Une bataille pour les ondes 5G commence demain quand BT (LSE: BT.A) et Vodafone (LSE: VOD) rejoignez les rivaux Three et O2 pour obtenir la bande passante nécessaire pour des services mobiles meilleurs et plus rapides.

Le processus d’enchères de l’Ofcom prendra probablement plusieurs semaines, les quatre sociétés étant en mesure de soumissionner pour le spectre 5G sur deux bandes de fréquences différentes. Une précédente vente aux enchères 5G en 2018 a permis de lever 1,4 milliard de livres sterling, soit le double du montant attendu par les analystes de City.

L’analyste d’UBS Polo Tang prévient qu’une vente aux enchères coûteuse ne sera d’aucune utilité pour le sentiment des investisseurs sur tous les opérateurs de réseaux mobiles britanniques, le propriétaire d’EE, BT, ayant la plus grande exposition relative.

L’entreprise FTSE 100de ses qualités génératrices de trésorerie l’ont déjà rendu attrayant pour les investisseurs à la recherche de revenus, mais cela a depuis été annulé par la pandémie et la nécessité de donner la priorité à la modernisation de son réseau et de s’attaquer au déficit des retraites.

Sur la base des enchères de spectre antérieures en Europe, Tang estime que le produit total du processus britannique pourrait être de l’ordre de 3,6 milliards de livres sterling, BT payant 1 milliard de livres sterling – plus que le consensus actuel de la ville pour environ 740 millions de livres sterling.

Les actions de BT étaient aujourd’hui 1,35p plus bas à 135,75p, contre 97p en novembre et le cours cible de 111p de Tang. L’action a rebondi jusqu’à 7% après que l’allégement fiscal de deux ans prévu dans le budget sur les investissements en capital a donné un coup de pouce potentiel à son déploiement de la large bande à pleine fibre.

La vente aux enchères de l’Ofcom augmentera de près d’un cinquième la quantité totale de spectre disponible pour la technologie mobile au Royaume-Uni. Tout appareil qui communique sans fil a besoin de spectre – comme les téléviseurs, les porte-clés de voiture, les moniteurs pour bébé, les microphones sans fil et les satellites.

L’Ofcom publie 80 MHz de spectre dans la bande 700 MHz, à la suite d’un programme de quatre ans visant à libérer la bande de ses utilisations actuelles pour la télévision numérique terrestre et les microphones sans fil.

Ces ondes sont idéales pour fournir une couverture mobile de bonne qualité, à la fois à l’intérieur et dans de très vastes zones – y compris la campagne. La libération de ces ondes augmentera également la capacité des réseaux mobiles actuels et offrira aux clients un service plus fiable.

Il y a également 120 MHz de spectre dans la bande 3,6-3,8 GHz. Ces ondes font partie de la bande principale de la 5G et sont capables de transporter de nombreuses connexions gourmandes en données.

Les quatre plus grands opérateurs de téléphonie mobile ont lancé la 5G l’année dernière et la publication de ces ondes contribuera à augmenter la capacité et la qualité des services de données mobiles.

L’appel d’offres devait commencer en janvier, mais a été reporté à vendredi en raison de la pandémie et après que certains opérateurs de téléphonie mobile ont plaidé pour que le spectre soit attribué par le biais d’un processus administratif plutôt que par une enchère ouverte.

L’Ofcom a imposé un plafond de 37% sur les avoirs globaux de spectre, limitant le montant que les entreprises individuelles peuvent soumissionner. Le processus implique également trois propriétaires Hutchison 3G et O2 propriétaire Telefonica (NYSE: TEF).