La exposition Palais mobile présente une série d’immersions textile installations créées par artiste contemporain Swapnaa Tamhane au Musée royal de l’Ontario, Toronto. Dans le cadre de l’exposition, organisée par Deepali Dewan, l’effet de crête et de creux créé avec les textiles suspendus au toit au premier coup d’œil affirme ce qui coule de manière transparente à travers l’exposition : l’essence de la temporalité non linéaire et des espaces intermédiaires. La couleur et le motif des motifs sur le textile demandent à être regardés de plus près pour mesurer la singularité de chaque dessin soigneusement travaillé sur le montage immersif. Étant donné que chacune des marques défie lesdites hypothèses, les impressions se transforment en un acte de résistance – la notion omniprésente dans sa vaste pratique artistique. L’aspect distinctif du design renouvelle le désir critique de regarder le monde avec une nouvelle paire d’yeux.

L’origine de ces motifs, retrouvés dans l’exposition Palais mobileRéside dans la architecture moderniste de de Le Corbusier Ahmedabad Maison de l’Association des propriétaires d’usines textiles. Avec l’exposition, Tamhane a tenu à en faire une architecture décorative et douce. Dans une interview avec STIR, l’artiste mentionne: « J’ai retracé le bâtiment à travers des motifs, en prenant la rampe d’entrée, les niches et le brise-soleil extérieur ont été transposés en motifs d’impression en bloc. » Comme l’architecture du bâtiment reste le vestige de l’histoire politique et de l’économie sociale, le textile aux mains des Tamhane est aussi un témoin de l’histoire de l’impermanence.

« Les œuvres d’art commencent par le coton et son importance dans le mouvement d’indépendance en Inde, le rôle des industries du textile et du tissage à la main, et l’architecture qui a été commandée dans le paysage post-indépendant. Je m’intéresse à la façon dont un motif peut signifier plusieurs idées complexes à la fois », ajoute Tamhane. Les panneaux fabriqués à la filature de coton dans Palais mobile sont imprimés et teints dans des couleurs naturelles. La présence de l’indigo, porteur de valence coloniale, ne passe pas inaperçue dans l’étalage. L’artiste retrace son importance dans le discours colonial, « Indigo est significatif dans son fondement historique rappelant la révolte menée par les paysans contre les planteurs britanniques en 1859, ainsi que la croissance autrefois abondante dans le Sind qui a pratiquement disparu. L’utilisation de l’indigo renvoie également à l’envie actuelle du fait main, notamment la teinture du fil pour le khadi et le denim khadi utilisé par les créateurs.

Trois installations de tissu de coton créées à partir d’un tissu imprimé en bloc à motifs très marqués sont essentielles à l’exposition. D’une part, les installations reproduisent le vaste plafond de l’auditorium cathédrale du bâtiment, d’autre part, elles sont traduites en un shamiana (tente) – omniprésente dans la grande culture ottomane ou moghole. De plus, avec cela, Tamhane aspire à recontextualiser les notions de décoration et de motif dans des compositions qui font écho aux formes de tente utilisées en Inde. Sophistiqués dans leur construction, leur décoration et leur ornementation, les shamiana à l’époque précoloniale équivalait au cœur du pouvoir, comme le suggère son étymologie : le mot persan shah signifie roi et Miyana signifie centre.

Avec le début du Raj britannique, le shamiana était assimilée aux tentes de fortune : une maison pour les nomades menant perpétuellement une vie en mouvement. La façon d’être péripatéticienne était antithétique à la vision du colonisateur d’une vie sécurisée. Sa synonymie sociologique comme temporaire, transitoire et peu fiable rend shamiana une métaphore de la morale grise. En tant que membre de exposition immersive, les spectateurs sont encouragés à entrer et à découvrir les tentes. La tente – une performance en soi – implique une suspension de l’incrédulité : l’élément fantastique regarde le monde au-delà des limites de l’État. Le public réfléchit non seulement sur la production – le fonctionnement interne de la shamiana – mais aussi sur ce qui se trouve au-delà de l’espace théâtral – le monde extérieur.

De plus, les compositions de tissus en couches défient rapidement les hiérarchies coloniales entre l’art et l’artisanat. Dans un pays comme Inde – ponctués de diversité – les artisans et artisans du vaste sous-continent partagent un vaste ensemble de compétences et de vastes connaissances. Comme le titre de l’exposition Palais mobile suggère – la réification de l’apparence coloniale de l’ordre – il tente également de remettre en question et de perturber les hiérarchies en travaillant avec des métiers de citation sur citation comme la gravure sur bois, l’impression sur bloc, la broderie ou l’ornement en y ajoutant une signification conceptuelle. Tamhane collabore fréquemment avec des artistes basés à Gujarat, Inde, pour réaliser son processus de création, « Je veux réduire toutes ces séparations entre les idées de ce qu’est l’art, de l’artisanat et du design, en rencontres visuelles qui rassemblent toutes ces idées, même à la surface d’un textile. Le sculpteur sur bois, Mukesh Prajapati, l’imprimeur de blocs, Salemamad Khatri et les artisanes Qasab Kutch sont toujours crédités dans mon travail.

La réponse de Tamhane aux riches traditions et techniques textiles pratiquées en Inde avec l’objectif contemporain se reflète dans les textiles amples et la conception incongrue des lignes. De plus, la nature performative de la tente active les espaces intermédiaires pour manœuvrer les spectateurs afin qu’ils découvrent ce qui se trouve en dehors du terrain restreint de l’inclusif et de l’exclusif. « J’aimerais que les visiteurs se sentent enveloppés par l’abondance de l’impression au bloc, remarquent toutes les interruptions dans le motif, soient attirés par la broderie scintillante. Chaque textile inclus est entièrement unique dans l’application d’impression et de teinture, avec d’autres ajouts d’appliqués et de perles. Enfin, je souhaite que les spectateurs découvrent ces nouvelles formes de collaboration, réfléchissent à l’histoire de matériaux comme le coton et l’indigo, et repensent la décoration et l’ornementation comme métaphores d’idées plus larges », conclut Tamhane.

La exposition d’art Palais mobile fonctionne au Musée royal de l’Ontario, Toronto jusqu’au 1er août 2022