Selon le DataReportal, 4,88 milliards de personnes dans le monde ont utilisé Internet en octobre 2021, soit près de 62 % de la population mondiale totale.

À l’échelle mondiale, plus de 90 % des internautes utilisent des appareils mobiles pour se connecter, tandis que le nombre en Inde est proche de 80 %. La démonétisation en 2016 a contraint un grand nombre de personnes à passer aux options de paiement numériques. La pandémie et les blocages qui en ont résulté ont multiplié ce nombre alors que les enfants et les adultes se sont tournés vers les cours en ligne et le travail à domicile.

Les nouveaux utilisateurs de téléphones mobiles et d’Internet en Inde sont simplement poussés dans le cybermonde et devraient s’y retrouver. Ils ne reçoivent généralement pas de formation formelle ni de tutoriels et sont guidés avec désinvolture par les membres de leur famille ou leurs amis sur les bases mêmes de l’utilisation des appareils numériques.

Les fabricants de téléphones mobiles et les fournisseurs de services Internet n’ont pas la responsabilité de former les utilisateurs aux fonctions de sécurité de base, tandis que les programmes de sensibilisation du gouvernement n’ont pas encore atteint l’ensemble du public cible.

Sans aucun doute, Internet offre de nombreuses opportunités. Mais il a aussi ses défauts. Si l’on ne fait pas attention, on pourrait être victime de cybercrimes, de violations de la vie privée et de désinformation. Cela, à son tour, pourrait affecter la confiance de l’individu dans les sites Web et les applications en ligne, et réduire sa participation à la société numérique. Sans confiance et sécurité numériques, les communautés continuent de lutter entre les dangers numériques et la protection, l’intimidation et le soutien, le harcèlement et la liberté. À mesure que la dépendance numérique augmente, les nouveaux internautes sont davantage contraints de faire partie du cyberespace et, en même temps, sont exposés à de plus grands risques.

Le besoin de l’heure est donc d’aider ces nouveaux utilisateurs à minimiser leur risque, sans limiter leur participation numérique, et leur capacité à tirer pleinement parti de l’accès à Internet.

Pour promouvoir une participation active et sûre à la société numérique, World Comics India, avec le soutien d’Omidyar Network India, a lancé une campagne – Cyber ​​Salamat, qui vise à fournir des connaissances sur les bons outils et les mesures de sécurité dont on peut avoir besoin lorsqu’ils entrent dans le monde numérique. La campagne délivre son message à travers un support de narration visuelle efficace et facile à consommer – la bande dessinée. Plus important encore, l’objectif est également de comprendre comment les nouveaux consommateurs Internet utilisent leurs appareils mobiles et quelles sont leurs expériences.

World Comics India a été un pionnier dans sa méthodologie Grassroots Comics, qui est un outil de communication et un moyen d’expression de soi. Ses affiches murales à quatre panneaux sont plus que de simples bandes dessinées. Ils fournissent des preuves anecdotiques de différents groupes hétérogènes et de leurs expériences de succès, d’échecs et de défis à travers des histoires personnelles. Ces histoires donnent un aperçu des problèmes qui sont basés sur des expériences de première main des gens ordinaires.

Pour le sujet de la sécurité numérique, World Comics India a facilité « My Mobile Story », qui est une collection de bandes dessinées de base et d’histoires audiovisuelles qui racontent les expériences personnelles des personnes dans le cyberespace, de leur propre voix. Les histoires présentées sont le résultat d’ateliers organisés à travers le pays avec des travailleurs d’Anganwadi et d’ASHA, des militants d’ONG, des membres des sections marginalisées, des adolescents, des groupes de femmes, des étudiants en médias et d’autres membres de la communauté. Faisant ressortir les expériences numériques de première main des gens, ces histoires sont une véritable représentation de la voix des masses.

Dans l’une de ces histoires, une jeune fille de la colonie de Trilokpuri à Delhi a raconté comment son nouvel identifiant Facebook avait été piraté et qu’elle avait dû traverser une épreuve de stress et de traumatisme jusqu’à ce que ses professeurs lui conseillent la bonne marche à suivre.

Une autre histoire de Safina parle d’un incident avec son oncle où il a reçu un message sur la distribution gratuite de rations quelque part à Delhi et quand il s’y est rendu, il s’est rendu compte que c’était une arnaque.

Kundan, un travailleur social à Khandwa, Madhya Pradesh, a rapporté que de nombreux villageois ont perdu leur argent en utilisant des kiosques pour les virements bancaires et les retraits, car ils étaient moins conscients du savoir-faire du transfert d’argent numérique.

