L’entrepreneur milliardaire japonais Yusaku Maezawa et son assistant Yozo Hirano seront les prochains touristes à se rendre à la Station spatiale internationale (ISS), a annoncé jeudi l’agence spatiale russe Roscosmos.
Maezawa et Hirano voyageront à bord d’un « vaisseau spatial russe Soyouz MS-20 qui doit être lancé le 8 décembre 2021 depuis le cosmodrome de Baïkonour » au Kazakhstan, a indiqué l’agence dans un communiqué.
Maezawa, 45 ans, qui a fait fortune dans la vente en ligne, a également prévoit de participer lors d’une mission autour de la lune en 2023 à bord d’un Vaisseau spatial vaisseau spatial de SpaceX, les Roscosmos rival du milliardaire américain Elon Musk.
Maezawa et le producteur de films Hirano, qui documentera la mission, commenceront la formation pré-vol en juin au centre de formation des cosmonautes Youri Gagarine à Star City, une ville fermée à l’extérieur de Moscou, a ajouté Roscosmos.
Il a dit que le vol durera 12 jours et que l’équipage sera dirigé par le cosmonaute Alexander Misurkin.
«Je suis tellement curieux de savoir à quoi ressemble la vie dans l’espace? Donc, je prévois de découvrir par moi-même et de partager avec le monde sur ma chaîne YouTube », a déclaré Maezawa, cité par Roscosmos.
Ce sera la première fois que deux des trois emplacements d’une fusée spatiale Soyouz seront occupés par des touristes.
La dernière fois que Roscosmos a emmené un touriste à l’ISS, c’était en 2009, avec le vol du Canadien Guy Laliberte, cofondateur du Cirque du Soleil.
La reprise de ces vols touristiques intervient alors que Roscosmos a perdu son monopole du transport des équipages vers le ISS après qu’une fusée SpaceX réutilisable l’année dernière a livré avec succès des astronautes de la NASA dans l’espace.
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