18 mai 2021 à 11h50

Début mai, Inde annoncé qu’il permettrait aux opérateurs de téléphonie mobile d’effectuer des essais 5G avec des équipements Ericsson, Nokia, Samsung et C-DOT. La déclaration a laissé Huawei et d’autres fabricants d’équipement chinois. Ils n’ont pas été purement et simplement interdits de fournir du matériel, mais des articles de presse faisant suite à l’avis de mai ont laissé entendre que, en juin, nouvelles règles de passation des marchés empêchera officiellement les opérateurs de téléphonie mobile d’utiliser l’équipement chinois.

Le déploiement de la 5G, la prochaine génération de technologie sans fil, est devenu une priorité dans le monde entier. L’Inde, bien sûr, ne souhaite pas être laissée pour compte dans la course à la construction des infrastructures qui pourraient avoir un impact économique dépassant 1 billion de dollars d’ici 2035 en Inde seulement, selon les estimations du gouvernement. La technologie compatible 5G pourrait également aider l’Inde à surmonter les obstacles traditionnels au développement en soutenant des initiatives ambitieuses en matière d’infrastructure et de gouvernance électronique.

Mais il y a toujours eu la question de savoir qui devrait fournir l’équipement. Et depuis le début de ce débat – en particulier pour savoir s’il faut autoriser les entreprises technologiques chinoises à construire ces réseaux contre la volonté des États-Unis – l’Inde a maintenu une ambiguïté évidente.

En décembre 2019, le ministre indien des Communications, Ravi Shankar Prasad annoncé que n’importe qui, y compris Huawei, pourrait participer aux essais 5G en Inde. Le département des télécommunications du pays propositions reçues de Huawei et ZTE pour leur participation. Huawei aurait même proposé de signer un Accord « pas de porte dérobée » avec le gouvernement indien qui aurait donné à New Delhi le pouvoir d’interdire à Huawei d’opérer dans le pays s’il y avait des preuves sérieuses de violation de la sécurité de sa part.

Par la suite, cependant, New Delhi a créé deux comités pour examiner de plus près la question de Huawei. Le premier a été convoqué dans le cadre de la conseiller scientifique principal, tandis que le deuxième était composé de membres du ministère de l’Intérieur et du Bureau du renseignement du pays. Même la composition de ces comités montre une nette évolution de l’approche du gouvernement indien face à la question 5G. Par exemple, le premier comité comptait une représentation significative des ministères de la science et de la technologie et des affaires extérieures de l’Inde, tandis que le deuxième comité se concentrait davantage sur les voix de la sécurité.

La sécurité est sans aucun doute devenue l’un des facteurs les plus importants dans le choix des fournisseurs d’équipement 5G, étant donné la possibilité que l’équipement réseau puisse être utilisé pour espionner. Les États-Unis et l’Australie sont particulièrement préoccupés par les risques liés aux Huawei, citant sa structure de propriété opaque, sa proximité avec le Parti communiste chinois et les dispositions des lois chinoises sur l’espionnage et le renseignement qui obligent les organisations et les citoyens à «soutenir, aider et coopérer avec le travail de renseignement de l’État».

Le malaise avec Huawei, en particulier, s’inscrivait dans des préoccupations géopolitiques et stratégiques plus vastes associées à la guerre froide technologique en cours entre les États-Unis et la Chine. Les deux pays – par le biais de politiques, de déclarations et d’actions – ont travaillé pour obliger des tiers à choisir Huawei et à risquer des liens avec les États-Unis ou à interdire Huawei et à provoquer des répercussions de la Chine.

L’effet est le éclatement potentiel du cyberespace mondial et de la technologie dans deux sphères d’influence distinctes. Les experts en politiques prédisent même un « rideau de fer numérique«Tombant à travers la technologie et la gouvernance mondiales, certains pays optant pour les États-Unis et d’autres, en particulier les pays à revenu faible et intermédiaire, choisissent des options chinoises plus rentables.

Pendant un certain temps, il a semblé que l’Inde, dont l’industrie des télécommunications est en proie à des difficultés financières et a déjà des partenariats avec Huawei, pourrait bien aller avec la Chine. Cependant, le choc de la vallée de Galwan entre la Chine et l’Inde en juin 2020 s’est avéré être un tournant décisif pour le gouvernement indien. La réponse immédiate de l’Inde aux escarmouches a été de interdire plus de 260 applications chinoises, prétendument pour assurer le sûreté, sécurité et souveraineté du cyberespace indien. Alors que les avantages de cette décision pour la sécurité technologique de l’Inde ont été remis en question, la mesure était un signal politique clair.

Dans le même temps, l’Inde a investi davantage dans ses partenariats technologiques avec l’Australie, l’Union européenne et les États-Unis. Plus New Delhi travaillera avec ces puissances, plus il y aura d’élan pour pousser leur convergence sur les technologies majeures. Par exemple, le récent sommet des dirigeants du Quad en mars a vu la décision de lancer un groupe de travail sur les technologies critiques et émergentes faciliter la coopération sur les normes internationales et les technologies innovantes du futur. Le lancement du Réseau Quad Tech est une autre initiative visant à promouvoir la recherche et le dialogue public sur les questions cybernétiques et technologiques critiques.

Depuis le début de l’agression chinoise aux frontières de l’Inde, il est devenu de plus en plus clair que l’Inde pencherait pour maintenir Huawei hors de ses réseaux 5G. C’est un départ de la position précédente de New Delhi; En tant que deuxième marché en termes de nombre d’utilisateurs de téléphones, l’Inde tenait à maintenir l’ambiguïté comme monnaie d’échange. Désormais, le gouvernement indien semble prêt à être clair et décisif. Compte tenu de la taille du marché indien, cette décision a le potentiel de façonner les choix des autres clôtures.

Les développements technologiques basés sur les réseaux 5G formeront l’épine dorsale de l’infrastructure d’informations critiques de l’Inde et hébergeront un flux constant de données et d’informations sensibles. Bien que la réponse finale de l’Inde à la question de la 5G ait été motivée par des problèmes de sécurité, ses partenariats technologiques en plein essor avec les pays occidentaux ont également joué un rôle. Alors que les liens de l’Inde avec la Chine subissent un changement radical en raison des pressions émanant des tensions frontalières, l’inclinaison de l’Inde vers l’Occident devient plus prononcée, plus généralement dans son orientation stratégique et plus particulièrement dans le cadre de la concurrence mondiale 5G.