Avouons-le – la plupart d’entre nous faisons tout en ligne : gérer nos opérations bancaires, stocker nos photos, écrire le prochain best-seller et documenter la prochaine grande invention. Pourtant, peu d’entre nous ont lu les conditions d’utilisation régissant l’accès à ces sites Facebook, LinkedIn, Snapchat, Gmail et autres médias numériques. (Vous savez quelles sont les conditions d’utilisation – ces pages en petits caractères que vous ne lisez pas, faites défiler rapidement, puis acceptez (« cliquez ici »), juste pour que vous puissiez accéder aux bonnes choses.) Et accédez à cette information par nos familles si nous devenons invalides, malades ou mourrons est très certainement ne pas garanti.

Ne me croyez pas ? Considérer la famille, dont la mère a acheté un iPad pour l’occuper pendant les traitements de chimiothérapie. Elle a laissé l’iPad à ses enfants dans son testament, mais a omis de leur donner le code d’accès. L’appareil est désormais inutile (« un napperon argenté brillant »), car ses enfants se battent avec Apple et leur équipe de sécurité hyper-vigilante. Ou alors le père, qui a dû supplier Facebook pour avoir accès aux vidéos et aux photos laissées par son fils de 21 ans décédé.

Maintenant, pensez à quel point il serait difficile pour quelqu’un de payer vos factures, de transférer des fonds entre vos comptes, d’enregistrer vos photos ou de publier votre futur best-seller s’il ne pouvait pas accéder à vos comptes et/ou appareils électroniques. Heureusement, le Maryland a promulgué une législation qui permet à un fiduciaire d’accéder à vos soi-disant « actifs numériques ». Bien que ce soit relativement nouveau, c’est certainement quelque chose dont vous devriez profiter. Comment? C’est un processus en deux étapes. Tout d’abord, assurez-vous que vos identifiants, mots de passe, codes de sécurité et autres informations d’accès sont à jour et stockés dans un endroit sûr. Il y a beaucoup de options pour cela, de la basse technologie (pensez à une copie papier, stockée dans un endroit sûr dans votre maison) à la haute technologie (coffres et services de mots de passe en ligne qui vous permettent de stocker des mots de passe sans fin.)

Deuxièmement, prenez des dispositions dans vos documents de planification successorale pour traiter vos actifs numériques. Une procuration correctement rédigée peut autoriser un ami de confiance ou un membre de la famille (votre « fiduciaire ») à accéder à vos mots de passe et supports numériques au cas où vous deviendriez invalide. Un testament ou un accord de fiducie révocable correctement rédigé peut habiliter votre représentant personnel ou fiduciaire à gérer votre empreinte numérique après votre décès. Et n’attendez pas d’avoir suffisamment de « trucs » ou d’actifs pour mettre ces documents en place ; l’accès à un simple iPad, téléphone ou vidéo Facebook avec vos souvenirs (et encore moins la pièce de Broadway primée que vous avez écrite à l’université) est un cadeau inestimable pour les membres de votre famille si quelque chose vous arrive.