MANILLE, Philippines – Le peintre philippin Juan Luna était surtout connu pour son « Le Spoliarium », une peinture sur laquelle il a travaillé pendant huit mois et qui représente des gladiateurs morts et mourants dépouillés de leurs armes et de leurs vêtements. Soumis par Luna à l’Exposiciòn Nacional de Bellas Artes à Madrid, Espagne, en 1884, où il a remporté une médaille d’or.

Lors d’un rassemblement d’expatriés philippins à Madrid cette même année, notre héros national, le Dr Jose Rizal, a porté un toast aux triomphes de ses compatriotes Juan Luna et Felix Hidalgo (qui ont remporté une médaille d’argent) et a poursuivi en disant: «Le Spoliarium de Luna avec ses carcasses sanglantes de gladiateurs esclaves étant traînés hors de l’arène où ils avaient diverti leurs oppresseurs romains de leur vie… dépouillés pour satisfaire le mépris obscène de leurs persécuteurs romains avec leur honneur, incarnait l’essence de notre vie sociale, morale et politique : l’humanité dans une dure épreuve, l’humanité non rachetée, la raison et l’idéalisme en lutte ouverte contre les préjugés, le fanatisme et l’injustice.

Comme le dit l’historienne philippine Ambeth Ocampo, l’importance du chef-d’œuvre réside dans le fait que « lorsque Luna et Hidalgo ont remporté les plus grands prix de l’Exposition universelle de Madrid de 1884, ils ont prouvé au monde que les Indios pouvaient, malgré leur supposée race barbare, peindre mieux que les Espagnols qui les ont colonisés ».

Aujourd’hui considérée comme la plus grande œuvre d’art d’un artiste philippin, « Le Spoliarium » est désormais exposée dans la galerie principale du Musée national des beaux-arts de Manille.

Mais la renommée de Luna en tant que peintre n’a pas commencé et ne s’est pas terminée avec « Le Spoliarium ». Il avait une autre œuvre de peinture importante que les historiens et amateurs d’art philippins considèrent comme le « Saint Graal de l’art philippin » – « Hymen, oh Hyménée! »

Aussi connu sous le nom de « Boda Romana », le tableau représente une scène d’un rituel de mariage romain, en particulier le moment où la mariée entre dans la chambre du marié. Il s’appuie sur l’ancienne tradition d’invoquer Hymen, le dieu romain du mariage, à travers des chants de mariage. Luna a commencé à travailler sur « Hymen, oh Hyménée! » en 1886, pendant la lune de miel de sa femme Paz Pardo de Tavera à Venise, en Italie, et l’a terminé au début de 1887. Il a ensuite remporté une médaille de bronze à la prestigieuse Exposition Universelle de Paris, en France, en 1889. Luna a atteint son apogée en tant qu’artiste avec cette pièce, assurant ainsi son statut de maître peintre. Il le considérait également comme l’un de ses préférés et le gardait dans son atelier.

Lorsque Luna est décédée en 1899, le tableau a disparu.

Vers 2005, Jaime Ponce de Leon, fondateur de la maison de vente aux enchères philippine Leon Gallery, a commencé à suivre des pistes et des indices sur la localisation de « Hymen, oh Hyménée! » Après presque une décennie, son « obsession infatigable » pour la peinture a porté ses fruits. Il l’a finalement trouvé et a pu l’acquérir en 2014. Après un processus d’authentification de trois ans, le chef-d’œuvre de Luna est finalement rentré aux Philippines après environ 130 ans. Il a été stocké dans un établissement privé aux Philippines, attendant l’occasion parfaite pour le retour qu’il méritait.

En octobre 2022, De Leon a finalement accepté de l’afficher publiquement. Cette année, il a prêté le tableau au musée Ayala, qui l’a ouvert au public.

Le 12 juin dernier, alors que la nation marquait le 125e anniversaire de l’indépendance des Philippines, « Splendor », l’exposition multimédia spéciale célébrant l’héritage de Luna en tant que maître peintre a été ouverte au public au musée Ayala. Au cœur de l’exposition en cours se trouve « Hymen, oh Hyménée ! », considéré comme l’opus de Luna. C’est l’un des rares cas où une exposition est consacrée à une œuvre d’art individuelle.

En tant que défenseur des arts et de la culture, Samsung s’est associé à la Fondation Ayala pour être le partenaire audiovisuel officiel de cet événement historique et a mis en place la toute première The Premiere Room.

L’un des temps forts de l’exposition est un documentaire spécial de Martin Arnaldo, qui retrace la récupération de l’œuvre et dresse un portrait de Luna méconnu du public. Le film est diffusé en boucle dans la salle The Premiere de Samsung, qui comprend The Premiere, un téléviseur à projecteur intelligent avec un écran massif de 130 pouces, et la barre de son Q, avec ses basses profondes et son ingénierie sonore nuancée. Ces fonctionnalités fonctionnent ensemble pour offrir un visionnage réaliste et dynamique qui donne aux invités la chance de voir le film tel que le réalisateur l’avait prévu.

Le corps minimal et compact du Premiere est conçu avec le plus haut niveau de savoir-faire, destiné à se fondre parfaitement dans la salle Premiere de Samsung. Il est complété par la barre de son Q avec Dolby Atmos, qui offre l’expérience audio tridimensionnelle ultime parfaitement calibrée pour n’importe quelle pièce. Les invités seront captivés par un son surround inégalé qui les enveloppe d’une clarté accrue et de basses optimisées.

La première salle du musée Ayala témoigne de la technologie innovante de Samsung et de son dévouement aux arts et à la culture. Grâce aux fonctionnalités et capacités avancées de The Premiere et de la barre de son Q, la peinture de Luna reprend vie – autrefois considérée comme perdue, maintenant retrouvée et enfin ramenée à la maison où elle appartient vraiment.

Découvrez « Splendor : Juan Luna, Painter as Hero » et le documentaire qui l’accompagne au Musée Ayala jusqu’au 31 décembre.

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