Les chefs des agences de sécurité américaines et britanniques ont tenu une conférence de presse sans précédent et ont lancé un avertissement conjoint contre la Chine début juillet de cette année. Les chefs du FBI et du MI5 ont allégué que la Chine constituait une menace à long terme pour la sécurité économique et nationale. La Chine, pour sa part, a qualifié les accusations de non fondées.

Mais le vent contre la Chine souffle depuis un bon moment déjà. Et les accusations de cyberattaques et d’espionnage ne sont pas nouvelles non plus.

La plus grande entreprise technologique chinoise, Huawei, a vu ses perspectives commerciales 5G s’émousser à travers le monde, d’autant plus que les États-Unis ont activement fait pression sur leurs alliés pour interdire l’équipement de l’entreprise de leurs réseaux nationaux.

L’Inde aussi est devenue plus circonspecte après l’incident de Doklam. Il a rejoint un nombre croissant de pays occidentaux qui ont exclu la Chine de la 5G. En mai, les opérateurs de téléphonie mobile canadiens se sont vu interdire par leur gouvernement d’utiliser l’équipement Huawei ou ZTE dans leurs réseaux 5G. Les États-Unis, la Grande-Bretagne, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, qui sont membres de l’alliance de partage de renseignements Five Eyes avec le Canada, avaient également précédemment interdit Huawei de leurs réseaux 5G respectifs.

C’est le résultat d’années de lobbying américain auprès de ses alliés. En fait, les États-Unis sont allés jusqu’à les avertir qu’ils reconsidéreraient le partage de renseignements avec tout pays utilisant des équipements Huawei par crainte du cyber-espionnage chinois. En 2018, le gouvernement japonais a effectivement banni Huawei et ZTE des contrats officiels. La Suède a également interdit Huawei et ZTE de son Réseau 5G en 2020.

Ainsi, en Inde également, les fabricants chinois d’équipements de télécommunications n’ont pas été autorisés à participer au déploiement de la 5G. Étant donné que les Chinois représentaient 20 % du marché indien des équipements 4G et la position de Huawei en tant que leader mondial de la 5G, il n’est pas exagéré d’imaginer que les fournisseurs chinois auraient pu accaparer une part importante du marché des équipements pour les réseaux de nouvelle génération.

Et maintenant, les sociétés de télécommunications indiennes ont également exclu les chinois Huawei et ZTE de leurs déploiements 5G. Alors, quel sera l’impact sur les réseaux 5G indiens ? Et pourquoi de nombreux pays construisent-ils une infrastructure sans fil de nouvelle génération sans Chine ?

Début août, Bharti Airtel a signé des accords avec les majors des équipements de télécommunications Nokia, Ericsson et Samsung pour commencer le déploiement des services 5G à travers l’Inde.

Reliance Jio, qui n’avait opté que pour Samsung pour la 4G, a été signalé en pourparlers avec Ericsson et Nokia, en dehors de Samsung. La société a déjà mené des essais 5G avec Ericsson et Samsung. Jio prévoit d’offrir la 5G dans neuf villes d’ici janvier, en commençant très probablement par Mumbai et Delhi plus tard cette année.

Huawei et ZTE seront également supprimés du réseau 4G d’Airtel, pour être remplacés par Ericsson, Nokia et Samsung.

L’interdiction d’entrer en Inde se traduit par une perte considérable pour les entreprises chinoises, car Airtel a signé à elle seule des contrats d’équipement 5G pluriannuels d’une valeur de près de 2,5 milliards de dollars.

Analysys Mason, une société de conseil en gestion TMT, a récemment déclaré à un quotidien financier que Jio, Airtel et Vodafone Idea pourraient dépenser entre 18 et 22 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années pour mettre à niveau et étendre leurs réseaux afin de déployer la 5G.

Le gel des fournisseurs chinois aura un impact sur les réseaux 5G indiens, car les équipements Huawei ont tendance à être moins chers que les alternatives de Nokia et Ericsson.

[Byte of Mahesh Uppal on the impact on Indian 5G networks]

Cependant, le gouvernement indien et les opérateurs de télécommunications sont prêts à absorber cet impact en raison de problèmes de sécurité. L’armée indienne prévoit d’utiliser les services 5G pour améliorer la communication entre ses troupes de première ligne. Les applications de l’industrie 4.0 nécessiteront également la 5G, qui sera utilisée pour mettre en place des réseaux privés captifs afin d’améliorer l’efficacité des infrastructures critiques telles que les ports maritimes et les aéroports. Dans l’ensemble, il est possible de mettre en place plus de 150 réseaux sans fil privés captifs en Inde.

Cependant, Huawei a remporté des contrats 5G en Russie, au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie, y compris aux Philippines et en Thaïlande. L’Afrique du Sud utilisera également des équipements Huawei. Le Brésil a déclaré qu’il n’empêcherait pas les entreprises chinoises de soumissionner pour des contrats 5G. Entre-temps, la Norvège a décidé de ne pas interdire, laissant aux entreprises individuelles le droit de choisir. Huawei est également présent à Singapour.