Un faux cluster de comptes avec des photos de profil générées par l’IA a partagé du contenu pro-Huawei. Capture d’écran du rapport de Graphika.

Le rapport suivant était initialement publié en chinois sur le stand News le 31 janvier 2021. Il est reproduit sur Global Voices dans le cadre d’un accord de partenariat de contenu.

Recherche par la société d’analyse de réseau Graphika découvert qu’un groupe de faux comptes Twitter a tenté d’influencer la politique 5G de la Belgique en faveur du géant chinois de la technologie Huawei.

Publié le 28 janvier, le rapport de 33 pages de Graphika a trouvé au moins 14 comptes Twitter se faisant passer pour des experts en télécommunications, des écrivains et des universitaires qui partageaient des articles critiquant la politique 5G de la Belgique sous différents angles, tels que le libre marché, la sécurité et la transparence. Ces faux comptes avaient des images de profil générées par un outil d’IA connu sous le nom de Generative Adversarial Networks (GAN) et étaient principalement suivis par des robots.

Conseil national de sécurité de Belgique décidé en juin 2020 pour imposer des restrictions aux fournisseurs à haut risque dans l’infrastructure 5G du pays, ce qui pourrait empêcher Huawei d’y investir.

Bien qu’il n’y ait aucune preuve que Huawei soit derrière la campagne d’influence, les publications de ces faux comptes ont été partagées par les représentants de l’entreprise et les comptes officiels. Graphika a rapporté que Kevin Liu, président des affaires publiques et des communications de Huawei en Europe occidentale, qui possède un compte Twitter vérifié avec 1,1 million d’abonnés, a partagé 60 publications des faux comptes en décembre; Le compte officiel de Huawei en Europe, avec plus de 5 millions d’abonnés, a partagé 47 publications du cluster de faux comptes.

Le rapport dit:

Chacun de ces faux comptes avait un comportement très similaire. Ils ont été créés dans la seconde moitié de 2017, mais n’ont commencé à tweeter qu’à la fin de 2020. Malgré la date tardive à laquelle ils ont commencé à tweeter, leurs premiers messages étaient tous des retweets de contenu lié à la technologie qui ont été créés le 10 novembre 2017 ou le 10 novembre. , 2018. (…) Sur chaque compte, la plupart des posts retweetés utilisaient le même mot-clé ou hashtag, tel que «VR» (réalité virtuelle), «AR» (réalité augmentée) ou «5G». Les tweets n’étaient pas toujours pertinents pour le monde de la technologie, ce qui suggère qu’ils ont peut-être été automatisés et non vérifiés manuellement.

La recherche a attiré l’attention des médias occidentaux, notamment Financial Times et Le New York Times. À la réception du rapport, Twitter a suspendu le groupe de faux comptes.

Ben Nimmo, membre de l’équipe de recherche, a tweeté à propos de l’un des faux comptes (maintenant suspendu):

Alexandre avait un peu une obsession pour la Belgique et # 5G récemment.

En particulier, les limites de sécurité de la Belgique sur les fournisseurs 5G, qui seraient principalement liées à Huawei et ZTE.

Alexandre n’aimait pas beaucoup l’approche belge. pic.twitter.com/rbO0ZboEiJ

– Ben Nimmo (@benimmo) 29 janvier 2021

Les publications partagées par le cluster provenaient de diverses sources, notamment Politico basé aux États-Unis, le journal économique allemand Handelsblatt et des sites Web tels que eureporter.co et dwire.eu.

Dans quelques cas, les mêmes articles ont été publiés sur plusieurs sites. Par exemple, un article intitulé «5G: si le gouvernement belge exclut certains fournisseurs, qui paiera pour cela?» a été publié sur london-globe.com, newyorkglobe.co, toplinenews.eu et eureporter.co avec différents bylines. Deux des publications partagées par le cluster ont été signalées comme «contenus sponsorisés» sur Politico et itdaily.be.

Michiel van Hulten, directeur de Transparency International en Europe, a repéré la campagne pro-Huawei en décembre 2020 en se penchant sur un Tweet promu rédigé par Mike Bai, président du marketing stratégique de Huawei en Europe de l’Ouest qui a rejoint Twitter en mars 2020 et compte actuellement plus de 885 000 abonnés.

Alors, voici le fil sur Huawei que j’ai promis hier. Il semble que Huawei utilise des tactiques d’opérations noires sur les réseaux sociaux pour essayer de convaincre les décideurs politiques en Belgique qu’on peut leur faire confiance pour créer des réseaux 5G. 🤨 pic.twitter.com/noZKM13RuD

– Michiel van Hulten (@mvanhulten) 22 décembre 2020

L’enquête initiale de Van Hulten est conforme aux résultats de la recherche de Graphika, car les publications pro-Huawei partagées par Bai étaient également liées au faux cluster de comptes.

Financial Times plus tard découvert que au moins six employés de Huawei avaient obtenu plus de 10000 abonnés en quelques semaines après l’ouverture de leur compte Twitter au début de 2020.

Alors que les recherches de Graphika soulignent que leurs conclusions sont insuffisantes pour suggérer que Huawei était à l’origine de l’opération, les employés de la société ont été des amplificateurs clés des commentaires produits par le faux cluster:

Les responsables de Huawei étaient de loin les amplificateurs les plus significatifs de la production des faux comptes: ils avaient les suivis les plus élevés et ils mentionnaient généralement les faux comptes des dizaines de fois chacun.

En réponse à la recherche, Huawei mentionné il avait lancé une enquête interne pour voir «s’il y avait eu un comportement inapproprié».