Comme Réseaux 5G se développer à travers les États-Unis, de nouveaux produits sont lancés avec le matériel nécessaire pour prendre en charge la norme sans fil. Un modem 5G est une fonctionnalité obligatoire pour tout smartphone phare commercialisé à partir de maintenant. Et bien qu’ils soient à la traîne à cet égard, nous commençons maintenant à voir émerger des ordinateurs portables compatibles 5G.

Lenovo a été le premier à équiper un ordinateur portable d’une puce compatible 5G lors de la sortie du Flex 5G. Comme la plupart des appareils uniques en son genre, le Flex 5G a besoin d’être peaufiné, mais il nous a au moins donné l’occasion de voir et de ressentir les vitesses 5G sans cesse en vogue. Nous avons saisi cette chance et avons couru avec, en testant les réseaux 5G à Salt Lake City, Cincinnati, Detroit et, avec l’aide de notre site sœur Matériel de Tom, a New York.

Dans l’ensemble, notre expérience avec la 5G a été mitigée. Les vitesses étaient incohérentes, allant de carrément lentes à dépasser même les réseaux Wi-Fi domestiques les plus rapides. Dans l’état actuel des choses, le plus gros problème de la 5G est sa zone de couverture, qui est limitée à certains blocs dans certaines villes. Nous ne pouvons pas prédire quand la 5G vous atteindra, mais nos tests avec le Flex 5G montrent que lorsque c’est le cas, il a le potentiel de transformer la façon dont vous interagissez avec les gadgets.

Qu’est-ce que la 5G?

Au niveau le plus élémentaire, la 5G est le réseau mobile de cinquième génération après la 4G LTE, sur laquelle elle s’appuiera à court terme avant de finalement remplacer. À la base, la 5G se concentre sur trois choses: des vitesses de données rapides, une latence réseau réduite et une plus grande bande passante.

Le standard mobile fonctionne sur trois spectres différents: bande basse, bande moyenne et bande haute. La bande basse (ou sous-6Ghz) est la couche de couverture – elle offre la couverture la plus large et la meilleure pénétration du mur, mais les vitesses de données maximales sont relativement faibles à environ 100 Mbps ou, selon Verizon, 30% plus rapides que la 4G LTE. Le spectre de milieu de gamme couvre plusieurs kilomètres avec la 5G et augmente les vitesses de 100 à 900 Mbps.

La bande haute, ou mmWave, représente tout le potentiel de la 5G. Ces ondes courtes sont cependant délicates, car elles ne couvrent qu’une petite zone et sont plus susceptibles d’être affectées par des interférences. En conséquence, la 5G à bande élevée sera déployée via de petites cellules ou de petites antennes placées sur des structures urbaines, comme des lampadaires et des bâtiments. Si vous avez la chance d’être dans une zone 5G haut débit, vous bénéficierez de vitesses d’environ 1 à 3 Gbps, ou jusqu’à 80 fois plus rapides que les vitesses 4G actuelles.

La 5G promet de s’adapter aux charges croissantes d’appareils connectés qui encombrent les réseaux actuels. Il ne s’agit pas seulement de vitesses rapides, mais également de prendre en charge des foules denses avec une connexion fiable qui promet une latence ultra-faible. Par exemple, là où le téléchargement d’une vidéo 4K dans un stade bondé pourrait être impossible sur une connexion 4G LTE, il pourrait se terminer presque instantanément sur la 5G. Le jeu sans latence, la réalité virtuelle vraiment immersive, les voitures sans conducteur et le streaming vidéo haute résolution sont d’autres applications qui devraient être activées par la 5G. Et bien que ce ne soit pas lié à ce test spécifique, la 5G permettra également un large éventail d’appareils IoT pour les villes et les industries intelligentes.

Comment nous avons testé

Nous avons effectué trois tests distincts à Salt Lake City: Fast.com de Netflix, pour mesurer les vitesses de consommation des médias; Speedtest.net, pour évaluer les vitesses générales de téléchargement, de téléchargement et de ping; et un test de transfert de fichiers, où nous avons chronométré le temps nécessaire pour télécharger la vidéo de 12 Go 4K Tears of Steel de notre société Google Drive.

