Azure for Operators repose sur trois principes: les partenariats, le développement de l’écosystème et la monétisation de l’infrastructure
Microsoft, compte tenu de sa position établie dans le cloud computing distribué, les relations d’entreprise et l’énorme communauté de développeurs, voit les confluences de la 5G, de l’informatique de pointe et d’un opérateur se concentrer sur de nouveaux services pour des industries verticales spécifiques comme une grande opportunité. Avec ses acquisitions plus tôt cette année de Réseaux confirmés et Metaswitch, ainsi que l’établissement Zones Azure Edge et zones Azure Private Edge, il y avait des spéculations que Microsoft se positionnait pour prendre des parts de marché auprès des fournisseurs d’équipements de réseau traditionnels et peut-être même des fournisseurs de services. Mais avec le récent lancement d’Azure pour les opérateurs, Microsoft a clairement indiqué que son objectif était d’utiliser les partenariats et le développement d’écosystèmes pour aider les opérateurs à fournir des services 5G à valeur ajoutée.
Lors du lancement d’Azure pour les opérateurs le mois dernier, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a présenté les trois principes qui caractérisent l’approche de l’entreprise pour travailler avec les fournisseurs de services alors qu’ils travaillent à la création et à la monétisation de la 5G.
«Nous souhaitons nous associer à vous pour apporter la puissance du cloud et de la périphérie à votre réseau», en utilisant le système d’exploitation en temps réel d’Azure pour continuer à prendre en charge la connectivité et la gestion des appareils IoT tout en étendant l’automatisation du cœur à la périphérie naissante du réseau, »Dit Nadella. «Deuxièmement, nous voulons adopter une approche à l’échelle de l’écosystème en vous apportant l’échelle de notre écosystème de développeurs et de partenaires.» La combinaison du haut débit mobile amélioré avec des communications ultra fiables et à faible latence et un IoT massif «débloquera de nouveaux cas d’utilisation qui augmentent en valeur au fur et à mesure qu’ils sont incorporés dans les applications des développeurs… Troisièmement, nous voulons vous aider à créer de la valeur supplémentaire en vous aidant à réduire les coûts et à augmenter revenu. » Compte tenu des quelque 1 billion de dollars qui seront consacrés à la mise à niveau des réseaux vers la 5G, «il est essentiel de réduire le coût total de possession et de monétiser ces investissements. Nous allons vous permettre de fournir ces services existants… ainsi que des services à valeur ajoutée avec une plus grande rentabilité [and]investissement en capital plus faible que jamais. Ces trois principes guident notre travail ensemble. »
Les produits pertinents ici sont variés et incluent des fonctions de réseau de base natives dans le cloud d’Affirmed, des outils d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique Azure, les zones Azure Edge susmentionnées, Azure Sphere, une sécurité IoT qui couvre le matériel, le cloud et le système d’exploitation, Azure IoT pour les opérateurs, Azure cloud-to-edge, sécurité basée sur l’IA, communications unifiées et autres fonctionnalités fournies avec l’acquisition de Metaswitch.
Dans une interview avec Actualités RCR Wireless, Shawn Hakl, partenaire d’Azure Networking et vétéran du groupe d’entreprises de Verizon, a déclaré que la société considérait «les opérateurs comme des partenaires naturels dans notre vision de devenir l’ordinateur du monde». En fournissant des services d’entreprise étendus qui s’appuient sur l’ensemble des fonctionnalités de la 5G – eMBB, URLLC et mMTC -, il a déclaré que la relation devenait de moins en moins transactionnelle et plus conversationnelle. «C’est beaucoup plus axé sur les solutions. En fin de compte, tout ce que vous pouvez faire pour simplifier l’expérience du mobile au cloud, pour la rendre plus simple, plus sécurisée, plus résiliente, sera une chose positive. Je pense qu’une conversation est une excellente façon de la décrire. Non, « Hé, voici une technologie. » Nous pouvons faire pousser le gâteau ensemble. Nous aimerions voir Edge et IoT prendre vie avec certaines de ces nouvelles technologies. Nous voyons [operators]en tant que partenaires naturels pour le faire ensemble… C’est beaucoup une question d’écoute et d’apprentissage.
Pour les acquisitions des opérateurs télécoms, l’objectif, a déclaré Hakl, était de «faire entrer l’ADN des opérateurs télécoms… Nous n’essayons pas de recréer une pile verticalement intégrée. Microsoft est une société de plateforme. Nous souhaitons déplacer les charges de travail vers le cloud. Nous croyons fermement que les Ericssons et Nokias continueront de faire partie de l’écosystème des opérateurs de télécommunications. Il ne s’agit pas d’une stratégie de contournement des opérateurs. »
Commentant l’analyste Jim Patterson posant la question, « Microsoft est-il le nouvel Ericsson?»Et reconnaissant analyse dans le Financial Times autour d’un secteur de la technologie en plein essor, du secteur des télécommunications en contraction et de la prise de participation potentielle de Microsoft dans Nokia, Hakl a souligné que Microsoft ne s’était pas lancé dans les réseaux d’accès ni dans les détenteurs de licences de spectre. Microsoft est également membre de l’Alliance O-RAN, un consortium de fournisseurs dirigé par des opérateurs qui se concentre sur le remplacement des équipements RAN propriétaires par du matériel informatique général exécutant des fonctions réseau virtualisées et natives du cloud. Hakl a déclaré que la société croyait «philosophiquement» qu’un réseau ouvert et interopérable était une bonne chose, mais «nous sommes en mode d’écoute et d’apprentissage. Nous voulons apprendre en participant avec nos partenaires. Nous sommes ravis de savoir où cela va. »
