Le Pixel 5 de Google était un retour bienvenu aux racines fiables et à faible coût de la société de l’époque révolue de Nexus. Il a bien examiné et s’est senti comme une version appropriée influencée par une pandémie avec son prix abordable et son scanner d’empreintes digitales compatible avec les masques qui a remplacé le déverrouillage du visage.

Ce que la société de recherche n’aurait pas pu prédire, c’est que Samsung publierait un appareil surprise de milieu de gamme, avec des spécifications haut de gamme, deux semaines avant le Pixel 5. Trois mois plus tard, Samsung a lancé le S21 Ultra qui est confortablement l’un des meilleurs smartphones que j’ai jamais utilisés, notamment en raison de sa technologie de zoom optique de nouvelle génération et de son affichage exceptionnel.

La combinaison de la technologie d’affichage et de caméra 2021 de Samsung, aux côtés de sa nouvelle gamme «FE» à bas prix – qui comprenait un écran OLED 120 Hz et trois caméras – devrait concerner Google. En l’espace de quatre mois, le Pixel 5 a perdu une grande partie de son attrait face à une concurrence étonnamment forte et agressive.

Le principal argument de vente du Pixel 5, et la sortie matérielle de Google en général, sont les choses qu’il peut accomplir avec l’IA que les autres ne peuvent pas. Des fonctionnalités telles que Hold For Me, où l’Assistant prend le relais lorsque vous êtes mis en attente et vous avertit lorsque quelqu’un décroche à l’autre bout. Ou Adaptive Sound, qui ajuste le volume des haut-parleurs de votre téléphone en fonction de l’environnement, est la raison pour laquelle les gens achètent des téléphones Pixel. La technologie AI a permis à la gamme Pixel de rester compétitive par rapport au matériel de loin supérieur de Samsung, Apple et la plupart des autres téléphones Android.

Mais tout cela a changé maintenant. Le logiciel ne peut plus écraser du matériel médiocre. Google a commis l’erreur de rester immobile pendant que la compétition devançait. Je ne suis pas sûr qu’une quantité d’IA puisse imiter le téléobjectif périscope optique 10x de Samsung, ou des images exceptionnellement détaillées du capteur 108MP ou du riche écran OLED. Après avoir passé quelques mois avec le S21 Ultra, il est difficile de revenir à l’écran FHD (tout à fait respectable) du Pixel 5.

Selon les rumeurs, le Pixel 6 Pro comportera un affichage du taux de rafraîchissement de 120 Hz, ce qui est une bonne nouvelle. Mais les panneaux à taux de rafraîchissement élevé ont causé des problèmes à certaines entreprises l’année dernière, y compris OnePlus et le Galaxy S20FE de Samsung, qui avaient des problèmes de saisie tactile. Je parierais que Samsung résoudra le problème la prochaine fois, mais Google y parviendra-t-il du premier coup?

Nous ne savons pas si les fonctionnalités haut de gamme du S21 Ultra parviendront au S21 FE. Mais Samsung a montré à quel point cela pouvait être agressif en ajoutant un panneau OLED 120 Hz au combiné Fan Edition, aux côtés d’un chipset Snapdragon 865, d’un design haut de gamme et d’une configuration à trois caméras. Celles-ci étaient des spécifications édulcorées d’un téléphone défectueux dans le Galaxy S20 Ultra et, malgré cela, le FE est bien sorti (à l’exception des problèmes de saisie tactile). En partant d’une bien meilleure position dans le S21, je suis impatient de voir quelles spécifications filtrent jusqu’au S21 FE et dans quelle mesure elles sont exécutées. Le saut dans la technologie de l’appareil photo entre le S20 et le S21 était énorme, il sera donc intéressant de voir ce que Samsung transfère au S21 FE.

Google doit faire des sauts dans les départements de la caméra, de l’affichage et du matériel de conception pour être compétitif. C’est beaucoup à faire en une seule génération. S’appuyer uniquement sur une expérience unique alimentée par l’IA, régulièrement mise à jour avec de nouvelles fonctionnalités via son programme Feature Drop, pourrait ne pas suffire. Les fuites suggèrent des améliorations dans tous les domaines, alors espérons que Google le réussira du premier coup, car Samsung établit actuellement de nouvelles normes minimales pour les téléphones phares de tous les prix.