Quelques mois avant d’être recruté pour travailler pour Samsung en tant qu’examinateur téléphonique interne, j’ai tweeté « Un jour, je vais trouver un emploi chez Samsung et progresser jusqu’à ce que je vire toutes les personnes impliquées dans TouchWiz. » TouchWiz était l’interface utilisateur de Samsung pour les téléphones à écran tactile qui ont précédé les appareils Galaxy basés sur Android. C’était horrible.

C’était en 2010. Aujourd’hui, douze ans plus tard, TouchWiz a été remplacé par le dernier concept d’interface de Samsung : One UI. One UI 5 commence tout juste à être déployé sur les appareils les plus récents de Samsung. Il fonctionne sur Android 13, remplaçant non seulement le look de Google, mais également la navigation gestuelle que Google préfère. En dessous, vous trouverez Android, mais ce que vous voyez est tout Samsung.

Samsung, vous avez réparé tout le reste

Les téléphones Samsung ont autrefois été critiqués à juste titre pour leurs conceptions inférieures à la moyenne et leurs matériaux plastiques bon marché. Avec le Galaxy S6 en verre et en métal, la société a fait un revirement spectaculaire et corrigé toutes les erreurs de conception qu’elle avait commises auparavant. Après des années de critiques pour les téléphones en plastique bon marché, il semble que la société ait finalement écouté.

Le presque sans faute Galaxy S22 Ultra est un descendant direct de ce téléphone, avec son écran légèrement incurvé et sa finition premium en métal et verre. Ce téléphone est poli, lisse et raffiné, avec seulement les plus petits espaces entre les bords.

En d’autres termes, le design est devenu aussi bon que possible, et les gens n’achètent toujours pas assez de les meilleurs téléphones Samsung donner à Samsung une victoire définitive sur le meilleurs iPhone. Les fonctionnalités du téléphone sont aussi avancées que possible. Samsung doit enfin admettre pourquoi il ne bat pas l’iPhone, et le seul aspect qui reste à améliorer est l’interface.

Il a entendu cette critique pendant une décennie ou plus, et Samsung a essayé de tout résoudre sauf le problème le plus évident que tous les critiques crient. Il est temps d’arrêter d’ignorer le véritable échec et d’abandonner One UI.

TouchWiz n’est pas mort, il est devenu plus fort

Au moment où j’ai quitté Samsung en 2017, TouchWiz avait disparu, mais je ne prends aucun crédit pour sa disparition. Si vous lisez les critiques de téléphones de la période TouchWiz, vous verrez que l’interface a été carrément méprisée par tout le monde, pas seulement par moi.

C’était idiot, brillant et coloré lorsque les téléphones essayaient pour la première fois des fonctionnalités sérieuses. Cela rendait le téléphone lent et enlisé. Il doublait les services, ce qui rendait difficile de décider lequel choisir ou s’il en valait la peine.

Dans l’ensemble, c’était juste un gâchis laid qui semblait rendre les téléphones plus difficiles à utiliser, tandis que l’iPhone montrait au monde comment exploiter une puissance sérieuse dans un appareil qui semble simple.

Les mêmes arguments que les gens ont avancés contre TouchWiz s’appliquent à One UI de Samsung. Ne vous méprenez pas, One UI est sûrement riche en fonctionnalités. Il est unique dans sa conception, pas simplement une refonte du propre concept de Google. Samsung travaille assidûment sur One UI depuis sa création, et le travail montre un raffinement et un polissage constants.

Le problème est que personne n’achète un téléphone Samsung à cause de One UI. Une interface utilisateur n’en vaut toujours pas la peine et n’aide pas Samsung à battre Apple.

Google et Samsung fonctionnent mieux ensemble

Je ne suis pas quelqu’un qui prétend que tous les téléphones Android devraient utiliser une version pure d’Android. En fait, je trouve puérile l’idée d’une étiquette de pureté sur un OS open-source. Il n’y a jamais eu de version « pure » ou « propre » d’Android qui serait satisfaisante sur un smartphone moderne.

Chaque fabricant de téléphones, y compris Google, modifie le système d’exploitation en fonction de ses besoins. L’interface conçue par Google n’est que cela, l’interface Google, pas l’Android le plus pur que vous puissiez trouver. La question n’est pas de savoir s’il est propre ou sale. Il suffit de se demander si l’interface est bonne.

