Au tout début de la 5G, les discussions sur la planification du réseau de backhaul se sont largement concentrées sur la fibre, avec l’espoir que la fibre à elle seule répondra aux demandes de capacité de backhaul élevées de la 5G. Mais avec une combinaison de progrès technologiques et de formation générale de l’industrie, ces premières hypothèses se sont révélées fausses. Aujourd’hui, le micro-ondes s’affirme comme un concurrent légitime au transport 5G.

Afin de comprendre comment les réseaux de transport vont évoluer pour prendre en charge les services 5G, Heavy Reading a lancé l’étude sur les stratégies d’opérateur pour le marché du transport 5G avec les partenaires de collaboration Anritsu, Ericsson, Fujitsu et Infinera en mai 2020. L’enquête a attiré 86 opérateurs de réseau qualifiés provenant d’environ le monde qui a partagé ses points de vue sur les problèmes et les délais de déploiement des transports, les réseaux de première ligne et la centralisation, le routage et la synchronisation des réseaux d’accès radio (RAN) et le test des réseaux 5G.

Ce blog, le dernier d’une série de quatre parties mettant en évidence les principales conclusions de l’étude 2020, se concentre sur les tendances du transport par micro-ondes.

Viable pour le fronthaul
Avec un saut aux débits de données de 10 Gbps, le backhaul micro-ondes est rapidement revenu en jeu en tant qu’option de backhaul 5G viable. Dans l’enquête 2019 Operator Strategies for 5G Transport de Heavy Reading, 35% des opérateurs interrogés ont choisi le micro-ondes 10 Gbit / s comme «très important» pour le transport 5G, un résultat respectable pour l’ancien candidat à la technologie Dark Horse.

Pour la 5G xHaul en général, le fronthaul a été le domaine des plus grands défis et de l’attention du secteur en raison de ses exigences de bande passante élevées et de ses restrictions de latence strictes par rapport au midhaul et au backhaul. Encore une fois, la première hypothèse était que la fibre seule pouvait répondre à ce segment émergent. Mais les données actuelles (2020) de l’enquête Heavy Reading suggèrent que la connectivité sans fil sera également une option viable pour les réseaux fronthaul, en particulier dans les fréquences d’ondes millimétriques (mmWave) supérieures à 30 GHz qui peuvent augmenter les débits de données à 25 Gbps et plus. Le transport micro-ondes / mmWave devrait représenter 18% du mix de connectivité 5G fronthaul, selon l’enquête de transport 5G 2020 de Heavy Reading ?? un autre spectacle respectable.

Pour être clair, les opérateurs choisiront la fibre comme leur premier choix pour le fronthaul, mais micro-ondes / mmWave sera une option dans les cas où la fibre n’est pas possible ou est économiquement prohibitive. Cette tendance peut varier considérablement selon la région géographique, car la richesse en fibres ?? et donc la viabilité physique et économique ?? varie considérablement d’un pays à l’autre.

Cas d’utilisation des micro-ondes
En approfondissant un peu plus la connectivité micro-ondes, Heavy Reading a demandé aux opérateurs d’identifier leurs principaux cas d’utilisation de la connectivité micro-ondes au cours des trois prochaines années dans tous les segments de transport. Les répondants au sondage ont pu sélectionner jusqu’à trois options.

Le point intéressant à retenir des données est que les opérateurs considèrent que les micro-ondes sont adaptées pour traiter la 5G dans tous les cas d’utilisation possibles. Comme prévu, le backhaul macro arrive en tête de liste parmi les priorités micro-ondes. Parmi les répondants, 49% ont sélectionné des cas d’utilisation de macro backhaul de 10 Gbps ou plus et 40% ont choisi un macro backhaul de moins de 10 Gbps. Mais d’autres cas d’utilisation ont également obtenu de bons résultats. La macro de rue et le backhaul de petites cellules sont considérés comme des options de micro-ondes viables par de nombreux opérateurs, chacun de ces cas d’utilisation étant sélectionné en priorité par un tiers ou plus des répondants. Même le fronthaul micro-ondes est en jeu, en particulier à des débits de données de 10 Gbit / s, ce qui a été priorisé par 23% du groupe d’enquête. En résumé, les données montrent une dynamique solide dans le transport des micro-ondes, même pour des cas d’utilisation traditionnellement limités à la fibre.

La leçon tirée des données d’enquête de Heavy Reading est la suivante: Ne sous-estimez pas la force du transport par micro-ondes.

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Ce blog est sponsorisé par Ericsson.

?? Sterling Perrin, analyste principal, lecture lourde