Le grand plan de Microsoft pour le mobile est encore un peu mystérieux à l’approche de 2017. Alors que Redmond a reculé sur ses ambitions matérielles annulant une grande partie de l’acquisition de Nokia Mobile, la société continue de développer de manière agressive la version mobile de Windows 10 sans aucun signe de ralentissement. bas. Tout cela au grand dam des médias et même des consommateurs qui n’en voient pas l’intérêt.
Vahe Torossian, Corporate Vice President de Microsoft et nouveau président de Microsoft France nous éclaire sur la stratégie mobile de l’entreprise en une récente interview avec France Le Point (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Torossian réaffirme la position de repli de Microsoft en notant que l’entreprise a perdu la bataille sur le marché grand public. Au lieu de cela, Windows 10 Mobile consiste principalement à « se concentrer sur le côté commercial » selon Torossian, au moins pour les « prochaines années ».
L’admission est honnête car Torossian note que les obstacles à la concurrence à ce stade sur le marché des smartphones grand public sont « maintenant trop élevés ». Alors que Windows 10 Mobile a fait des progrès admirables depuis ses débuts l’année dernière, l’argument selon lequel il offre quelque chose plus qu’Android ou iOS est difficile à réaliser fin 2016. À ce stade, les utilisateurs de Windows 10 Mobile le font par préférence personnelle plutôt que par avantage substantiel par rapport à Apple et Google.
Néanmoins, Microsoft est sobre quant à ses ambitions mobiles. Alors que la société est consciente que la concurrence avec Apple et Google dans le domaine mobile est vaine à ce stade, Microsoft voit une voie à suivre. Selon Torossian, Microsoft « parie sur un saut technologique dans quelques années avec un changement de paradigme ».
Les détails sur cette évolution technologique n’ont pas été donnés. Microsoft, cependant, considère apparemment les technologies Universal Windows Platform (UWP), Continuum, AI et Inking comme exemples de la direction que prend l’informatique mobile.
Le prochain virage dans la courbe
En octobre 2015, j’ai écrit un article intitulé L’avenir de Windows Mobile – Microsoft veut-il relancer le concept de téléphone ? qui a défini la vision à long terme de Microsoft dans l’espace mobile.
L’argument que j’ai avancé était que les Lumia 950 et Lumia 950 XL étaient des téléphones décents, mais pas représentatifs de ce que Microsoft fait dans le matériel, par exemple Surface, HoloLens et Band. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’annonce de ces téléphones a été plutôt discrète. Il n’y avait pas de publicité ni de poussée des consommateurs pour ces appareils. Et pourquoi devraient-ils? Le matériel et le système d’exploitation à l’époque étaient décevants, et Microsoft le savait.
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a révélé une partie de cette réflexion en 2015 dans une entrevue avec Mary Jo Foley:
« Par conséquent, nous devons être à la recherche du prochain virage de la courbe. C’est ce que, très franchement, n’importe qui doit faire pour être pertinent à l’avenir. Dans notre cas, nous le faisons. Nous le faisons. avec notre innovation dans Windows. Nous le faisons avec des fonctionnalités telles que Continuum. Même le téléphone, je ne veux tout simplement pas créer un autre téléphone, un système d’exploitation de téléphone imitateur, même. » « Donc, quand je pense à notre Windows Phone, Je veux qu’il représente quelque chose comme Continuum. Quand je dis, wow, c’est une approche intéressante où vous pouvez avoir un téléphone et ce même téléphone, grâce à notre plate-forme universelle avec Continuum, et peut, en fait, être un ordinateur de bureau. n’est pas quelque chose qu’aucun autre système d’exploitation ou appareil de téléphone ne peut faire. Et c’est ce que je veux que nos appareils et l’innovation en matière d’appareils représentent.
Je pense que cette déclaration est toujours authentique et très révélatrice de ce sur quoi Microsoft parie. A vrai dire, c’est le seul chose qu’ils peuvent faire s’ils n’abandonnent pas dans l’arène mobile.
J’ai beaucoup remonté ce sujet sur notre podcast récemment à propos de ce qui vient ensuite après le smartphone. Il est évident que la technologie mobile évolue et converge. L’idée que dans cinq ans nous aurons toujours le même design et les mêmes fonctionnalités de smartphone malgré les progrès rapides réalisés est terriblement erronée à mon avis.
La question est de savoir ce qui vient ensuite et est-ce que Microsoft choisit le bon chemin ? C’est à débattre.
Ironiquement, Google est confronté au problème inverse en essayant de passer du mobile au bureau (voir Andromeda : comment Google peut conquérir le bureau, comprendre les tablettes et peut-être changer les téléphones Android pour toujours). Apple est confronté au même problème avec la bifurcation de son système d’exploitation et sa dépendance croissante à devenir uniquement un fabricant de téléphones. Il y a aussi les rendements décroissants des applications (lisez l’article de Walt Mossberg sur pourquoi il dit « l’App Store c’est fini »).
Microsoft considère que le concept actuel de smartphone touche à sa fin. Il ne s’agit pas seulement d’exécuter des applications sur un appareil qui tient dans votre poche, mais de s’étendre au-delà de cela à d’autres écrans. Le HP Élite x3 n’est que le début d’un tel changement, mais on pourrait en dire autant de Treos et du Pocket PC en 2006 qui ont précédé la révolution des smartphones.
Revenant à Torossian et au Le Point interview, il dit que la gamme Surface consiste à faire évoluer « de nouveaux types de facteurs de forme ». J’ai écrit fin 2015 que « Microsoft ne consiste pas à créer du matériel pour en créer un autre chose. Ils ne créent du matériel qu’après avoir pris en compte l’évolution du marché, et non sa situation actuelle. »
Le Surface, le Surface Book et HoloLens sont des exemples de cette innovation avant-gardiste. À l’époque où la surface a été annoncée, de nombreux médias technologiques l’ont rejetée, et de nombreux investisseurs ont déclaré que la surface devrait être « tué » (s’ouvre dans un nouvel onglet) comme une relique du règne de Ballmer. Quelques années plus tard, les deux-en-un sont l’un des seuls domaines de croissance des PC et la Surface est désormais justifiée.
Il reste à voir si Microsoft peut apporter la même réflexion au mobile. Ne vous y trompez pas, c’est aussi un grand « si », mais quel autre choix ont-ils ? Windows 10 Mobile tel quel ne peut pas rivaliser avec Apple ou Google dans l’espace grand public. Essayer de les dépasser est la seule chance de Microsoft. Le dicton est « visez grand ou rentrez chez vous » et c’est ce que Microsoft semble faire.
Comment construisez-vous le smartphone du futur et pas seulement du prochain trimestre ? C’est l’ambition de Microsoft. Voyons s’ils peuvent obtenir la bonne vision et livrer.
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