Lorsque les manuscrits de la mer Morte ont été exposés au musée d’art de Denver en 2018, ma femme et moi avons décidé de faire le trajet pour les voir. C’était stupéfiant de regarder des rouleaux plus anciens que même le Jésus historique.

Pourtant, un autre artefact m’a saisi plus que les parchemins. Une petite figurine féminine était exposée, pas beaucoup plus grande qu’une canette de boisson gazeuse. Il a été découvert en Israël et date d’environ le IXe siècle av. J.-C. Je ne pouvais pas m’empêcher de penser qu’il y a 3 000 ans, une famille entière s’inclinait devant ce dieu domestique comme un acte d’adoration.

J’imagine qu’aucun de nous aujourd’hui ne se prosterne devant des images sculptées dans nos salons, mais est-il possible que les smartphones et autres écrans soient devenus l’une des principales idoles des temps modernes ? J’avoue que comparer des smartphones à des figurines anciennes, c’est des pommes pour des oranges. Après tout, personne ne vénère son téléphone ou ne le considère comme divin.

Pourtant, je crains de plus en plus que pour la plupart des gens, les smartphones soient devenus un dieu fonctionnel. Les statistiques sont tout à fait étonnantes. Selon des données récentes, les utilisateurs de smartphones passent en moyenne trois heures et 15 minutes par jour sur leur téléphone et vérifient leur téléphone 58 fois par jour.

À l’échelle mondiale, près de 5 milliards de personnes utilisent désormais les médias sociaux, et le temps moyen passé sur les médias sociaux est de 2 heures et 24 minutes par jour. Cela n’a rien à voir avec le temps d’écran des adolescents américains qui, selon de récentes enquêtes, passent plus de huit heures par jour à regarder leurs écrans.

L’utilisation intensive est compréhensible compte tenu des capacités et des commodités infinies offertes par les smartphones. Au-delà de cela, les smartphones offrent une évasion apparemment merveilleuse de nos angoisses persistantes. Quelle meilleure façon de se changer les idées ou d’éviter les conversations difficiles que de passer d’innombrables heures à regarder des vidéos stupides et à lire des messages inutiles ?

Comme toutes les autres idoles, les smartphones donnent de faux espoirs. Ils tiennent la promesse de rassembler les gens tout en laissant les gens se sentir seuls et isolés, détachés du monde très réel qui nous entoure. Nous sommes fiers que les smartphones permettent à nos familles de rester mieux connectées.

Pourtant, la plupart des gens qui en ont finissent par ignorer les membres de la famille vivant dans la même maison, échangeant des conversations en face à face pour plus de temps d’écran. Les smartphones offrent la tranquillité d’esprit, et pourtant la dépression et l’anxiété augmentent de façon exponentielle.

J’ai été attristé de voir un récent rapport du CDC indiquant que 58% des adolescentes se sentent maintenant constamment tristes ou désespérées, et je ne peux m’empêcher de penser que l’augmentation du temps d’écran est au moins en partie à blâmer. Les promesses des smartphones sont illimitées, mais au final elles ne font que nous échapper de nos problèmes et nous détournent de ce dont nous avons le plus besoin, qui est de nous réconcilier avec Dieu. Cela, cependant, est quelque chose qui ne peut être accompli que par le Christ.

Qu’est-ce que je propose alors ? Faut-il se débarrasser des smartphones ? Certainement pas. Je n’ai pas de problème avec les téléphones, et je ne les considère pas non plus comme le problème. Le problème, plutôt, est dans nos désirs égarés de chercher constamment du réconfort dans les choses de ce monde.

Comme la plupart des autres choses dans la vie, les smartphones ont leur place et peuvent être des bénédictions incroyables tant que nous les utilisons avec discrétion. Cependant, lorsque nous permettons aux bonnes choses de devenir des choses divines et que nous nous attendons à trouver en elles ce que seul le vrai Dieu peut nous donner, elles finissent par nous réduire à néant.