NEWARK, NJ – Un ancien employé d’une entreprise de télécommunications a été inculpé pour son rôle dans un stratagème visant à déverrouiller frauduleusement les cartes SIM (Subscriber Identification Module) de milliers de téléphones portables, a annoncé aujourd’hui l’avocat américain Philip R. Sellinger.

Richard Forrest Sherman, 43 ans, auparavant de Salem, Oregon, et maintenant Boerne, Texas, est accusé par plainte de complot de fraude par fil devant le tribunal fédéral de Newark. Il a été arrêté aujourd’hui au Texas, a comparu pour la première fois devant le juge magistrat américain Henry Bemporad devant un tribunal fédéral du district ouest du Texas et a été libéré moyennant une caution non garantie de 30 000 $.

Selon les documents déposés dans cette affaire et les déclarations faites devant le tribunal :

Sherman travaillait dans une entreprise multinationale de télécommunications. Là-bas, il a géré un compte pour un client qui a reçu une exemption pour déverrouiller les cartes SIM des appareils mobiles. Sherman a exploité cette exemption en créant une série de comptes clients dans le système du transporteur pour faire ressembler les comptes à une société affiliée du client qui a effectivement reçu l’exemption. Sherman et d’autres ont ensuite soumis des demandes de déverrouillage en masse via ces faux comptes d’affiliation que Sherman a créés avant de quitter la société de télécommunications.

Sherman, par l’intermédiaire de ses entités, a reçu des paiements d’autres personnes en échange de l’envoi réussi par les faux comptes affiliés de numéros IMEI (International Mobile Equipment Identity) en masse au transporteur. Le transporteur, estimant que la fausse société affiliée avait droit à l’exception de déverrouillage, a déverrouillé ces IMEI en masse. Le déverrouillage de ces IMEI a permis à d’autres personnes impliquées dans le programme de revendre les téléphones à des fins lucratives – les téléphones seraient autrement restés verrouillés ou auraient nécessité le paiement d’une redevance pour être déverrouillés. Sherman a créé les faux comptes d’affiliation vers 2013 ; lui et ses conspirateurs ont exploité le stratagème de fraude jusqu’à ce qu’il soit découvert en août 2020.

Le chef d’accusation de complot de fraude par fil est passible d’un maximum de 20 ans et d’une amende de 250 000 $ ou du double du gain pécuniaire pour le défendeur ou de la perte pour les victimes, selon le plus élevé.

L’avocat américain Sellinger a crédité les agents spéciaux du bureau extérieur de Seattle des services secrets américains, sous la direction de l’agent spécial responsable Robert Canestrari, de l’enquête ayant mené à l’accusation.

Le gouvernement est représenté par le procureur américain adjoint Jamie L. Hoxie de l’unité Cybercrime à Newark.

L’accusation et les allégations contenues dans la plainte ne sont que des accusations et le défendeur est présumé innocent jusqu’à preuve du contraire.