais encore une fois, ce prix ne vous offre pas un excellent affichage. Le plus gros problème est qu’il n’a que 4 Go de RAM. Pour faire simple, vous aurez besoin de plus, mais bien sûr, cela signifie payer plus.

Tout autour, le Samsung Galaxy Book Go est une valeur phénoménale. Il a un design sans précédent pour le prix, et l’expérience globale est plutôt bonne.