« Lorsque nous avons lancé le S23… notre objectif principal était l’appareil photo et les performances. Aujourd’hui, nous voulons juste nous concentrer sur la performance. C’est l’une des premières choses que Won-Joon Choi me dirait. On dirait que Samsung veut rappeler quelque chose aux fans de jeux mobiles.

Je suis assis à l’intérieur de l’hôtel Porta Fira Barcelona, ​​buvant de l’eau dans un verre à vin et attendant d’interviewer Won-Joon Choi, vice-président exécutif, responsable de la R&D mobile chez Samsung. Je viens de descendre d’un vol et j’ai vraiment l’air plus débraillé que je ne le devrais. Mais encore une fois, je ne suis pas ici pour parler affaires, je suis ici pour parler jeu, donc ça va, non ?

À l’extérieur se trouve le centre d’exposition Fira Grand Via, juste à côté d’un rond-point massif avec un cube de panneaux d’affichage au milieu. Tous les quatre font la publicité de la série Samsung Galaxy S23, d’un côté montrant un jeu de course et le concurrent des AirPods de Samsung, de l’autre l’arrière élégant des deux nouveaux téléphones. Il fait froid mais ensoleillé et je transpire un peu.

Environ 138 heures plus tard, je me promenais dans Barcelone la nuit et levais les yeux pour voir un autre Samsung Galaxy S23 Ultra, cette fois sur la Catedral de la Santa Creu i Santa Eulàlia. J’en ai posté une photo sur Instagram et je l’ai surnommée le Samsung Galaxy S23 Ultra Catedral de la Santa Creu i Santa Eulàlia. Je faisais une blague.

Tout cela pour dire que le MWC 2023 était bruyant avec Samsung. Alors qu’Oppo a peut-être augmenté le volume en termes de publicité dans le métro de Londres, Samsung fait une déclaration différente. « Le plus grand salon mobile ? Nous le possédons »- ce genre de chose.

Je monte des escaliers qu’un agent de sécurité m’a précédemment refusés, supposément à cause de mon comportement en sueur et débraillé. Je monte dans un ascenseur jusqu’au 24e étage. Je demande combien d’étages il y a. Il y en a 24.

J’entre dans la salle de réunion – La Mordella. Il y a cinq personnes à l’intérieur. L’un est Won-Joon Choi. Un autre est une sorte d’assistant de relations publiques, qui chuchoterait plus tard des trucs à son oreille après que j’ai posé une question. Un autre est un interprète – Won-Joon parle un anglais excellent, même si certaines réponses étaient en coréen. Un autre travaille les diapositives sur le projecteur. La dernière personne ne lève pas les yeux de l’ordinateur portable sur lequel elle tape.

Alors, euh, qu’est-ce que j’étais ici pour faire encore? Oh, oui, posez des questions. Vous voyez, Samsung veut rappeler à tout le monde qu’il fabrique des téléphones avec beaucoup de puissance à l’intérieur. Il veut courtiser les amateurs de jeux. Ainsi, il a invité le numéro un des sites de jeux mobiles au monde à en discuter.

Le nouveau Samsung Galaxy S23 Ultra intègre un Qualcomm Snapdragon 8 Gen 2 spécial. Au lieu de son cœur de processeur Kryo principal fonctionnant à 3,2 GHz, comme c’est le cas dans la puce standard, il fonctionne à 3,36 GHz. De plus, le GPU Adreno est cadencé à 719 MHz au lieu de 680 MHz. Qualcomm et Samsung disent même qu’il peut faire du lancer de rayons…

Ce partenariat privilégié entre les deux est notable. Won-Joon travaillait chez Qualcomm. Maintenant, chez Samsung, la société peut dire qu’elle possède la puce la plus rapide d’un téléphone Android. Il bat même l’iPhone 14 Pro sur certains benchmarks. Won-Joon vient-il de rappeler ses amis de Qualcomm et de demander une sauce spéciale supplémentaire ? Et bien non.

«Nous travaillons avec tous les principaux partenaires de chipset à partir de zéro. C’était donc également le cas pour Snapdragon 8 Gen 2. Nous avons été impliqués dès le début de la planification, en leur faisant part de nos exigences en matière de performances et d’architecture », déclare Won-Joon. Pas vraiment une histoire passionnante, alors je creuse un peu.

