COVID-19, une tempête parfaite pour les théories du complot – La recherche QUT suit les rumeurs Facebook selon lesquelles la 5G est à l’origine de la pandémie. Crédit: QUT Marketing and Communication

Comme le décompte global de COVID-19[feminine Les infections se dirigent vers la barre des 20 millions, la pandémie a créé ce que l’Organisation mondiale de la santé appelle une «  infodémie  », donnant aux groupes de conspiration une plate-forme plus grande que jamais.

Les chercheurs du centre de recherche sur les médias numériques de QUT ont plongé en profondeur dans leur monde pour retracer des rumeurs sauvages sur Facebook affirmant que le coronavirus était causé par la technologie 5G. Ils ont découvert que ce qui était autrefois prêché aux personnes déjà converties avait été rapidement attiré par les médias sociaux et les célébrités qui diffusaient le message.

Le professeur Axel Bruns, le professeur agrégé Stephen Harrington et le Dr Edward Hurcombe ont publié leur premier produit majeur de leur projet Discovery du Conseil australien de la recherche, Evaluating the Challenge of «Fake News» and Other Malinformation.

En collaboration avec des chercheurs de l’Université Monash (Melbourne), de l’Université de Syracuse (États-Unis) et de l’Université de Cardiff (Royaume-Uni), le projet se déroule de mi-2020 à mi-2023. Le premier article majeur – «Corona? 5G? Ou les deux?: La dynamique des théories du complot COVID-19 / 5G sur Facebook vient d’être publiée dans Media International Australie.

Il retrace en détail les développements autour de la croyance absurde et dangereuse selon laquelle la technologie 5G pourrait provoquer ou exacerber les symptômes d’une infection virale grave. Les conclusions de l’équipe ont également été présentées dans un épisode spécial des quatre coins de l’ABC le lundi 3 août.

«Les groupes de conspiration préexistants ont sauté dans le train en marche COVID-19 et adapté leurs théories du complot à la pandémie, pour faire valoir que l’épidémie de coronavirus justifie et prouve leurs affirmations», a déclaré le professeur Bruns.

«Si vous êtes contre le déploiement de la 5G, par exemple, vous l’associez au COVID-19. D’autres théories du complot liées au COVID-19 incluent des affirmations selon lesquelles il a été développé en laboratoire à Wuhan, ou qu’il s’agit d’une ruse d’un ‘gouvernement mondial’ secret pour supprimer les libertés civiles.

Le Dr Hurcombe a déclaré que la recherche s’est concentrée sur la rumeur COVID-5G en raison de toutes les histoires de désinformation liées au COVID, elle a généré les impacts les plus immédiats et les plus visibles. En avril, des tours de téléphonie mobile au Royaume-Uni, aux Pays-Bas et ailleurs ont été attaquées.

«Une grande partie de la diffusion précoce de la désinformation COVID / 5G est restée un créneau et n’a atteint que les communautés de conspiration existantes. Il existait également très tôt dans un large éventail de langues, mais le contenu en anglais a contribué de manière importante à sa diffusion », a déclaré le Dr Hurcombe.

«Nous avons constaté que les verrouillages et autres restrictions gouvernementales semblaient conduire à une croissance de la désinformation COVID / 5G; cela peut être dû au fait que les gens supposent une sorte d’agenda caché derrière eux, mais aussi simplement un signe que les gens ont plus de temps libre pour rechercher sur les réseaux sociaux du contenu lié au coronavirus.

Le professeur Harrington a ajouté que des célébrités comme la chanteuse Keri Hilson et l’acteur Woody Harrelson ont joué un rôle important dans l’amplification de la désinformation et de la désinformation au-delà des communautés conspiratrices établies.

«Les musiciens, les acteurs, les sportifs et les politiciens marginaux, mais (surtout en Afrique) aussi les prédicateurs évangélistes, ont tous été coupables de cela», a déclaré le professeur Harrington.

«La couverture de leurs déclarations dans les divertissements et les médias grand public a encore amplifié cette désinformation, même si la couverture médiatique était critique.»

Le professeur Bruns a déclaré que lorsque les gouvernements et les porte-parole de la santé ont été contraints de répondre aux théories du complot et que les médias grand public publient des bilans de fait, les théoriciens du complot ont atteint leurs objectifs.

«C’est gagnant-gagnant pour les théoriciens du complot – lorsque leurs affirmations sont largement rapportées, même de manière critique, ils peuvent alors présenter tout démenti de leurs affirmations comme une preuve que le gouvernement tente de supprimer« la vérité »», a-t-il déclaré.

«Cela rend les vrais croyants encore plus engagés.

«Cependant, la démystification est toujours précieuse si elle empêche d’autres citoyens de devenir la proie d’une telle désinformation et d’une telle désinformation. Il en va de même pour les avertissements et les retraits de contenu: les théoriciens du complot les verront comme la preuve qu’il y a vraiment une conspiration, mais au moins ils empêchent le contenu de circuler davantage.

Référence: «’Corona? 5G? ou les deux? »: la dynamique des théories du complot COVID-19 / 5G sur Facebook» par Axel Bruns, Stephen Harrington et Edward Hurcombe, 4 août 2020, Media International Australie.
DOI: 10,1177% 2F1329878X20946113