Samsung Electronics a prévu que son bénéfice d’exploitation a augmenté d’un quart au cours des trois derniers mois de 2020, alors que l’activité en ligne accrue pendant la pandémie de coronavirus a stimulé la demande de puces informatiques et d’écrans électroniques.
Le bond de l’appétit des consommateurs pendant la pandémie a poussé les résultats annuels du groupe technologique sud-coréen au-delà des attentes des analystes. Beaucoup voient maintenant cet élan se poursuivre en 2021, avec prix des puces devrait rebondir au cours du trimestre en cours.
«Ses bénéfices seront bien meilleurs cette année grâce à la reprise du prix des puces», a déclaré Kim Young-woo, analyste chez SK Securities. Il a ajouté que la demande de puces Dram, qui permettent aux appareils mobiles d’effectuer plusieurs tâches à la fois, pourrait en bénéficier car Samsung ne prévoit pas d’augmenter considérablement leur offre cette année.
Le plus grand producteur mondial de puces mémoire, de smartphones et d’écrans plats a estimé vendredi que son bénéfice d’exploitation avait augmenté de 25,7% à Won9tn (8,2 milliards de dollars) entre octobre et décembre de l’année dernière, avec des ventes susceptibles d’augmenter de 2% sur un an à Won61tn. Le bénéfice était légèrement inférieur à la prévision de Won9.5tn par les analystes interrogés par Refinitiv.
Forte demande de puces et d’écrans plats, aidée par une évolution vers le travail à domicile et l’apprentissage en ligne, a compensé la baisse des ventes de smartphones. Le bénéfice d’exploitation pour l’ensemble de 2020 devrait avoir bondi de 30% à Won36tn, selon Samsung, tandis que les ventes auraient augmenté de 2,5% à Won236,3tn.
Les actions de Samsung ont augmenté de 7% à Séoul vendredi pour atteindre un record. L’action du groupe est en hausse de 57% depuis septembre, portant sa valeur boursière à 486 milliards de dollars, sur de meilleures perspectives pour ses activités de semi-conducteurs et de fonderie.
Les semi-conducteurs ont représenté près de la moitié de son bénéfice d’exploitation au cours de la période d’octobre à décembre, selon les analystes, les expéditions de puces de mémoire ayant augmenté d’environ 10% par rapport au trimestre précédent. Les prix des dramatiques ont chuté de 9% au quatrième trimestre, selon l’étude de marché TrendForce, mais les analystes s’attendent à ce qu’ils se redressent dans les mois à venir.
«Le bénéfice d’exploitation de l’activité des puces de mémoire augmentera fortement cette année, car le rythme de reprise du cycle économique semble plus rapide que prévu», a déclaré Kim Un-ho, analyste chez IBK Securities, dans un récent rapport.
Les ventes de smartphones de Samsung ont chuté au quatrième trimestre en raison de la popularité de son rival IPhone 12 d’Apple, mais le lancement d’un nouveau modèle phare la semaine prochaine devrait stimuler les livraisons au premier trimestre.
La forte demande pour l’iPhone 12 a également fait augmenter les ventes de panneaux OLED de Samsung, qui sont utilisés dans les appareils Apple. Son activité LCD a bénéficié demande record pour les téléviseurs, ce qui a incité l’entreprise à revenir sur l’annonce de l’année dernière qu’elle mettrait fin à la production des écrans.
Les investisseurs pensent que le boom plus large de l’électronique se poursuivra en 2021, les prix des écrans LCD restant fermes au premier semestre.
Cependant, Samsung est confronté à une incertitude quant à son leadership. Les procureurs sud-coréens recherchent un peine de neuf ans de prison pour Lee Jae-yong, vice-président de Samsung, qui fait face à un nouveau procès pour corruption. La Haute Cour de Séoul devrait rendre une décision sur l’affaire de longue date plus tard ce mois-ci.
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