Est-ce que Samsung prendrait la production de chipsets en interne comme Apple ? Le succès du silicium Apple sur ses différents appareils est devenu particulièrement évident ces dernières années. Là encore, la puce du Galaxy S23 Ultra est en concurrence avec la puce mobile haut de gamme la plus récente d’Apple, l’A16 Bionic.

Réponse courte : non. « Bien sûr, ces grandes sociétés de chipsets ont leurs points forts », déclare Won-Joon (ci-dessus), « nous continuerons donc à renforcer notre collaboration avec ces partenaires. Et puis, d’une part, il existe des solutions qui peuvent être différenciées pour Galaxy, nous allons donc les développer en interne et les ajouter grâce à notre collaboration.

C’est donc là qu’en est Samsung lorsqu’il s’agit d’alimenter ses mobiles. Qualcomm donne à l’entreprise ce dont elle a besoin dans un partenariat clairement fructueux. Et il a créé une puce capable de faire du ray-tracing, une fonctionnalité qu’Apple a dû supprimer sur son dernier téléphone pro à la dernière minute après avoir découvert des erreurs clés et avoir été « trop ​​​​ambitieux avec l’ajout de nouvelles fonctionnalités » (une erreur « sans précédent dans le l’histoire du groupe », le tout selon L’information).

Alors, l’affirmation du lancer de rayons est-elle juste un bon titre à avoir, après qu’Apple n’a pas réussi à faire passer son silicium pro de nouvelle génération ? Ou est-ce une réalité que nous pouvons nous attendre à voir? Heureusement, Samsung et Qualcomm sont assez raisonnables quant aux réalités du lancer de rayons sur mobile.

« Nous ne citons aucun type de chiffres. Mais je pense qu’il s’agit en partie de travailler avec les développeurs de jeux pour comprendre, comme, généralement, que toutes les scènes n’ont pas de lancer de rayons, n’est-ce pas? Alors, quelles sont ces scènes que nous voulons vraiment optimiser et qui auront vraiment un impact sur l’utilisateur ? » Mike Roberts, vice-président, responsable du marketing mondial des produits, des partenaires et de la technologie chez Qualcomm – crikey, quelle bouchée – a déclaré lors d’une table ronde à laquelle j’ai assisté quelques jours après avoir rencontré Won-Joon.

« Le lancer de rayons basé sur le matériel est quelque chose que nous recherchons depuis de très nombreuses années, en fait, c’est ici aujourd’hui, cela va continuer à s’améliorer », a-t-il déclaré. « Quand vous pensez aux consoles, vous savez… de ce que Xbox, PlayStation et Nintendo font dans leurs consoles de nouvelle génération, je pense qu’il n’y aura pas cet énorme écart entre eux. »

Ce noble objectif est admirable, bien sûr. Mais la réalité est que ce n’est pas parce que le traçage de rayons basé sur le matériel est théoriquement possible que nous pouvons l’utiliser. En fait, pour autant que je sache, il n’y a pas un seul jeu qui l’utilise qui soit actuellement entièrement sorti. J’aime l’ambition de Samsung combinée au réalisme, cependant, et une compréhension claire que ce sont les développeurs qui doivent l’implémenter, après tout.

« Nous travaillons avec des partenaires de chipset depuis de nombreuses années pour examiner et fournir cette fonctionnalité de lancer de rayons dans l’appareil », m’a dit Won-Joon. « En conséquence, nous avons pu introduire le chipset capable de lancer de rayons accéléré par le matériel dans notre génération actuelle de S23.

«Ce n’est pas seulement la capacité matérielle dont nous avons besoin, nous avons besoin que les développeurs de jeux développent des jeux où ils utilisent le lancer de rayons. À cet égard, nous ne prévoyons pas de rester les bras croisés et de regarder la situation passivement. Nous voulons être activement impliqués et c’est pourquoi nous avons déjà commencé à coopérer avec quelques développeurs de jeux.

« Nous leur apportons une aide à l’optimisation dans le développement de leurs jeux. Ainsi, une fois ce travail mûri, nous pourrons réellement voir les jeux avec lancer de rayons sur le marché. OK, alors ces partenaires, qui sont-ils ? Est-ce un secret ? Oui, pas le droit de savoir. Bien sûr, nous le saurons bien assez tôt.