Certaines histoires ont également mis en évidence l’effet de l’utilisation des médias sociaux et de la culture des influenceurs sur la santé mentale.

Une autre révélation dans ces histoires concernait la lutte des groupes de personnes âgées pour suivre le rythme de la technologie. De jeunes internautes ont rapporté à travers leurs bandes dessinées, comment leurs parents et grands-parents dépendent d’eux pour faire fonctionner un téléphone. C’est une courbe d’apprentissage plus longue pour eux car ils ont parfois du mal à composer un numéro de téléphone.

Parallèlement à cela, il existe de nombreuses histoires positives qui racontent comment les téléphones portables ont aidé les gens dans plusieurs situations. Une carte Google s’est avérée extrêmement bénéfique dans les cas où quelqu’un se perd ou a besoin de trouver un centre de vaccination ou de scolarité. YouTube est une source d’apprentissage pour les groupes de tous âges, qu’il s’agisse d’une nouvelle compétence de cuisine, de couture, d’utilisation d’applications pour des vidéos créées et éditées par vous-même ou de la création de votre propre chaîne YouTube.

L’une des participantes, Khushi, est une jeune fille appartenant à une famille modeste de Lucknow, qui n’a pu terminer que ses études primaires en raison de ressources financières limitées. Cependant, elle a rejoint une ONG qui aide les veuves et les personnes âgées, et maintenant elle aide les gens à remplir les formulaires de pension et d’allocation, numériquement, sur son téléphone, et peut apporter un changement dans la société.

L’un des participants a également expliqué comment il utilisait efficacement Digilockers pour les documents de son véhicule afin d’éviter les challans sur place.

L’un des ateliers organisés avec les étudiants en communication pour le développement de Jamia Millia Islamia a fait ressortir des histoires sur les fausses nouvelles et la désinformation. Les histoires d’étudiants ont parlé du rôle des médias grand public dans la diffusion d’informations de manière manipulatrice et préjudiciable, du manque de vérification des faits, du rôle des médias sociaux dans l’influence des mentalités et de la propagation de la haine communautaire, de la diffusion de fausses nouvelles via l’application de messagerie Whatsapp et des mesures on peut prendre pour éviter cela.

Dans l’une des histoires intitulée «FAKE OFF», le personnage de Karan est montré en train de consommer un reportage à la télévision où le président américain dit qu’ils vont envahir l’Iran la semaine prochaine. Lorsque Karan rencontre son ami Arjun le lendemain et exprime son inquiétude quant à l’effondrement du monde, Arjun explique comment Karan a été victime de DEEPFAKE, qui est une combinaison de Deep Learning et de quelque chose de faux. Ce sont des vidéos hyperréalistes manipulées numériquement pour représenter des gens disant et faisant des choses qui ne se sont jamais réellement produites.

Dans une autre histoire, une personne tweete sur les réseaux sociaux à propos d’un film récemment sorti en ajoutant un angle communautaire à l’histoire. Lorsque son ami, qui a également regardé le film, le confronte et lui demande de supprimer le tweet, il dit qu’il peut tweeter ce qu’il veut et qu’il a déjà 2000 retweets. L’histoire met en lumière comment cette réaction en chaîne se produit sur les réseaux sociaux et qu’il faut vérifier les informations provenant de sources fiables telles que la recherche d’images inversées de Google, avant de les partager.

Certaines participantes ont également partagé des histoires de chantage en ligne, de piratage de profils sur les réseaux sociaux et de harcèlement, tandis que certains parents se sont dits préoccupés par le fait que les enfants passent trop de temps au téléphone, sans surveillance. Depuis le verrouillage du COVID-19, de nombreux étudiants ont reçu des téléphones pour poursuivre leurs études en ligne, à cause desquels beaucoup d’entre eux sont devenus accros aux jeux.

Toutes ces histoires partagées par les nouveaux internautes donnent une image plus large de l’espace numérique dans lequel les communautés de base participent et interagissent. Ces histoires sont essentielles pour les fournisseurs d’accès Internet, les autorités gouvernementales chargées de la cybercriminalité et des politiques de sauvegarde numérique, les ONG et les militants travaillant sur le sujet de la sensibilisation à la sécurité numérique. Les histoires à la première personne fournissent des données authentiques et pertinentes sur les problèmes rencontrés par la nouvelle population à venir, qui devient rapidement dépendante d’Internet et peut perdre confiance dans le monde numérique à cause de quelques mauvaises expériences. Il est donc temps que nous commencions à répondre aux préoccupations du prochain demi-milliard d’internautes en Inde.

Sharad Sharma est un contributeur invité. Les opinions exprimées sont personnelles.