L’Université médicale de Gulf et l’Institut de recherche sur la médecine de précision de Thumbay ont marqué la Journée de la recherche, partageant les idées d’éminents esprits sur la première recherche pilote de la région sur le programme de médecine de précision personnalisée utilisant les avatars du poisson zèbre pour traiter le cancer – la première phase étant axée sur les soins aux patients souffrant du cancer colorectal et du sein. Les résultats de l’étude visent à aider les chercheurs et les prestataires de soins de santé en oncologie à concevoir des traitements plus adaptés et plus efficaces basés sur le dépistage génétique, les données sur la progression tumorale, puis à évaluer le besoin et l’efficacité de la chimiothérapie par rapport à d’autres alternatives chirurgicales avancées.

De cette manière, la recherche vise en outre à réduire la réponse par essais et erreurs en médecine oncologique combinée à la préservation de la fonction des organes et à améliorer la qualité de vie globale.

Dr Rita Fior, PhD, Group Leader Champalimaud Center for the Unknown, précise : « La recherche a été menée en développant des xénogreffes de poisson zèbre avec un objectif très clair de médecine personnalisée. Nous vivons dans un monde doté d’une technologie si étonnante qui nous aide à aller sur la lune, à piloter des avions, à zoomer sur le monde, à des technologies avancées en biologie, au séquençage de génomes entiers, etc. Cependant, une fois qu’un patient est diagnostiqué avec un cancer, il est les plus susceptibles d’être traités par chimio ou radiothérapie – bien que de nombreuses nouvelles thérapies ciblées étonnantes soient en cours de développement et que de grands progrès aient été réalisés.

« En défiant directement les cellules et en mesurant la réponse à une perturbation directe, nous avons trouvé une bonne analyse prédictive qui peut aider l’ensemble du processus de diagnostic, de thérapie et l’adapter aux besoins de l’individu spécifique. »

Un avatar est un animal qui a été incubé avec les cellules cancéreuses d’une personne afin que les médecins puissent d’abord tester l’efficacité du médicament sur la tumeur de l’animal. Avec plusieurs avatars, les médecins peuvent tester plusieurs traitements. Mais l’obtention d’un test tumoral à partir d’un avatar de souris pourrait prendre des mois. Et les gens qui luttent contre le cancer n’ont pas de mois. Ces derniers temps, le Zebrafish a créé avec succès des avatars de cancers humains où les tumeurs sont prêtes à être testées en seulement quatre jours.

Parlant de la recherche, le professeur Hossam Hamdy, chancelier de la Gulf Medical University, a déclaré : « En tant que principal établissement d’enseignement des professions de la santé aux Émirats arabes unis, la Gulf Medical University se réjouit de jouer un rôle central dans l’avancement du paysage de la recherche sur les maladies oncologiques, en intégrant la richesse des données multifactorielles pour adapter le traitement et réduire significativement les risques associés à la chimiothérapie. Nous sommes convaincus que notre travail contribuera aux efforts des Émirats arabes unis pour diriger la croissance et le développement du secteur de la santé. »

Dans le même ordre d’idées, le professeur Salem Chouaib, directeur de l’Institut de recherche Thumbay pour la médecine de précision, déclare : « Dans tous les domaines du cancer, les traitements ont largement fonctionné sur une base unique, car nous n’avions pas d’outils pour faire mieux. À l’avenir, les progrès de la médecine de précision aideront à déterminer si les patients sont susceptibles de bénéficier d’une thérapie particulière, d’une survie plus longue et de moins d’effets toxiques de la chimiothérapie.