Chaque test a été effectué plusieurs fois, pour vérifier la cohérence, et dans quatre endroits du centre-ville: Verizon a considéré le Salt Palace Convention Center (à West Temple et South Temple), Pioneer Park (à environ un mile au sud, à 350 S 300 W), et le Vivint Smart Home Arena (301 South Temple) pour être les principaux hotspots 5G, nous avons donc essayé là-bas, ainsi que Main Street entre 200 S et 100 S, près du centre commercial City Creek.

Nous avons également amené le Flex 5G à Detroit et à Cincinnati pour voir à quel point les vitesses varient d’une ville à l’autre. Dans ces villes du Midwest, nous avons exécuté le test Fast.com de Netflix et le Okla Speedtest.net pour avoir une idée des vitesses de téléchargement et de téléchargement et du ping. Plusieurs tests ont été menés à divers endroits pour déterminer la fiabilité et la cohérence du réseau.

5G à Salt Lake City

Partout où nous testons la 5G, l’histoire est toujours la même: c’est incroyable … quand ça marche. Au Convention Center, nous avons vu des vitesses de téléchargement supérieures à 1700 Mbps sur Speedtest.net – et, quelques minutes plus tôt, une vitesse de téléchargement qui dépassait à peine 25 Mbps (non, ce n’est pas une faute de frappe). Idem Pioneer Park, où, sans bouger notre voiture, nous avons vu la vitesse de Fast.com passer de 7 Mbps dans un test à 1,1 Gpbs dans un autre. Fast.com ne fonctionnait pas bien à City Creek – le plus haut que nous ayons vu était de 550 Mbps – mais Speedtest.net a signalé des téléchargements aussi rapides que 1611 Mbps.

Les signaux ont peut-être été les plus faibles à la Vivint Smart Home Arena, où déplacer la voiture de quelques mètres pourrait faire la différence entre l’enregistrement des signaux 5G ou non. Mais même lorsque l’ordinateur portable a insisté sur le fait que nous étions connectés en 5G, les vitesses ne reflétaient pas cela. Les téléchargements de Speedtest n’ont jamais dépassé 210 Mbps, Fast.com a dépassé 200 Mbps et Larmes d’acier ne terminerait même pas un seul téléchargement après 5 minutes – même si, aux emplacements précédents, le téléchargement via LTE n’a jamais pris autant de temps (et, au Convention Center et à City Creek, s’est terminé dans un solide 1:20).

Ces vitesses 5G sont définitivement éblouissantes, mais lors de tests dans plusieurs villes des États-Unis, elles ne se sont en aucun cas avérées cohérentes. Voir ces vitesses régulièrement – surtout lorsque vous ne bougez même pas – devrait être l’attente de base, pas une agréable surprise.

5G à Detroit

J’ai fait un petit voyage à Detroit pour voir quel type de vitesse mobile Verizon 5G apporte à Motor City. Le réseau de Verizon couvre en fait un terrain considérable dans toute la région de Detroit, du centre-ville près de Comerica Park et Hart Plaza à Ford Woods Park à Dearborn. Mes tests ont été effectués à Cass Park, à l’intersection de Temple St et Cass Ave, juste au nord de l’I75.

Nos résultats 5G étaient similaires à ceux que nous avons vus à Salt Lake en ce sens que les vitesses étaient partout. Sur Fast.com, le Flex 5G cadencé à 1,0 Gbit / s fixe, correspondant aux vitesses de fibre Wi-Fi maximales disponibles auprès de la plupart des FAI de la région. Mais lorsque nous avons réexécuté le test sur le Speedtest d’Ookla, les vitesses de téléchargement étaient limitées à 371,7 Mbps, tandis que les vitesses de téléchargement atteignaient 29 Mbps et le ping restait à environ 26.

