Nokia – le nom évoque un sentiment indélébile de nostalgie pour toute personne dans la trentaine ou plus. Vous souvenez-vous de ces jours à l’université où vous exhibiez votre tout premier téléphone portable, qui était presque toujours une brique solide fabriquée par Nokia ? Ces téléphones étaient si indestructibles et infatigables ; si vous ne pouviez pas l’utiliser, vous pouviez au moins le lancer sur quelqu’un en état de légitime défense.

L’apparition du smartphone – et la montée en puissance d’Apple et de Samsung – ont progressivement fait tomber Nokia de son trône. D’une part de marché dominante de 49,4 % en 2007 à une baisse constante au fil des ans pour atteindre un creux historique de 3 % en 2013, la marque Nokia semblait pratiquement terminée.

Ce n’était pas faute d’avoir essayé. La société finlandaise s’est associée à Microsoft pour proposer une gamme de smartphones équipés du système d’exploitation Windows Mobile, sous la marque Lumia. Et ils ont été bien reçus – les smartphones Lumia étaient connus pour leur design original, leurs couleurs vives, leurs appareils photo vraiment spéciaux et une expérience logicielle utilisateur ultra-fluide.

Steve Ballmer, alors PDG de Microsoft, présente un Nokia Lumia 920 lors d’un événement de lancement le 29 octobre 2012. (Image : Reuters)

Cependant, ils étaient trop tard pour le jeu et, en 2014, Nokia a vendu son activité de smartphones à Microsoft pour environ 7 milliards de dollars et est parti vers le coucher du soleil. Il ne fallut pas longtemps avant que Microsoft, après avoir sorti une poignée d’appareils Lumia de sa propre marque, jette l’éponge et retire la gamme Lumia et avec elle, enterre l’héritage de Nokia.

Comme le montre le graphique ci-dessous, Nokia est passé d’un chiffre d’affaires mondial élevé de 51,06 milliards d’euros – l’année où Steve Jobs a annoncé le premier iPhone – à un niveau historiquement bas de 11,76 milliards d’euros, lorsque la société a vendu son activité de smartphones à Microsoft.

Soudain, en 2016, le fabricant finlandais de téléphones portables HMD Global a annoncé qu’il avait racheté l’activité mobile de Nokia et qu’il vendrait à nouveau des téléphones portables, cette fois sous Android, sous la célèbre marque. Depuis que HMD Global a relancé la marque, l’icône finlandaise a enregistré des ventes d’environ 20 milliards d’euros de manière constante jusqu’à la fin de 2021, selon Statista.

Ces jours-ci, cependant, Nokia n’est pas dans l’actualité pour ses smartphones, mais plutôt pour ses téléphones polyvalents. La marque finlandaise a relancé et réinventé certains de ses téléphones les plus populaires et les plus appréciés, qui ont trouvé un nombre surprenant de preneurs, de ceux qui cherchent à empocher un morceau de nostalgie aux jeunes qui veulent essayer quelque chose de nouveau et de rétro en même temps. .

Le Nokia 3310. (Image : Reuters)

En fait, en Inde, Nokia vend officiellement plus de téléphones polyvalents que de smartphones. Sur son site officiel, Nokia a répertorié 16 téléphones polyvalents – y compris des icônes réinventées telles que les 3310 et 6310 – et seulement huit smartphones, allant de Rs 5 500 à 29 999.

Pour comprendre cette tendance, j’ai contacté HMD Global – l’accent mis sur les téléphones multifonctions est-il un heureux accident, ou a-t-il toujours fait partie du plan plus large visant à ramener le Nokia Nostalgia ?

Sanmeet Singh Kochhar, vice-président de HMD Global pour l’Inde, le Moyen-Orient et l’Afrique, a déclaré que même si la nostalgie était un facteur, la société a également pris cette décision car elle a observé un intérêt et une demande croissants pour les téléphones haut de gamme dans le contexte d’une hausse ‘ la culture de la détox numérique.

