Un informateur chinois du MI6, qui purge actuellement une peine d’emprisonnement à perpétuité pour meurtre dans une prison britannique, a donné des informations sur la société de télécommunications Huawei à la commission parlementaire du renseignement et de la sécurité (ISC), a appris le Guardian.

Il a été remercié par le président du comité, le principal député conservateur d’arrière-ban, le Dr Julian Lewis, et lui a dit qu’il avait soulevé « plusieurs sujets de préoccupation importants » et que les conclusions du comité pourraient « l’intéresser ».

La révélation intervient au milieu des inquiétudes concernant l’infiltration chinoise dans la politique britannique. La polémique sur Huawei a également refait surface avec la révélation que Guto Harri, le nouveau directeur de la communication du Premier ministre, a fait pression sur un ancien chef de cabinet à Downing Street de ne pas interdire l’entreprise chinoise.

Wang Yam, reconnu coupable en 2009 du meurtre de l’auteur Alan Chappelow, crime dont il continue de clamer son innocence, contacté le comité l’année dernière. Il a envoyé à l’ISC – et à un certain nombre de personnalités éminentes – des documents sur sa connaissance des antécédents et des intentions de la société chinoise de télécommunications Huawei, et des risques potentiels liés à l’implication de la Grande-Bretagne dans l’entreprise, en particulier son infrastructure 5G.

Il a longtemps affirmé dans des lettres de prison qu’il avait fourni au MI6 des avertissements et des informations détaillés sur Huawei. Yam, petit-fils du troisième commandant du président Mao Zedong, était assistant de recherche à l’institut chinois de recherche sur les armes nucléaires. Il a fui Chine via Hong Kong et a obtenu le statut de réfugié en Grande-Bretagne en 1992. Il est admis qu’il était un informateur du MI6.

Dans une lettre répondant à Wang, actuellement détenu à la prison de Lowdham Grange à Nottingham, le président du comité, Lewis, a écrit : « Vous discutez de plusieurs sujets de préoccupation importants concernant l’influence de la Chine en général et de Huawei en particulier au sein de l’infrastructure de télécommunications et des services publics du Royaume-Uni. secteur. Comme vous le savez peut-être, l’ISC mène actuellement une enquête sur les problèmes de sécurité nationale liés à la Chine.

« Le comité a noté l’importance de Huawei pour l’infrastructure 5G du Royaume-Uni en avril 2019 et a annoncé qu’il accorderait la priorité à cet aspect de son enquête. Je ne peux pas commenter le fond de l’enquête en cours, mais vous trouverez peut-être intéressante la conclusion et les recommandations de la commission lorsqu’elle présentera ses conclusions au Parlement.

Huawei a précédemment déclaré qu’il ne s’était jamais livré à de l’espionnage ni permis que sa technologie soit sciemment piratée par l’État chinois.

Lewis a déclaré au Guardian que le comité « a pris note des questions politiques soulevées par M. Yam : l’ISC mène actuellement une enquête sur la menace à la sécurité nationale posée par la Chine ». Il a également noté que Wang Yam avait également soulevé plusieurs points concernant ses «problèmes personnels» – une référence à ses procès et à ses plaintes contre les agences de renseignement. Il a référé Yam au Tribunal des pouvoirs d’enquête (IPT) qui, selon lui, était l’organe approprié à contacter. L’IPT enquête sur les allégations d’activités illégales des organes de l’État, y compris les agences de sécurité et de renseignement.

Yam a également déclaré au Guardian que sa correspondance avec les « autorités compétentes » aux États-Unis avait rencontré une réponse sympathique et l’assurance que ses arguments étaient pris « le plus au sérieux ». Yam a été recruté comme informateur par MI6 après avoir quitté la Chine et obtenu le statut de réfugié au Royaume-Uni en 1992. Il a été chargé de nouer des contacts avec le personnel de l’ambassade de Chine, a-t-il affirmé.

Chappelow, un auteur et photographe de 86 ans, a été retrouvé mort chez lui à Hampstead, au nord de Londres, en 2006, après que la police eut été alertée par sa banque suite à des transactions suspectes. L’utilisation de ses cartes de crédit volées a été attribuée à Wang Yam, qui vivait à proximité et a ensuite été arrêté en Suisse.

Son premier procès Old Bailey en 2008 s’est déroulé dans des conditions de secret sans précédent pour une affaire de meurtre. Les journalistes n’ont pas été autorisés à se présenter au tribunal pour entendre la défense.

L’accusation a suggéré que Yam a été confronté à Chappelow alors qu’il volait des lettres et des informations bancaires dans sa boîte aux lettres avant d’entrer chez lui et de le tuer. Yam a été reconnu coupable de vol et de fraude, mais le jury n’a pas pu se prononcer sur l’accusation de meurtre. Lors d’un deuxième procès, il a été reconnu coupable de meurtre et emprisonné pendant au moins 20 ans.

De prison, il a contacté le Guardian pour protester de son innocence. Suite à un article paru dans le journal en 2014, de nouveaux témoins sont apparus, entraînant un renvoi devant la cour d’appel par la Commission de révision des affaires pénales. Un proche voisin de Chappelow a déclaré à la cour d’appel que, peu après le meurtre et alors que Yam était déjà en garde à vue, il a été confronté à un intrus qui lui a dit : « N’appelez pas la police ou nous tuerons votre femme et votre bébé ». Un autre témoin a témoigné que Chappelow était un visiteur régulier du «banc de la fessée» à Hampstead Heath et qu’il l’avait vu là-bas peu de temps avant sa mort en train de partir avec de jeunes hommes. Il y avait aussi des empreintes de pas fraîches et des mégots de cigarettes trouvés dans la maison qui n’étaient pas liés à Wang Yam.

Malgré les nouvelles preuves, qui, selon ses avocats, auraient presque certainement conduit à un acquittement lors de son procès initial, l’appel a été rejeté. Il est maintenant possible que de nouveaux développements dans les tests ADN puissent aider à un nouvel appel. Un film est également prévu, selon Thomas Harding, auteur du livre primé sur l’affaire, Blood on the Page.

Yam s’est plaint auprès de l’IPT de la façon dont il a été traité par le MI6 et du fait que l’agence lui a demandé de participer à des activités illégales. Son avocat, Edward Preston, a confirmé qu’une requête avait été déposée auprès de l’IPT, qui n’a pas répondu à la demande de commentaire du Guardian.

La menace potentielle que Huawei représente pour les intérêts britanniques et les intérêts commerciaux et de sécurité concurrents préoccupe l’ISC et les agences de renseignement depuis de nombreuses années. En 2013, l’ISC a publié un rapport cinglant sur la manière dont le gouvernement gérait les contrats avec Huawei. Sept ans plus tard, les fournisseurs de télécommunications britanniques se sont vu interdire d’installer des équipements Huawei sur le réseau mobile 5G britannique.