Le fabricant finlandais d’équipements de télécommunications Nokia a suspendu ses activités dans un groupe industriel clé par crainte qu’il ne soit passible de sanctions américaines pour avoir collaboré avec des entreprises technologiques chinoises figurant sur la liste noire de Washington.

Nokia a informé un groupe appelé le Alliance O-RAN que « nous n’avons pas d’autre choix que de suspendre toutes nos activités de travail technique » dans le groupe en raison d’une « question liée à la conformité … concernant les contributeurs O-RAN inclus dans la liste des entités américaines », selon un e-mail vu par POLITIQUE.

L’Alliance O-RAN est le principal groupe industriel qui développe un nouveau concept naissant dans la conception 5G appelé Open Radio Access Network (Open RAN) qui permettrait aux petites entreprises de concourir pour des contrats sur des services spécialisés, des logiciels et des kits sur le marché 5G.

Les principaux opérateurs télécoms européens plaident pour un RAN ouvert car cela briserait le pouvoir de marché d’Ericsson, de Nokia et, si les gouvernements le permettent, de Huawei.

Mais l’Alliance O-RAN comprend également trois entreprises chinoises qui ont été la cible de restrictions américaines pour avoir constitué une menace pour la sécurité nationale des États-Unis et pour avoir des liens étroits avec l’armée chinoise : Kindroid, Phytium et Inspur.

Société de puces Kindroïde et entreprise de calcul intensif Phytium sommes sur la « liste d’entités » américaine cela inclut également Huawei et un certain nombre d’autres entreprises chinoises, ce qui interdit aux entreprises de faire affaire avec celles figurant sur la liste sans licences spécifiques. Fabricant de serveur Inspirer a également été visé par un décret exécutif interdisant les investissements américains dans la technologie chinoise sensible Juin dernier.

Deux responsables de l’industrie qui ont parlé à POLITICO sous couvert d’anonymat ont déclaré que l’équipe juridique de Nokia avait probablement déterminé que le risque de pénalités des États-Unis était trop élevé pour poursuivre le travail au sein de l’alliance industrielle.

Nokia a refusé de commenter cet article. L’Alliance O-RAN n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Un problème juridique similaire s’est posé en mai 2019, lorsque les États-Unis ont imposé des restrictions aux entreprises travaillant avec Huawei.

Ensuite, la Maison Blanche permis délivrés permettre aux entreprises de siéger dans les mêmes groupes industriels clés – notamment l’association des opérateurs GSMA, les organismes de normalisation comme l’ETSI et l’ISO et le groupe de télécommunications des Nations Unies ITU – que Huawei, sans enfreindre les règles de la liste des entités.

Mais de telles exemptions n’existent pas pour les entreprises impliquées dans l’Alliance ORAN.

La décision de Nokia met en évidence le risque que courent plus de 200 entreprises impliquées dans l’alliance si elles continuent à contribuer au travail de l’Alliance ORAN avec des entreprises chinoises sur liste noire – du moins jusqu’à ce que les États-Unis délivrent des licences similaires à l’alliance.

Parmi ceux qui pourraient courir le risque de violer les règles des entités américaines figurent des opérateurs comme Deutsche Telekom, Telefónica et Vodafone et des entreprises technologiques comme Facebook, Microsoft, Intel, Cisco, entre autres.

La Commission européenne est effectue actuellement une analyse des risques de la technologie Open RAN, en examinant si l’architecture et les nouveaux fournisseurs pourraient présenter des risques de sécurité. Cela ressemble à une analyse qu’il a lancée en 2019 pour examiner la sécurité des fournisseurs chinois Huawei et ZTE.

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