« Nous sommes fiers d’apporter l’héritage iconique classique de Nokia combiné à l’innovation dans l’espace des téléphones polyvalents… de nombreuses personnes, en particulier les jeunes, préfèrent désormais un simple téléphone secondaire qui sert l’objectif fondamental, faire des pauses et se déconnecter du monde virtuel et les médias sociaux », déclare Kochhar, ajoutant : « Tous ces appareils ont des fonctionnalités populaires des années 90, des jeux emblématiques comme Snake dans un avatar moderne. »

Bien sûr, cela n’a pas fait de mal que Nokia soit la marque officielle de choix de James Bond dans son film le plus récent, Pas le temps de mourir. « C’était en effet une excellente association pour nous », dit-il.

Mais surtout, selon Kochhar, la popularité explosive des téléphones polyvalents de Nokia est due au fait qu' »il est de plus en plus évident que l’utilisation excessive des smartphones toute la journée n’est pas trop saine ».

Où cela laisse-t-il les ambitions de Nokia en matière de smartphone ? Au moins à l’échelle mondiale, la société a régulièrement publié des modèles de qualité phare. Mais en Inde, la société semble s’être limitée à un segment plus soucieux de son budget, avec le modèle le plus cher, le G60 5G, au prix de Rs 29 999.

Le Nokia G60. (Photo : Nokia)

« L’Inde est un marché clé pour les téléphones Nokia où nous avons de nombreux fans fidèles », explique Kochhar.

« Notre stratégie de smartphone (pour l’Inde) consiste à se concentrer sur tous les segments avec un portefeuille solide qui s’adresse à tout notre public. Nous construisons des appareils qui durent – nos smartphones sont de fabrication européenne de qualité, arborant une interface utilisateur sans publicité, des mises à jour de sécurité trimestrielles et plus longue durée de vie de la batterie », dit-il.

Cela dit, « le segment budgétaire a un énorme potentiel sur un marché comme l’Inde », et Nokia tient à offrir une « expérience de qualité et sans tracas ».

« Tous nos smartphones offrent un système d’exploitation Android propre, une interface utilisateur sans publicité, une autonomie de batterie plus longue – la plupart des téléphones offrant une autonomie compétitive de trois jours et deux fois plus de mises à jour de sécurité que nos concurrents », ajoute Kochhar.

Nokia offre à ses clients une promesse 3-3-2 – 3 ans de mises à jour du système d’exploitation et de sécurité, et une garantie de 2 ans. (Image : Reuters)

Nokia considère également l’Inde comme un centre stratégique de fabrication et d’exportation, ajoute Kochhar. « L’Inde est une destination d’approvisionnement et de fabrication, et nous sommes ravis de pouvoir jouer un rôle dans la réalisation de la vision du gouvernement de « Make in India » et d’une « Inde autonome ». »

Selon lui, presque tous les téléphones Nokia vendus en Inde – les séries C et G et les téléphones polyvalents – sont fabriqués en Inde. « Nous avions annoncé l’année dernière que l’Inde serait une plaque tournante pour nous. Nous avons déjà commencé à exporter le Nokia 105 vers d’autres marchés et nous prévoyons d’exporter bientôt quelques autres modèles de téléphones multifonctions ainsi que notre gamme de smartphones », ajoute-t-il. .

Kochhar affirme que Nokia est à nouveau le roi des téléphones polyvalents, leader du segment en Inde pendant deux années consécutives. « Nous avons également été n°1 en volume au troisième trimestre et nous sommes restés n°1 en valeur tout au long de 2022, selon les rapports d’IDC », déclare Kochhar.

À l’échelle mondiale, dit-il, les revenus du segment d’entrée de gamme et du segment intelligent de Nokia ont augmenté de 17 % chacun entre 2020 et 2021.

« Nokia mobile est l’une des marques de téléphones mobiles les plus anciennes en Inde et dans le monde… le design et le savoir-faire nordiques haut de gamme font partie de notre ADN, c’est pourquoi nous travaillons dur pour proposer des conceptions réfléchies et utiles pour tous les budgets. Nous nous efforçons d’offrir un maximum qualité à tous les niveaux de prix », ajoute Kocchar.