Quelques jours plus tard seulement, il a contacté la police et a demandé avec anxiété son téléphone.

Bolton Crown Court a appris que les fichiers de l’appareil étaient inaccessibles, voire supprimés, mais la police a réussi à récupérer 16 vidéos indécentes et un certain nombre d’images fixes sur le téléphone.

Douze des vidéos étaient du pire type – catégorie A.

Le 8 août 2019, Tomlinson a été arrêté et un autre téléphone portable dont il était en possession a été saisi.

Ce téléphone contenait deux images indécentes d’enfants de catégorie B encore inaccessibles.

Le ministère public, Adam Watkins, a déclaré que Tomlinson avait donné une « explication bizarre et quelque peu alambiquée pour les images indécentes d’enfants ».

M. Watkins a déclaré que Tomlinson avait déclaré à la police qu’il avait été contacté «à l’improviste» par quelqu’un qui l’avait menacé et que cette personne lui avait fourni des images indécentes non sollicitées d’enfants.

Il a dit avoir téléchargé les images temporairement en vue de les fournir à la police du Cheshire, ce qu’il a ajouté qu’il avait fait.

Mais une vérification a révélé qu’il n’y avait aucune trace d’un rapport avec la police du Cheshire.

Après avoir nié les infractions lors d’une audience de préparation au procès en novembre de l’année dernière, il a plaidé coupable à trois chefs d’accusation de téléchargement d’images le mois dernier.

Tomlinson, 29 ans, de Radcliffe Road, Bolton, a une seule condamnation antérieure «différente».

En défense, Keith Jones, a déclaré que Tomlinson faisait face à «des difficultés importantes dans sa vie» au moment des infractions.

M. Jones a déclaré que Tomlinson recherchait des images indécentes, mais il n’a pas cherché un tel matériel depuis.

Il a déclaré que des gens l’avaient contacté sur les réseaux sociaux pour lui vendre des liens et qu’il avait bloqué et refusé de telles demandes.

Le juge Paul Lawton a condamné Tomlinson à une peine de neuf mois avec sursis pendant deux ans.

Il a déclaré à Tomlinson: « Vous êtes ici pour être condamné pour possession de ce qui peut être décrit comme un catalogue d’images d’enfants dépravés de classe A, B et C.

«Vous avez vécu, je soupçonne à l’époque où vous faisiez cela, une vie isolée, les difficultés qui étaient exposées dans le rapport pré-condamnation.

« Je soupçonne que dans tout ce contexte, vous avez utilisé l’alcool comme mécanisme d’adaptation et que la combinaison de l’isolement et de la consommation d’alcool a révélé une mauvaise morale. »

Le juge Lawton a déclaré que cela avait conduit à un « intérêt déterminé pour la pédophilie ».

Il a ajouté: « Je vous le dis ici et maintenant M. Tomlinson, il n’y a rien d’inoffensif à ce sujet.

«Chaque enfant de ces images est sur Internet pour la vie et a souffert physiquement et souffrira par la suite psychologiquement, certains d’entre eux pour le reste de leur vie, quand ils comprendront à l’âge adulte ce qui leur est arrivé en tant qu’enfants.

Tomlinson a également été invité à effectuer 80 heures de travail non rémunéré, à suivre une ordonnance de 30 jours en matière d’activité de réadaptation et à se conformer à une ordonnance de prévention des préjudices sexuels pendant cinq ans.

Il a également été contraint de signer le registre des délinquants sexuels pendant 10 ans.

Tomlinson doit également payer une surtaxe de 140 £ pour les services aux victimes.