Un article très intéressant dans The Guardian, « Le smartphone est désormais «  l’endroit où nous vivons  », disent les anthropologues», Adopte une perspective anthropologique sur ces appareils de plus en plus omniprésents, les comparant à nos maisons et suggérant que nous sommes maintenant essentiellement des« escargots humains »transportant notre maison avec nous toute la journée.

C’est une comparaison suffisamment valable compte tenu du large éventail d’utilisations dans lesquelles nous utilisons nos smartphones et du sentiment de familiarité que nous tirons de certaines applications, ainsi que de la façon dont nous organisons des documents, des photos ou utilisons différents écrans, dossiers et onglets pour certaines activités. Ceci est mis en évidence lorsque nous essayons d’utiliser le smartphone de quelqu’un d’autre, même s’il s’agit du même modèle et configuré de manière identique, ou de tout autre appareil tel qu’un ordinateur ou une tablette. Mais étant donné que nous utilisons notre smartphone tout au long de la journée (deux heures et quarante-quatre minutes, dans mon cas la semaine dernière), le sentiment est que l’appareil est essentiellement notre «maison numérique».

Quelques phénomènes supplémentaires le confirment: d’abord, ce que je ressens lorsque j’essaye d’utiliser le smartphone de quelqu’un d’autre: un sentiment de non-familiarité, de ce n’est pas à moi, ou alors où diable est ceci ou cela, comme si je m’étais soudainement retrouvé dans la maison de quelqu’un d’autre et que je ne savais pas où se trouvait quoi que ce soit. Je garde généralement un ancien smartphone configuré de manière identique à celui que je porte avec moi, et j’ai ressenti la même sensation d’inconfort si je dois revenir en arrière et l’utiliser pour une raison quelconque.

Pire encore, c’est perdre votre smartphone. Non seulement vous vous sentez complètement bloqué; tout ce que vous pouvez penser à essayer de faire concerne le smartphone que vous n’avez plus à vos côtés. C’est comme si vous étiez soudainement sans-abri et que vous ne saviez pas où aller ni quoi faire. Lorsque vous perdez votre smartphone, vous cherchez avec impatience des moyens de vérifier comment le localiser, mais peu de gens savent même comment le faire à partir d’un autre appareil, au cas où ils l’auraient déjà configuré. Et puis vous pensez à appeler votre téléphone et même à mettre la main dans votre poche pour le faire (pour constater que vous ne pouvez évidemment pas appeler depuis votre appareil parce que vous ne l’avez pas). Soudain, vous êtes sans abri.

Cette approche anthropologique m’amène, comme en de nombreuses autres occasions, à critiquer les personnes qui parlent de soi-disant Effets «terribles» du smartphone sur les enfants: dépression, cornes de germination (!!!!), ou alorsapplaudissez quand les écoles les interdisent. S’ils sont notre «maison numérique», l’endroit où nous stockons nos souvenirs, nos documents, nos contacts, nos cartes et mille autres choses, nous devrions cesser de parler des dangers qu’ils représentent pour les jeunes, mais plutôt leur apprendre comment pour les utiliser correctement, voire en faire un outil pour développer leurs facultés critiques.

Pensez-y: votre smartphone comme votre maison numérique, l’appareil qui a changé le monde et remplacé tant d’autres que nous utilisions auparavant, des appareils photo, des téléphones, des portefeuilles, des cartes, des blocs-notes, des magnétophones, des réveils, etc., cela vaut la peine de passer un peu de temps à réfléchir à notre relation avec lui, d’autant plus que la grande majorité d’entre nous a appris à l’utiliser sans aucune aide ou structure. Nous avons, potentiellement, beaucoup à gagner.