Une porte-parole du tribunal régional de Mannheim vient de me confirmer que la deuxième chambre civile du tribunal (président : le Dr Holger Kircher, qui va également siéger au tribunal unifié des brevets) a rendu jeudi un jugement patent en faveur de Nokia ( 6 avril) contre Vivo (qui préfère épeler son nom en petites majuscules : « vivo »).

Le brevet en cause est EP2981103 sur une « attribution de séquences de préambule ». Le tribunal de Mannheim a enjoint Daimler pour le même brevet essentiel à la norme 4G (SEP) en 2020, et OPPO il y a environ un an.

Principalement à cause de cette injonction (et de son exécution ultérieure), OPPO se retire du marché allemand et n’est pas revenu, bien que certains revendeurs (tels que T-Mobile) aient encore des appareils OPPO en stock pour une durée limitée. Ce différend est toujours en cours après plus de 21 mois, car Nokia n’a pas été en mesure de tirer parti d’un marché clé pour OPPO.

OPPO n’a jamais eu une énorme part de marché en Allemagne, mais pour ce que je sais, Vivo est beaucoup plus petit. Vive est le fabricant d’appareils Android à haut volume en Chine (le plus grand acteur local sur ce marché), et vend également des volumes unitaires élevés sur certains autres marchés. Ils ont du succès en Asie et même au-delà, mais pas vraiment gros en Europe. Cela soulève la question de ce qui va se passer maintenant : Vivo fera-t-il ce qu’OPPO a déjà fait et se contentera-t-il de quitter le marché allemand, ou Vivo se contentera-t-il des conditions préférées de Nokia afin d’être libre de développer son activité allemande ?

On devrait le savoir bientôt. Nokia est connu pour appliquer ces injonctions sans relâche. Et un règlement serait évidemment annoncé.

Tout comme dans le différend avec OPPO, Nokia n’a encore rien gagné sur un marché qui compte plus pour Vivo que l’Allemagne. Par exemple, Nokia récemment perdu en Indonésie. Ce fait fait qu’il est possible que Vivo quitte également l’Allemagne plutôt que d’être tenue d’augmenter ses prix à l’échelle mondiale, y compris sur des marchés très sensibles aux prix sur lesquels cela nuirait à la compétitivité de Vivo.

En tant que personne qui commente fréquemment les problèmes de concurrence, j’aimerais l’idée qu’un fabricant de smartphones à faible coût et à volume élevé comme Vivo agisse comme une contrainte concurrentielle clé sur les autres fournisseurs. Dans le même temps, je peux comprendre pourquoi une entreprise qui vend la plus grande partie de son volume unitaire sur des marchés sensibles aux prix doit contrôler ses coûts, y compris ses coûts de licence IP.

Vivo contre-attaque Nokia en Allemagneil est donc concevable qu’à un moment donné, Vivo puisse obtenir une ou plusieurs décisions allemandes en matière de brevets et avoir une plus grande influence sur Nokia, qui aurait probablement beaucoup plus de mal à se conformer à une injonction allemande.

Je vais essayer de me renseigner sur le statut des autres Nokia contre Vivo et–potentiellement–Vivo contre Nokia cas.

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