Lors d’une récente conversation avec ma nièce de 14 ans, j’ai été surpris d’apprendre qu’elle apporte son téléphone à l’école tous les jours. Non seulement cela, mais elle l’utilise pendant qu’elle est en classe, sans aucune répercussion. Je m’en doutais puisque nous faisons tous les deux partie d’un fil de discussion Wordle où nous partageons nos scores Wordle tous les jours, et ses scores arrivent souvent pendant les heures d’école.

J’aime me considérer comme quelqu’un de jeune et branché, mais à l’époque où j’étais à l’école, nous avions des ennuis pour nous faire passer des notes papier pendant les cours. Je ne peux même pas imaginer ce que c’est pour les étudiants aujourd’hui. Avoir un ordinateur personnel dans votre poche qui vous donne un accès instantané et continu à vos amis, aux médias sociaux, aux vidéos, aux actualités et à tout ce qui se passe, tout au long de la journée scolaire. (Attendez, est-ce que les jeunes utilisent encore le mot « hip ? »)

Comme pour la plupart des sujets d’intérêt public, les gens sont divisés sur l’autorisation ou non des smartphones dans les écoles. De bonnes raisons soutiennent chaque position. Mais le facteur le plus important, à mon avis, est que les téléphones portables sont devenus un incontournable de la vie moderne pour nous tous, y compris les étudiants. La plupart d’entre nous sommes à quelques mètres de nos téléphones portables à tout moment. Pensez à ce que vous ressentez lorsque vous égarez votre téléphone, que votre batterie se décharge ou, pire encore, qu’elle est cassée. Je ne sais pas pour vous, mais à ce stade, mon téléphone est comme une extension de moi-même ; sans elle je me sens un peu perdu (parfois je suis littéralement perdu).

Il y a des avantages à avoir des téléphones à l’école. Ils donnent aux étudiants un accès instantané à l’information. Ils permettent une recherche rapide qui peut améliorer l’expérience d’apprentissage et permettre aux étudiants d’approfondir leur compréhension, d’explorer différentes perspectives et de se tenir au courant de l’actualité. De nombreuses applications éducatives et plateformes en ligne offrent des expériences d’apprentissage interactives qui peuvent compléter l’enseignement en classe. Les téléphones permettent également une communication et une collaboration fluides entre les élèves, les enseignants et les parents. Et ils sont livrés avec des outils de productivité intégrés qui peuvent aider les étudiants à rester organisés.

Pour des raisons de sécurité et de tranquillité d’esprit, certains parents insistent pour que leurs enfants aient toujours accès à leur téléphone cellulaire. Et il est difficile de les blâmer, avec le nombre de fusillades dans les écoles et d’autres incidents effrayants qui se produisent régulièrement sur les campus scolaires à travers le pays.

Mais il y a des inconvénients à avoir des téléphones à l’école. L’un des plus importants est l’apprentissage distrait. La tentation de s’engager dans les médias sociaux, de jouer à des jeux ou de parcourir du contenu sans rapport peut détourner l’attention d’un élève et diminuer sa concentration, ce qui entraîne de mauvaises expériences d’apprentissage. Et il y a la possibilité d’effets sur la santé physique et mentale. L’anonymat et l’accessibilité en ligne peuvent exposer les élèves à des pressions psychologiques telles que la cyberintimidation, le harcèlement et les contenus inappropriés. Et la fracture numérique peut créer des disparités entre les étudiants, certains bénéficiant des smartphones tandis que d’autres sont laissés pour compte.

Certaines tactiques pour exploiter les avantages des smartphones à l’école tout en réduisant les inconvénients comprennent l’établissement de directives d’utilisation claires, la mise en œuvre de contrôles parentaux ou autres et la définition d’une utilisation acceptable pendant les heures de classe. (Certaines personnes ont avancé des arguments convaincants pour empêcher les élèves, en particulier les plus jeunes, d’accéder à leur téléphone pendant la journée scolaire.)

Certaines familles et écoles bénéficient déjà de programmes d’alphabétisation numérique qui éduquent les élèves sur la sécurité en ligne et l’utilisation responsable du téléphone portable. Ils incluent généralement des sujets tels que l’étiquette numérique, les interactions sûres et le bien-être psychologique. La mise en œuvre de ces types de programmes à grande échelle pourrait être extrêmement bénéfique.

Parce que les smartphones font désormais partie intégrante de nos vies, je pense qu’il est logique d’enseigner aux élèves comment les utiliser de manière responsable à l’intérieur et à l’extérieur de la salle de classe. Je pense également qu’il est logique de concevoir des programmes qui aident les enseignants à les intégrer dans l’apprentissage, le cas échéant. Les smartphones ne vont pas disparaître. Les parents veulent que leurs enfants les aient, et les enfants les adorent. Personne n’a encore toutes les réponses. Et les avis varient largement. Des directives claires et des opportunités d’apprentissage contribueraient grandement à aider les écoles à trouver un équilibre.

April Godwin est spécialiste en informatique. Elle vit à Lakebay.