le Réseau satellite et terrestre pour la 5G (SaT5G), soutenu par divers opérateurs de télécommunications britanniques comme BT, Avanti et 8,3 millions d’euros de financement de l’UE, a réussi pour la première fois à intégrer avec succès un réseau de base 5G (haut débit mobile) standard disponible dans le commerce Satellite réseau.

Naturellement, il existe de nombreuses situations dans lesquelles les réseaux terrestres à haute capacité sont incapables de se connecter aux réseaux mobiles, comme sur les navires en mer, par avion ou dans des communautés rurales très éloignées, etc. Souvent, dans ces situations, il est nécessaire d’avoir un Satellite connexion qui peut gérer le trafic (backhaul) pour les cellules mobiles. Existant 3G et 4G les réseaux peuvent déjà faire une partie de cela, mais SaT5G a travaillé pour aller plus loin avec les derniers réseaux 5G et développer de nouvelles normes.

La bonne nouvelle est que plusieurs démonstrations de cas d’utilisation de la 5G sur des liaisons satellites en direct ont maintenant été effectuées, les liaisons satellites effectuant plusieurs tâches différentes. Le projet a entrepris des recherches et a démontré les avantages de la technologie satellitaire pour fournir du contenu à la périphérie du réseau; fournir des liaisons aux stations de base cellulaires, améliorer l’expérience du haut débit dans les locaux et fournir la connectivité aux aéronefs et aux plates-formes mobiles grâce à une connectivité par satellite émulée GEO (orbite terrestre géostationnaire) et par satellite MEO (orbite terrestre moyenne) émulée.

Deux avancées technologiques clés de la 5G sont la virtualisation des fonctions réseau (VNF) et l’utilisation de tranches de bout en bout fournissant des services réseau avec une qualité de service (QoS) spécifiée. Le projet SaT5G a pu concevoir et déployer plusieurs VNF spécifiques aux satellites sur OpenStack et Kubernetes, et a développé une architecture intégrée qui permet aux liaisons par satellite de transporter des tranches de réseau de manière transparente.

Utilisant la capacité de satellite à large bande en direct GEO HYLAS-4 d’Avanti, l’infrastructure au sol de la passerelle intelligente (iGW) 5G de ST Engineering iDirect a fourni la connectivité par satellite pour le Université de Surrey (5GIC) Banc d’essai 5G. Le réseau non terrestre 5G intégré (NTN), consistait en un terminal distant installé à 5GIC, qui se connectait via le satellite en direct au hub ST Engineering iDirect compatible 5G installé à la station terrienne d’Avanti à Goonhilly.

La connexion satellite continue d’utiliser la radio satellite native au niveau de la couche physique. Pendant ce temps, la passerelle Intelligent Hub compatible 5G incluait des fonctions de réseau physique pour mettre fin à la connexion satellite native avec un RAN satellite et un réseau central 5G standard et non modifié disponible dans le commerce, tous deux virtualisés.

Simon Watts, directeur du projet SaT5G (Avanti), a déclaré:

«De nombreux nouveaux développements ont été réalisés dans le cadre du projet SaT5G pour créer des prototypes de solutions de premier plan au monde pour l’intégration de la connectivité par satellite dans les réseaux terrestres 5G, jetant les bases de la création de nouveaux produits et services.

Ces services dépendront probablement de la gestion et de l’orchestration de la capacité des satellites pour permettre aux opérateurs de réseau mobile de fournir des services 5G à leurs utilisateurs finaux. L’expérience acquise au sein de SaT5G permettra à Avanti de développer sa solution de liaison cellulaire pour inclure la connectivité satellite 5G intégrée. »

Développer une solution de style plug-and-play rentable pour intégrer les communications par satellite aux réseaux 5G n’a pas été facile, mais ils semblent avoir réalisé ce qu’ils avaient prévu de faire en 2017. Certes, vous n’obtiendrez pas les meilleures vitesses haut débit ou temps de latence des satellites traditionnels, mais il sera intéressant de voir comment cela s’adapte à mesure que la nouvelle génération de constellations ultrarapides en orbite terrestre basse (LEO) se développe à partir de SpaceX, OneWeb et d’autres (nous avons déjà vu une liaison satellite LEO 5G fonctionnelle auparavant, qui a été fait via Télésat et Vodafone).