L’opérateur uruguayen Dedicado a entamé un partenariat avecNokia à développer un réseau 5G autonome dans la bande 3,5 GHz et une infrastructure 4G dans la bande 900 MHz, tout en modernisant son réseau sous-marin reliant l’Argentine en partenariat avec Ciena.

Si la prochaine vente aux enchères du spectre est ouverte, Dedicado veut participer et augmenter l’investissement à 100 millions de dollars.

BNamericas discute avec le PDG Arturo Vargas de ces plans et du marché.

BNamericas: Que couvre l’investissement que vous venez d’annoncer ?

Vargas: Nous avions investi 60 millions de dollars US jusqu’en 2020 et il existe un plan d’investissement pour 60 millions de dollars US supplémentaires à partir de 2020, dont près de 20 millions de dollars US a été exécuté, nous laissant avec quelque 40 millions de dollars de plus au cours des trois ou quatre prochaines années. Ce sera pour le déploiement du réseau 5G, les appareils et les mises à jour.

BNamericas: L’investissement inclut-il le coût d’acquisition du spectre ?

Vargas: C’est supplémentaire. Je ne sais pas combien cela coûterait car cela dépend des fréquences que nous achèterions, mais je peux dire que s’il y a une enchère ouverte, le plan d’investissement passerait de 60 millions de dollars à 100 millions de dollars.

BNamericas: Et l’investissement réalisé dans les équipements Ciena pour améliorer le réseau international est-il inclus dans ce plan ?

Vargas: Oui, il est inclus.

BNamericas: Pourquoi êtes-vous intéressé par le déploiement de la 5G ?

Vargas: Au cours des 10 dernières années, il y a eu une évolution et tout ce qui était la téléphonie cellulaire a cessé d’exister; tout est basé sur des paquets de données. Et en tant qu’entreprise de données, nous n’avons d’autre choix que de suivre la tendance.

Comme toujours, nous avons apporté les dernières technologies en Uruguay, nous avons toujours innové, maintenant nous voulons faire de la 5G, avoir le dernier réseau, avec toutes les fonctionnalités et performances qui peuvent être obtenues sur le marché.

BNamericas: Envisagez-vous d’entrer dans le marché de masse avec la 5G et de ne pas vous concentrer uniquement sur le secteur des entreprises ?

Vargas: Nous pensons à la fois. Aujourd’hui, nous sommes plus axés sur les entreprises, mais sans aucun doute nous voulons nous lancer dans quelque chose de plus massif et pour cela, nous avons besoin que le gouvernement nous mette sur un pied d’égalité avec ce qu’il a fait avec Movistar et Antel, [authorizing use of their spectrum for mobile services].

Dans le 1999 [auction], le spectre a été donné pour les services de données fixes LMDS. En 2019, Antel a comparu devant le régulateur, demandant qu’on lui accorde l’expansion des services.

Nos groupes ont été identifiés par UIT pour les services IMT.

BNamericas: Quels groupes possédez-vous ?

Vargas: Nous avons du spectre dans la bande 900 MHz, 3,5 GHz et la bande 10,5 GHz.

BNamericas: Et quelles bandes souhaitez-vous acquérir lors d’une vente aux enchères de spectre ?

Vargas: Ce dont nous sommes conscients, c’est que l’idée serait une enchère ouverte où le reste serait placé dans les bandes basses, 900 MHz, puis les 1 700MHz– Bandes 2 100 MHz, ainsi que 100 MHz dans la bande 3,5 GHz. Ils ont également la bande 26 GHz disponible.

Nous proposons actuellement au gouvernement que nous nous intéressons à la fois à la bande de spectre 900MHz et aux bandes millimétriques.

BNamericas: Vous avez dit récemment qu’Antel ne devrait pas être contraint d’ouvrir son réseau de fibre optique à des concurrents, mais pourrait-il s’étendre ?

Vargas: Cela ne semble pas juste pour celui qui a fait le [investment] pour leur dire qu’ils doivent ouvrir la fibre.

Antel dispose d’un service de capacité en Uruguay et je pense que la voie à suivre est qu’il dispose des prix du marché régional. Antel facture entre 8 et 10 USD par mégabit, alors qu’en Argentine, il est d’environ 0,35 USD et au Brésil entre 0,15 et 0,20 USD.

BNamericas: Quels sont vos croissanceattentes?

Vargas: En ce qui concerne les entreprises clientes, où nous avons une base assez large, nous ne prévoyons pas une croissance aussi importante en nombre de clients, mais plutôt dans une variété de services, comme l’internet des objets.