Des chercheurs de l’Université de Washington ont développé une technologie basée sur un smartphone qui peut permettre à quelqu’un d’effectuer un test de coagulation sanguine à la maison. La technologie est peu coûteuse et facile à utiliser. Le test consiste à placer une goutte de sang dans un accessoire en plastique visible par la caméra d’un smartphone. Le smartphone fait alors vibrer le sang et la caméra peut détecter quand le sang a coagulé. L’approche offre une option de test sanguin peu coûteuse et pratique pour les patients qui prennent des anticoagulants.
Les anticoagulants, tels que la warfarine, offrent une mesure de sécurité contre les caillots sanguins pour une variété de patients. Cependant, le sang dont la capacité de coagulation est très limitée peut être dangereux et entraîner potentiellement des saignements incontrôlés. Les patients sous traitement à long terme par la warfarine peuvent nécessiter des tests réguliers pour s’assurer que leur sang conserve une capacité optimale de coagulation. À l’heure actuelle, de tels tests nécessitent soit un équipement coûteux, soit un voyage dans une clinique.
Pour y remédier, ces chercheurs ont mis au point un test de coagulation sanguine qui peut être effectué à domicile à l’aide d’un smartphone. La technique est relativement simple et ne nécessite qu’une seule goutte de sang, que l’utilisateur place dans un minuscule gobelet en plastique qui se trouve sous le smartphone. La tasse contient une substance qui initie la coagulation du sang et une particule de cuivre sur laquelle la caméra peut se concentrer. En faisant vibrer la tasse, l’application pour smartphone peut suivre le mouvement de la particule de cuivre dans le sang. Lorsque le sang coagule, le mouvement des particules ralentit. Jusqu’à présent, lors des premiers tests, les chercheurs ont montré que l’appareil est comparable aux approches standard de mesure de la coagulation sanguine.
« À l’époque, les médecins avaient l’habitude de secouer manuellement les tubes de sang d’avant en arrière pour surveiller le temps qu’il fallait à un caillot pour se former. Cependant, cela nécessite beaucoup de sang, ce qui rend impossible son utilisation à domicile », a déclaré Shyam Gollakota, un chercheur impliqué dans l’étude. « Le saut créatif que nous faisons ici, c’est que nous montrons qu’en utilisant le moteur de vibration d’un smartphone, nos algorithmes peuvent faire la même chose, sauf avec une seule goutte de sang. Et nous obtenons une précision similaire aux meilleures techniques disponibles dans le commerce.
Les chercheurs de l’Université de Washington espèrent que la technologie pourrait fonctionner comme des tests de glycémie à domicile et être pratique pour cette population de patients. La technologie pourrait également constituer une option viable pour les régions du monde à faibles ressources.
« Presque tous les smartphones de la dernière décennie sont équipés d’un moteur de vibration et d’un appareil photo. Cela signifie que presque tous ceux qui ont un téléphone peuvent l’utiliser. Tout ce dont vous avez besoin est un simple accessoire en plastique, aucun élément électronique supplémentaire d’aucune sorte », a déclaré Gollakota. « C’est le meilleur de tous les mondes – c’est essentiellement le Saint Graal des tests PT/INR. Cela le rend frugal et accessible à des millions de personnes, même là où les ressources sont très limitées.
Voir une vidéo sur la technique ci-dessous.
Étudier en Communication Nature: Analyse micromécanique des caillots sanguins à l’aide de smartphones