Quoi qu’il en soit, le matériel ce matériel, nous l’obtenons. Cette nouvelle puce est rapide. Mais l’objectif principal de la courte présentation que j’ai reçue auparavant était la « performance », et la performance provient à la fois du matériel et des logiciels. Et Samsung tient également beaucoup à parler de ce dernier.

La société a développé un algorithme d’IA adaptatif pour apporter des gains d’efficacité en fonction du jeu auquel vous jouez. Je ne suis pas très intelligent, donc je ne pourrais pas commencer à comprendre pleinement comment tout cela fonctionne, mais je suis intrigué s’il pourrait y avoir un cas où cela ne fonctionnerait pas correctement. Un jeu pourrait-il perturber l’algorithme ?

« L’algorithme adaptatif ne s’est pas fait du jour au lendemain. » Heureux que nous ayons éclairci cela. « C’est le résultat de notre développement et de notre collaboration de longue date… bien sûr, vous ne pouvez pas dire qu’il est toujours optimisé à 100 %… il pourrait y avoir des titres spécifiques avec des bogues ou des problèmes logiciels. » Bien sûr, si cela se produit, Samsung dit que cela résoudra le problème.

Bien que ce ne soit certainement pas la première fois que Samsung se concentre sur les performances de jeu, on a l’impression qu’un effort concerté est en cours pour faire savoir aux gens que ces beaux téléphones brillants avec de grands et excellents appareils photo peuvent également avoir un coup de poing de jeu. Je ne m’attends pas à ce que le S24 ait RVB et un partenariat Doritos, mais comment Samsung prévoit-il de continuer à pousser le téléphone pour plaire à ce marché ?

« En tant qu’ingénieur, il y a toujours quelque chose que j’aurais aimé pouvoir intégrer dans le développement et la réflexion sur mon passé de lancement de nombreux produits différents, je peux le dire avec confiance, je peux dire que S23 est très proche de ce que nous recherchions et ce que nous espérions lorsque nous avons commencé à planifier. Mais, bien sûr, cela ne peut jamais être parfait à 100%.”

Ainsi, les cartes referment le coffre. Quand j’appuie plus loin, Won-Joon dit que Samsung écoute les consommateurs et ce qu’ils veulent. Tout ce que je dirais, c’est qu’il ne faut pas s’attendre à une charge passthrough ou à une autre fonctionnalité axée sur le jeu. Ce sont toujours des polyvalents, toujours des fleurons en fin de compte.

Les statistiques de ce produit phare font en quelque sorte de Samsung le leader de facto contre Apple, la société devançant ses principaux concurrents Android grâce à ce partenariat avec Qualcomm. Bien que parler d’autres téléphones Android soit agréable et tout, nous savons tous que Samsung fabrique de bons téléphones (juste google « meilleur téléphone Android 2023 »). Ainsi, Apple doit être au centre de la comparaison.

Et, avec Apple dominant la génération Z, selon un nouveau rapport du Financial Times – 34 % de tous les propriétaires d’iPhone aux États-Unis appartiennent à la génération Z, mais seulement 10 % des utilisateurs de Samsung – comment l’entreprise prévoit-elle de rivaliser ? Je suis Gen Z. J’ai enregistré cette interview sur un iPhone. Samsung a-t-il peur de convaincre la jeune génération ?

Eh bien, c’est difficile à dire. « C’est la philosophie de Galaxy de couvrir les besoins et les désirs de tous les groupes d’âge, pas seulement la génération Z, et tous leurs besoins et toutes leurs valeurs », déclare Won-Joon. « Comme tout autre groupe d’âge, nous écoutons toujours les commentaires de la génération Z afin que nous puissions transmettre les valeurs et les besoins qu’ils ont afin qu’ils puissent nous aimer encore plus. » Ainsi, Samsung veut répondre à tout le monde. Comment ce dicton va-t-il encore? Homme à tout faire…?

Eh bien, c’est peut-être un peu méchant. Le Samsung S23 Ultra est un maître dans la plupart de ce qu’il fait. Mais il est si difficile d’entrer sous la surface ici, pas de tactiques ou d’idées pour l’avenir de Galaxy, juste un rappel que la nouvelle chose que la société s’est assurée est puissante. Même si les jeux tirant parti de ce pouvoir sont rares, au moins vous savez que le pouvoir est là. Caché. Prêt pour le grand jour.