MUSKEGON, MI – Trois jours par semaine pendant sept heures par jour, Tony Combs conduit autour de Muskegon pour aider les personnes dépendantes.
Combs est à l’origine d’un programme mobile d’échange de seringues à la demande qui vise à sensibiliser le public à la toxicomanie et à donner accès à des seringues stériles.
« Nous avons décidé d’aller dans la communauté où les toxicomanes consomment et d’être à leur disposition afin que nous puissions affronter le problème de front », a-t-il déclaré.
N’importe qui peut appeler le MizFit Ministries Mobile Needle Exchange pour échanger une seringue usagée contre un paquet avec une aiguille propre, des tampons imbibés d’alcool, de l’acide ascorbique et des cotons-tiges. Le programme livrera les paquets dans un rayon de deux blocs de l’endroit où se trouve la personne.
Il est également équipé de Narcan, qui est utilisé pour lutter contre une overdose d’héroïne.
Il y a deux mois, l’échange de seringues a commencé officieusement lorsque Combs a chargé un sac à dos de fournitures et a réalisé le besoin d’une unité mobile. Il a déployé le service complet – nommé MizFit Ministries parce que tout le monde est le bienvenu – à la fin du mois de juillet.
« Je voulais faire quelque chose pour la communauté parce qu’en tant que toxicomane, j’ai contribué à causer des dommages à cette communauté dans laquelle je vis », a-t-il déclaré.
Après avoir été accro à l’héroïne pendant 17 ans et sauvé d’une overdose par son fils, Combs est en convalescence depuis trois ans. Il croit que la sensibilisation est essentielle pour lutter contre la toxicomanie et l’itinérance.
« Il y a un dicton dans le domaine du rétablissement selon lequel les personnes les plus proches du problème sont la solution. Et c’est exactement la vérité. Si vous n’êtes pas dans la communauté, comment pouvez-vous aider ces personnes ? » dit Combs.
Selon les Centers for Disease Control des États-Unis, les programmes de service de seringues et les échanges d’aiguilles aident les gens à cesser de consommer de la drogue, à réduire les surdoses et à prévenir la transmission d’infections transmises par le sang par des aiguilles contaminées.
Les personnes qui utilisent les services sont également plus susceptibles de recevoir un traitement pour un trouble de l’utilisation de substances, selon le CDC.
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Combs utilise également l’échange mobile de seringues pour mettre les gens en contact avec des ressources et des organisations communautaires comme Muskegon Family Care et Fresh Coast Alliance.
« La récupération n’est pas quelque chose que nous pouvons rétrécir et donner à tout le monde. Ces moyens peuvent leur apporter une aide réelle qui les rendra réellement sobres », a-t-il déclaré.
Combs vise à développer le programme et à fournir des services mobiles d’échange de seringues à Whitehall et Fremont.
« Je veux juste essayer de redonner. Je veux essayer d’aider à donner à quelqu’un ce que j’ai, c’est-à-dire la paix », a déclaré Combs.
Le Échange d’aiguilles mobiles MizFit Ministries est disponible par appels et SMS au 231-343-7513. Il dessert le quartier de Muskegon les dimanches de 9h à 16h et de 18h à 1h, les mercredis de 9h à 16h et les vendredis de 18h à 1h.
Le Grand Rapids Red Project offre également des programmes de service de seringues à emplacements à travers Muskegon.
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