L’année dernière, le gouvernement a fait demi-tour et a empêché les opérateurs de réseau d’utiliser les équipements Huawei dans n’importe quelle partie de leur infrastructure 5G. Le gouvernement a déclaré que, suite à des restrictions strictes imposées à l’entreprise par la Maison Blanche, il ne pouvait pas garantir qu’il serait en mesure de fournir un équipement 5G sécurisé

Les opérateurs étaient donné jusqu’en 2027 pour retirer tous les équipements Huawei de leurs réseaux. Le gouvernement reconnaît que la décision retardera le déploiement de la 5G de deux à trois ans pour un coût pouvant atteindre 2 milliards de livres sterling.

Le blocage de Huawei du déploiement de la 5G a en fait laissé les opérateurs dépendants de deux fournisseurs seulement: Nokia et Ericsson.

Le gouvernement a lancé un programme pour diversifier la chaîne d’approvisionnement 5G, bien que cela prendra des années pour produire des résultats visibles. La mise en œuvre des normes OpenRAN – qui rendent interopérables les composants logiciels et matériels de différents fabricants – est essentielle pour diversifier la chaîne d’approvisionnement 5G au Royaume-Uni. Cela supprime la nécessité pour les fournisseurs de investir dans la technologie héritée pour garantir une expérience 5G de haute qualité aux utilisateurs et concurrencer Nokia et Ericsson. D’autres volets de la stratégie consistent à soutenir les fournisseurs en place et à attirer de nouveaux fournisseurs sur le marché britannique.

Les députés du comité de la science et de la technologie ont exhorté le gouvernement à tirer les leçons du déploiement difficile de la 5G. Le président Greg Clark a déclaré que le gouvernement devrait définir une stratégie pour la mise en œuvre de nouvelles technologies d’ici un an. Cette stratégie devrait identifier les technologies émergentes critiques et les risques associés de dépendance vis-à-vis des fournisseurs à haut risque, et présenter des propositions pour y répondre.

«Un manque de prévoyance stratégique dans la 5G a vu le Royaume-Uni devenir dépendant de seulement deux fournisseurs pour une technologie cruciale», a déclaré Clark. «Nous devons tirer les leçons de cette expérience pour éviter de rendre notre économie et notre sécurité vulnérables en raison du manque d’alternatives acceptables dans les technologies émergentes.

«L’IA et les technologies quantiques ne sont que deux exemples de domaines de développement qui peuvent considérablement faire progresser les perspectives de notre économie et de notre société, mais qui peuvent constituer des menaces potentielles. Bien que le comité se félicite de la stratégie de diversification 5G du gouvernement, elle est arrivée trop tard et contient peu de détails.

Un porte-parole de la Département du numérique, de la culture, des médias et du sport a déclaré: «La sécurité et la résilience de la 5G et d’autres technologies émergentes sont une priorité absolue et notre stratégie de 250 millions de livres sterling pour s’attaquer de front à ce problème mondial est la première du genre dans le monde. Nous travaillons au rythme avec des partenaires internationaux et industriels sur des solutions et établissons un laboratoire national de télécommunications pour ouvrir de nouvelles opportunités économiques dans la technologie mobile. »