L’interface Android de base n’est pas suffisante pour Samsung, mais lorsque Samsung se mêle d’Android, les choses tournent mal. Les téléphones Samsung ont la réputation de ralentir avec le temps. Si quelqu’un se plaint d’un téléphone Samsung, je lui annonce qu’une réinitialisation d’usine peut donner un nouveau souffle à un Galaxy S22 Ultra. Maintenant, allez effacer votre téléphone.

Malgré tous ses efforts, Samsung n’a jamais fait ses preuves en matière de conception de logiciels. Il peut accomplir des prouesses techniques étonnantes avec des objectifs de caméra et des antennes cellulaires, mais il ne peut pas concevoir une interface qui fait preuve de simplicité et de retenue.

Je recommande facilement les téléphones Samsung – pour les appareils photo, l’écran, le stylet et le verre pliant magique. S’il vous plaît, pardonnez l’interface, elle ne sait pas ce qu’elle fait.

Pendant longtemps, l’interface Google de base sur les téléphones Nexus et plus tard Pixel était très simple et technique. Trop de fonctionnalités étaient cachées derrière des menus à longue liste ou des techniques compliquées de pression des doigts. Il n’était pas prêt pour un public grand public, c’est pourquoi les téléphones Pixel n’ont jamais été très populaires et n’ont jamais été en tête de liste des meilleurs téléphones. Pas jusqu’à récemment.

On devrait voir le Bennifer d’Android

Je ne dis pas que Samsung devrait céder et accepter le concept d’interface de Google ; plutôt l’inverse. Je dis que Google devrait céder. De la même manière que Google a cédé et a travaillé directement avec Samsung pour créer Wear OS pour aller avec les meilleurs appareils portables Android, Google doit céder à Samsung et travailler ensemble sur le prochain Android.

Pourquoi n’est-ce pas déjà arrivé ? Les deux sociétés devraient être les alliés les plus proches, dans la mesure où Microsoft et Intel étaient si proches qu’ils ont mérité le portemanteau « WIntel » comme un couple romantique. Où est la relation « Googsung » ? Pourquoi les entreprises ne sont-elles pas inséparables dans leur identité Android ?

Cela résoudrait certains problèmes en suspens pour les deux sociétés. Les téléphones Google Pixel ont des fonctionnalités logicielles intéressantes, mais sont généralement critiqués pour leur manque de substance matérielle par rapport à leurs concurrents. Une relation plus étroite avec Samsung obligerait Google à intégrer des concepts plus innovants directement dans Android, ce qui pourrait ouvrir les téléphones Pixel à de nouveaux concepts.

Par exemple, Samsung a déjà fait le travail logiciel sur les téléphones pliables. On dit que Google prépare un appareil Pixel Fold. Il existe des fonctionnalités de pliage de base qui composent Android, principalement liées au redimensionnement des fenêtres et au maintien des zones de texte intactes. Samsung a déjà poussé le comportement de pliage beaucoup plus loin. Les deux sociétés devraient travailler ensemble, et non se concurrencer dans cet espace de marché très limité.

Les téléphones Samsung ont des fonctionnalités intéressantes, mais ont tendance à perdre leur concentration et à en offrir trop, ce qui déroute l’utilisateur. Un partenariat avec Google obligerait l’entreprise à se maîtriser et à penser aux autres fabricants d’appareils comme jamais auparavant. Ce changement de perspective pourrait faire sortir Samsung de sa bulle narcissique de se livrer à tous ses caprices.

Je veux plus qu’un Galaxy Nexus 2

C’est peut-être juste de la nostalgie. Le dernier téléphone que j’ai acheté avant d’être recruté par Samsung était un Google Nexus S, un téléphone que Google a fabriqué avec mon ancien et futur employeur. Pendant que j’y étais, le téléphone Galaxy Nexus a renversé les critiques avec des performances supérieures et aucun des bagages de Samsung.

Nous avons vu le meilleur matériel qu’une relation plus étroite entre Google et Samsung peut créer et c’était légendaire. Il est maintenant temps pour les deux de s’unir pour faire d’Android le concurrent de l’iPhone d’Apple dont les deux sociétés ont besoin.