Quand j’ai rejoint Le bord en 2018, ma première grosse mission ressemblait à une pêche absolue — envolez-vous vers la magnifique île hawaïenne de Maui, sirotez des boissons fraîches sur le sable (Le bord payé mon voyage; nous n’accepte pas les junkets), et devenez l’un des premiers journalistes à découvrir des vitesses 5G époustouflantes lors d’un événement Qualcomm. Au lieu de cela, je me suis retrouvé à exposer un mensonge. Le premier test 5G dans le monde réel s’est avéré être un ratéles vitesses au mieux trompeurdissimulant le fait que la 5G à ondes millimétriques (mmWave) de Verizon et AT&T n’était pas prête.

Au cours des trois années suivantes, Verizon et AT&T ont utilisé avec succès une stratégie du faux jusqu’à ce que vous le fassiez, enrôlant des politiciens pour les aider à « gagner » la 5G comme s’il s’agissait d’une sorte de « course ». Leurs réseaux 5G les plus rapides fonctionnaient sur un morceau de spectre appelé onde millimétrique qui est rapide mais si inégal que vous obtiendriez à peine un signal sans une tour cellulaire directement au-dessus. Pendant ce temps, de puissants fabricants de téléphones comme Apple étaient complices en renommant les réseaux LTE en choses comme « 5Ge », en aidant les opérateurs à induire les clients en erreur en leur faisant croire qu’ils avaient déjà déployé les nouveaux réseaux.

Mais il semble maintenant que les transporteurs 5G à ondes millimétriques ont lancé depuis le début n’étaient qu’un gigantesque faux de tête – un moyen de rester dans le jeu jusqu’à ce que leur spectre 5G réellement utile soit prêt.

Mardi, Apple a annoncé l’iPhone SE 2022le premier iPhone 5G pour les États-Unis qui n’a pas la 5G à ondes millimétriques qu’AT&T et surtout Verizon insiste obstinément depuis des années. Au lieu de rejeter cet iPhone ou d’insister pour qu’Apple en fasse une version spéciale pour son réseau à ondes millimétriques, Verizon va simplement… le transporter. Le porte-parole de Verizon, George Koroneos, a confirmé Le bord que l’entreprise le stockera dans les magasins.

Pourquoi est-ce que je fais tout un plat à propos de quelque chose d’aussi normal ? Vous devez comprendre que les choses ont pas été normal dans Verizon-land. Verizon a poussé Google à créer une version de son budget Pixel 4A 5G qui coûte 100 $ de plus pour satisfaire la demande ridicule du transporteur que les téléphones prennent en charge les ondes millimétriques à peine présentes. La version Verizon du Galaxy S20 de Samsung avait moins de RAM et pas d’extension microSD afin qu’ils puissent s’adapter à mmWave 5G. Tous les iPhones haut de gamme d’Apple ont eu minuscules baies vitrées pour ondes millimétriques si vous les achetez aux États-Unis, et pour quoi ? Personnellement, j’ai expérimenté un signal Verizon mmWave 5G avec mon iPhone mini un total de une fois que.

Ce ne sont que les grandes entreprises technologiques : à ma connaissance, tous les autres fabricants de smartphones qui vendent des téléphones aux États-Unis ont été cooptés dans produire exclusif « 5G UW » Téléphone (s pour Verizon également, ce qui signifiait jusqu’à présent mmWave. C’était une règle si dure que lorsque l’analyste Anshel Sag a repéré la fiche technique du téléphone, il a immédiatement évoqué la possibilité que Verizon pourrait ne pas proposer du tout le nouvel iPhone SE.

Et pourtant, ce sera le cas, car Verizon n’a plus besoin de prétendre qu’il se soucie des ondes millimétriques. En fait, la société a déjà changé de nom.

Initialement, les dirigeants de l’industrie cellulaire m’ont dit cette onde millimétrique était essentielle car la 5G devait épater les gens avec la vitesse. Mais la blague depuis le premier jour a été que c’est une chasse au trésor: rapide lorsque vous trouvez le seul coin de rue où cela fonctionne, mais marchez dans la rue ou entrez dans un bâtiment, et le signal s’évapore.

Mais ce 22 janvier, sur les protestations de l’industrie du transport aérienVerizon a basculé l’interrupteur sur la bande C 5G, un morceau de spectre radio le meilleur des deux mondes avec une portée beaucoup plus longue que les ondes millimétriques et des vitesses bien meilleures que la 5G à bande basse. Après des années d’industrie promettant que la 5G s’amélioreraitles résultats de Verizon tout à coup avait l’air super.

Et parce que Verizon aime avoir fière allure, c’est déjà a redéfini sa marque « 5G Ultra Wideband ». La 5G à bande médiane est également « 5G UW » dès février.

En janvier, le propre site Web de l’entreprise définissant ces termes lire:

La 5G Ultra Wideband est la 5G la plus performante de Verizon. Notre réseau 5G Ultra Wideband utilise un spectre à bande élevée (mmWave) pour offrir une expérience 5G haut de gamme.

Aujourd’hui, ça lit:

La 5G Ultra Wideband est la 5G la plus performante de Verizon. Notre réseau 5G Ultra Wideband utilise la bande haute (mmWave) et spectre médian (bande C) pour offrir une expérience 5G haut de gamme.

Drôle, ça.

Mais maintenant que Verizon a réorienté son réseau autour de la bande C – et investi massivement, 45,4 milliards de dollars rien que pour le spectre – il n’a plus de raison de pousser les appareils à ondes millimétriques qui tiennent à peine la promesse de la 5G. Ce dont il a besoin, c’est que le premier téléphone 5G des gens leur offre une bonne expérience 5G, et c’est exactement ce que le nouvel iPhone SE est sur le point de faire : ceux qui mettent à niveau un modèle précédent ont la possibilité de passer directement du LTE à la bande C 5G. C’est l’un des premiers téléphones majeurs à prise en charge de la bande C prête à l’emploi.

Je ne pense pas que nous ayons vu la fin des conneries marketing 5G, remarquez: vous vous demanderez peut-être pendant longtemps si vous êtes réellement sur le spectre de la bande C ou des ondes millimétriques de Verizon à cause de la façon dont le transporteur met maintenant tous les deux sous le même parapluie. Il reste encore beaucoup de place pour Manigances d’étiquetage AT&T-esque dans les zones où la couverture n’est pas aussi bonne qu’un opérateur le souhaiterait également. C’était la version d’AT&T de la stratégie du faux jusqu’à ce que vous le fassiez dès le début.

Mais au moins, nous pouvons arrêter de prétendre que les ondes millimétriques à peine présentes sont l’avenir. Il n’a fallu que trois ans, d’innombrables milliards de dollars, un segment de spectre entièrement différent et de nombreuses erreurs d’orientation pour faire de la 5G une réalité de consommation – du moins dans les villes et parties de villes densément peuplées du pays.