5G à Cincinnati

Un rapide coup d’œil sur la carte du réseau de Verizon a placé l’emplacement de mon hôtel en face du Great American Ball Park, la maison des Cincinnati Reds et une zone couverte par la 5G. Alors que la pandémie de coronavirus a gâché toute chance que je fasse des tests à l’intérieur du stade de baseball, le Flex 5G a trouvé un signal 5G juste à l’extérieur des portes.

Nous avons constaté des vitesses de téléchargement de 370,1 Mbps lors des premiers tests de vitesse avec Fast.com. Bien que considérablement plus rapide que la 4G LTE, ce résultat était la première fois que j’atteignais des vitesses 5G légitimes et cela me semblait un peu décevant. Lorsque j’ai fait quelques pas vers la rivière Ohio sur Joe Nuxhall Way et que j’ai réessayé le test, le Flex 5G a atteint des vitesses de téléchargement de 445,6 Mbps et des vitesses de téléchargement de 34,8 Mbps.

J’ai eu mon premier « wow » 5G lors de la troisième tentative lorsque Fast.com a réussi un clignotement et vous manquez 1,3 gigabits par seconde. C’est plus rapide que les vitesses Wi-Fi domestiques les plus rapides et quatre fois plus rapides que les vitesses de téléchargement 4G LTE maximales théoriques. Compte tenu de ma proximité avec le stade de baseball des Reds, je ne peux pas m’empêcher de comparer la 5G au Hall of Famer et au roi Joe Morgan.

5G à New York

Pour nos tests à New York, nous avons obtenu l’aide d’Andrew Freedman, rédacteur en chef de notre site sœur Tom’s Hardware. Freedman a essayé de télécharger une vidéo 1080p, mais cela a pris cinq minutes, beaucoup plus que ce que l’on attend de la 5G. Cependant, le téléchargement d’un fichier .zip de 220 Mo n’a pris que quelques secondes. Le téléchargement du fichier a été moins réussi.

Les vitesses les plus rapides enregistrées par Freedman à New York étaient de 250 Mbps pour les téléchargements et de 5 Mbit / s pour les téléchargements. Ses scores renforcent nos résultats précédents, qui illustrent à quel point le réseau peut être peu fiable. Verizon doit clairement faire des optimisations s’il veut tirer le meilleur parti de son réseau 5G ultra-large bande.

Conclusion

Nos tests 5G avec le Flex 5G ont prouvé que le réseau mobile de nouvelle génération a le potentiel de fournir des vitesses de données qui nous permettront d’en faire plus sur nos appareils connectés. Mais je veux souligner le mot potentiel. Le réseau 5G de Verizon s’est avéré extrêmement incohérent tout au long de nos tests, passant parfois en dessous du rythme 4G LTE, puis dépassant les vitesses du gigabit quelques instants plus tard.

La couverture est un problème encore plus important. Bien qu’AT & T, T-Mobile et Verizon aient tous lancé des réseaux 5G, ils ne sont actuellement disponibles que dans certaines villes. Dans le cas de Verizon, la 5G n’est disponible que dans certaines rues de quartiers spécifiques des grandes villes. Vivez-vous en banlieue? Désolé, vous n’avez pas de chance. Cela dit, la 5G en est encore à ses balbutiements, donc, comme LTE avant elle, nous pouvons nous attendre à une expansion rapide au cours des prochaines années.

Alors, devriez-vous acheter un ordinateur portable ou un smartphone 5G? Ça dépend. Pour le moment, il n’y a qu’un seul ordinateur portable 5G sur le marché et il présente trop de lacunes pour que nous le recommandions. D’autres appareils compatibles 5G sont en route, vous devriez donc attendre si vous le pouvez. La question de savoir si votre prochain smartphone doit prendre en charge la 5G est un peu plus délicate. Si vous mettez à niveau votre téléphone tous les ans ou deux, il n’est pas nécessaire de passer à la 5G pour le moment étant donné la couverture limitée. Cependant, si vous prévoyez de conserver votre téléphone pendant plusieurs années, c’est une fonctionnalité pérenne qui vaut la peine de payer une prime.